Camarillo ' s Bryan Bros recibe la reverencia final

Se suponía que debían salir de la cancha en la ciudad de Nueva York con una ovación ensordecedora, rodeados de familiares y saludando a una audiencia adoradora del US Open, preferiblemente con su última pieza de hardware del campeonato a cuestas. Pero los crueles destinos de 2020 trabajaron en contra del plan maestro, y en su lugar nos despedimos de Bob y Mike Bryan, más cariñosamente conocidos como " Bryan Bros, " sin la fanfarria que el dúo se merecía tan generosamente.

Esta semana, el tándem de dobles más exitoso en la historia del tenis dejará el juego con 119 títulos. Aparecieron en treinta títulos de dobles de Grand Slam, ganando 16 de ellos. Obtuvieron dos medallas olímpicas, luego de su 2008 bronce con una medalla de oro cuatro años después, junto con una victoria de la Copa Davis con el equipo de EE. UU. En 2007 .

A nivel local, los chicos de Camarillo están firmemente plantados en el Monte Rushmore del tenis en el sur de California, ganando innumerables trofeos y medallas a nivel juvenil. Fueron favoritos eternos en la competencia nacional cuando eran adolescentes, dominando un trío de eventos prestigiosos en 1995 : el título de dobles nacional de la USTA 18 , el título de dobles en cancha de arcilla nacional de 18 y la corona de dobles junior en The Ojai. Un año después, fueron campeones de dobles juveniles del US Open de camino a Stanford. Jugaron dos años con el Cardenal. Ganaron dos títulos de la NCAA. Basta de charla.

Se necesitarían páginas de coloridos detalles para describir completamente el éxito de su carrera profesional, dos décadas de giras por todo el mundo que hicieron de Bob y Mike uno de los tándems más queridos en el juego. En casa, ganaron seis títulos del Abierto de Los Ángeles entre 2001 y 2010 , y luego avanzaron a cinco finales ATP Indian Wells Masters, ganando en 2013 y 2014 . Apropiadamente, el trofeo final de Grand Slam de Bryan se ganaría en 2014 en el US Open.

Incluso una vez jugaron contra en una gran final, el campeonato de dobles mixtos en Wimbledon en 2008 . Y aquí hay un dato divertido: solo un jugador masculino (John McEnroe) tiene más campeonatos en su carrera en total ( 156 ) que los Bryan Brothers (Mike a los 128 , Bob a los 126 ).

Pero fue su capacidad para conectarse con los fanáticos de todo el mundo lo que hizo que los Bryan fueran realmente exitosos. Sus golpes de pecho en la cancha se complementaron con la melodía de su destreza musical, que se exhibe cada año en el escenario del BNP Paribas Open y más allá. Apelaron a los fanáticos jóvenes y mayores que soñaban con reflejar la energía de los gemelos en un partido de la liga de la USTA o en un juego de recogida de un club de tenis. Eran hombres de todo el mundo que hicieron cosas extraordinarias.

A través del trabajo de su Fundación y sus esfuerzos caritativos, los hermanos se han establecido legítimamente como atletas dignos de admiración, ayudando a promover y desarrollar el tenis de dobles en todo el país. En el sur de California, la Bryan Bros. Doubles Race apoya y honra a los niños y niñas que obtienen puntos de competencia durante el año, y sus eventuales ganadores reciben la oportunidad de conocer y saludar al equipo más prolífico de todos los tiempos. A cambio, sólo pedían trabajo en equipo, buenas notas y un espíritu deportivo ejemplar.

Bob y Mike, sin duda, serán el mejor equipo de dobles de la mayor parte de nuestras vidas. Si bien los récords están hechos para romperse, se necesitará un par especial para superar los logros de los Bryan Brothers. Algún día, quizás dentro de décadas, ese equipo mágico vendrá para construir un legado que rivaliza o incluso supera a los chicos de Camarillo. La gente dirá: "Estos dos son como los hermanos Bryan".

Y ese será el mayor cumplido que puedan pedir.