Driscoll reflexiona sobre la comunidad y el comienzo de una carrera universitaria prometedora

Publicado originalmente en ustasocal.com:

Es una perspectiva ideal para una de las principales estrellas en ascenso del sur de California. Tsehay Driscoll, clasificada durante años entre las atletas jóvenes más prometedoras de la sección, está al borde de su carrera universitaria después de comprometerse con la Universidad de Princeton, donde se unirá al equipo de tenis de los Tigres y se embarcará en el siguiente paso de un largo e histórico viaje. Como atleta afroamericana, ha prosperado mientras admiraba a algunos de los mejores jugadores del mundo, predominantemente GOAT, y este próximo paso bien podría colocar a Driscoll en el camino de convertirse ella misma en un modelo a seguir.

A pesar de crecer en el patio trasero de numerosos programas universitarios excelentes en el sur de California, Driscoll tenía la vista puesta en la costa este. Impresionada por el cuerpo técnico de los Tigres, tomó la decisión de comprometerse al final 2022. "Cuando tenía 10 años, estaba viendo los campeonatos de la NCAA y supe que realmente quería ser parte de un equipo universitario como ese", dijo Driscoll. “Creo que SoCal realmente me ayudó a avanzar en mi carrera tenística. La competencia aquí era muy buena mientras yo era niño, pero quería una vibra diferente. Princeton simplemente tiene un gran equipo de tenis y una gran educación”.

Así como la NCAA la motivó a competir a nivel universitario, ella tiene un sentimiento similar sobre crecer en la era de uno de los atletas más emblemáticos del tenis, y eso sirve para motivarla aún más. "La fiereza de Serena y su deseo de ser tan fogosa en la cancha de tenis", exclamó Driscoll. “Ella siempre demostró que todos estaban equivocados. Me encanta que cuando era más joven podía ver a alguien exactamente igual a mí jugando tenis”.

La influencia que Serena Williams ha tenido en esta generación de jóvenes estrellas del tenis es enorme y, para Tsehay Driscoll, está claro que reconocer este impacto y su historia es esencial. “Hemos tenido un viaje muy difícil”, dice con respecto a su ascendencia, al entrar en el Mes de la Historia Afroamericana en febrero. “Mujeres en general y también mujeres de color. Creo que tener un mes para hablar realmente sobre nuestra historia y obtener nuestro reconocimiento es fantástico”.

El 1de febrero también marca el Día Nacional de las Niñas y Mujeres en el Deporte, y para las atletas jóvenes como Driscoll, es otra oportunidad para reconocer la necesidad de una mayor diversidad en el atletismo. “Por supuesto, no estaría aquí sin el Título IX”, dijo Driscoll. “Estoy muy agradecida por todas las mujeres, como Billie Jean King, que inició el Título IX y presionó para lograrlo. No podría estar más feliz ni más agradecido de tener esta oportunidad de jugar tenis en la universidad”.

A pesar de los avances que se están realizando a mayor escala para aumentar las oportunidades para las atletas, se está trabajando en todos los niveles para promover los deportes femeninos. La propia Driscoll recuerda un caso en un torneo juvenil en el sur de California donde tuvo que defender que los partidos de las niñas se jugaran en la cancha central. “Tenían a todos los niños jugando en la cancha central”, dijo. “En mi corazón sabía que eso no estaba bien, así que me acerqué a la mesa del torneo y dije que esto no es justo. Pedí que nos pusieran en la cancha central, lo hicieron y todos lo disfrutaron”.

Las jugadoras juveniles como Driscoll son el futuro del mundo del tenis, por lo que es alentador ver la conciencia que tienen ella y sus pares de seguir luchando por los deportes femeninos y por la próxima generación. A medida que se acerca el Día Nacional de la Firma, Driscoll tenía algunos consejos para otros atletas de secundaria que están siendo reclutados o que están dando el salto al siguiente nivel. "Quiero que la gente que juega tenis se asegure de que se divierten", explicó Driscoll. “Quitarme un tiempo del deporte hace que lo ame más. Durante el verano, iba de mochilero y no cogía una raqueta de tenis durante meses, pero regresaba y era más libre y jugaba mejor en la cancha de tenis. Asegúrate de tener otras cosas fuera del tenis que te hagan feliz”.

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