Rochelle Houston: Entrenadoras nativas de Nashville en HBCU

Las canchas de tenis del Hadley Park en Nashville, Tennessee, juegan un papel central en la vida de Rochelle Houston. De hecho, es posible que no nació si no fuera por esos tribunales.

Su madre, Patricia, estaba aprendiendo a jugar tenis en el parque mientras asistía a la universidad en la Universidad Estatal de Tennessee. Su padre, Joe Goldthreate, pasó por allí durante una de las sesiones.

“La vio y se unió a la clase”, dijo Houston. “Le dijo al profesor que ella sería mi esposa y seis meses después se casaron”.

Houston, conocida como "Coach Nikki", creció jugando en las canchas y se convirtió en una destacada estudiante de tercer año que brilló en la Universidad Florida A&M. Ahora está en su décima temporada al frente de FAMU como entrenadora principal de tenis femenino y directora de tenis. 

“Es una bendición tener la oportunidad de regresar y capacitar en mi alma mater. “Era algo con lo que estaba familiarizado”, dijo Houston. “Tener la oportunidad de ayudar a estas jovencitas no sólo a desarrollar dentro de la cancha, sino también fuera de ella es muy gratificante. Todavía lo disfruto y espero poder seguir atrayendo a buenas jovencitas aquí y tener la misma oportunidad que tuve cuando llegué al campus”.

Joe Goldthreate desarrolló programas de tenis en Nashville

Goldthreate, el padre de Houston, fundó el Programa de Desarrollo de Tenis Juvenil de Hadley Park en 1980 y fue el entrenador de Houston durante toda su carrera. USTA Southern fue un componente fundador del ascenso de Houston en el tenis.

“Jugué en la USTA Southern toda mi vida y mi padre estuvo en muchos comités de la USTA Southern”, dijo. “Aunque probablemente estuve en Florida más de la mitad de mi vida, comencé en el sur de Nashville y me enorgullece venir de allí”.

Houston comenzó a capacitar en Hadley Park mientras todavía estaba en la escuela secundaria y capacitó durante sus años universitarios en FAMU (1998-2002) cuando tenía tiempo. Una vez que su carrera profesional terminó debido a una lesión en el hombro, Houston estaba lista para hacer del entrenamiento su profesión de tiempo completo.

“Florida A&M estaba haciendo un cambio de entrenador casi al mismo tiempo, y uno de mis excompañeros de equipo me dijo: 'Oye, el puesto en FAMU está disponible', así que presenté mi solicitud”, dijo Houston, quien jugó en el puesto número 1 de individuales y dobles para los Rattlers y está en el Salón de la Fama del Atletismo de FAMU. “Tuve la suerte de conseguir el trabajo un par de meses luego de dejar de jugar en el circuito”.