Las hermanas Pareja sobresalen en el tenis mientras honran la herencia hispana

Publicado originalmente en ustasocal.com:

No sorprende que el estilo de juego de Julieta Parejasiga el modelo de todos sus tenistas favoritos, quienes casualmente provienen de países estrechamente vinculados a la familia extendida de Pareja en Sudamérica y que hablan el mismo segundo idioma, español, que Pareja. hace. “Rafa es mi favorito, por supuesto”, dijo Pareja, 13años y estudiante de octavo grado en Calavera Hills Middle School en Carlsbad, quien se encuentra entre los jugadores mejor clasificados en el ranking nacional de jugadores de la USTA 14-Y debajo. “También me encanta ver partidos de épocas pasadas como los de David Nalbandian, Guillermo Coria y Gustavo Kuerten. Me encanta verlos jugar y su estilo de juego”.

Los argentinos Nalbandian y Coria y el brasileño Kuerten ahora están retirados, por supuesto, por lo que YouTube tendrá que bastar con Pareja, quien recientemente ganó una ronda del torneo clasificatorio junior del US Open venciendo a un polaco de 18años que se encuentra entre los 100 mejores jugadores del ranking mundial juvenil de la ITF. Eso no es poca cosa para alguien simplemente 13. “Fue una experiencia increíble”, dijo Julieta sobre estar en Nueva York por primera vez con su padre Pablo, quien nació en los Estados Unidos, después de que su padre emigró de Colombia, y su madre Adriana, quien es originaria de Bogotá. “Acabo de conocer el nivel contra niños de 18años. Era muy diferente a la década de los 14 . La USTA le concedió a Julieta el comodín para la clasificación al ganar los Nacionales de Cancha de Arcilla de la USTA en el calor y la arcilla de Plantation, Florida, en julio.

Dijo que lo más destacado del US Open, además de su juego en la cancha y ganar una ronda en su primer Grand Slam, fue poder ver a Nadal jugar en persona por primera vez en el estadio Arthur Ashe. Fue otro de sus jugadores favoritos, Carlos Alcaraz, quien ganó el Open con Julieta viendo toda la acción de la final desde casa. “Tuvo tantos puntos increíbles y la forma en que se estira para llegar a las pelotas es simplemente increíble”, dijo. Y, sin embargo, hay algo más que tiene en común con los españoles a los que admira: “Me encanta la arcilla y me encanta deslizarme”, dijo Julieta.

Sin embargo, antes de escuchar el nombre de Nadal, Pareja idolatraba a sus dos hermanas mayores , Raquel y Antonia, que empezaron a jugar tenis en los parques públicos de San Diego cuando tenían 7 y 5, y la pequeña Julieta todavía estaba en un cochecito. . Raquel jugó anteriormente para UC Irvine y optó por no participar este año, mientras que su hermana mediana, Antonia, es una estudiante de primer año con una beca y juega para la Universidad Purdue en Indiana.

Actualmente se celebra el Mes Nacional de la Herencia Hispana y la familia Pareja se ha tomado un tiempo para hacer una pausa y celebrar lo que significa su herencia hispana para cada uno de ellos. “Ser el Mes de la Herencia Española significa mucho para mí porque me recuerda los orígenes étnicos de mi familia y de dónde vienen”, dijo Antonia. “Siempre tendré a Colombia en mi corazón y estaré orgulloso de la gente trabajadora y de buen corazón que es. Las tradiciones culturales únicas y diversas de Colombia son algo que llevaré conmigo para siempre, además de devorar estas comidas tradicionales cotidianas como arepas, el ajiaco, la fritanga, empanadas, patacones y mucho más”.

La Madre Adriana dijo que ha habido sacrificios en el camino y que el camino ha tenido obstáculos. “Las niñas son bilingües y siempre han estado muy orgullosas de su herencia”, dijo Adriana. "Su apellido es Pareja, ¡así que será mejor que estén orgullosos de él!" Y continuó: “Es un viaje duro, pero nos hemos quedado por amor al tenis. El éxito no se mide por lo alto que llegues en el ranking. Algunos se quemarán. Eso pasa y no todos tienen la misma pasión. Pero es muy importante que lo hagan por las razones correctas. Al final, todos encuentran su lugar y siempre les recalcamos a las chicas que el tenis te enseña grandes lecciones de vida”.

Si bien Julieta ya compitió en París en Les Petis As, y en México y la República Checa para el equipo de EE. UU., Antonia se llamó a sí misma una “tenista promedio” mientras crecía, que trabajó duro y se esforzó por lograr una beca y jugar tenis de la División I. “Crecer y aprender tenis en canchas de tenis públicas fue diferente a los mejores jóvenes normales que están en un club de campo o academias porque dependía en gran medida de mi familia para la práctica y la tutoría”, dijo Antonia. “Como hermanas, nos esforzamos mutuamente al máximo nivel en un tiempo limitado. En comparación con la cantidad de horas que los jugadores juegan en las academias, tuvimos que utilizar nuestras prácticas de manera más efectiva. 

Antonia dijo que a menudo imitaba a las mejores jugadoras de la WTA en su forma de vestir en la cancha y que en ocasiones se sentía “imparable” compitiendo contra lo mejor que las juveniles del sur de California tenían para ofrecer. “Ganaba confianza en los partidos imitando el gruñido de Victoria Azarenka, copiando algunas de sus estrategias y me sentía como si estuviera jugando en el Abierto de Australia con un público lleno en el Rod Laver Arena cuando en realidad estaba jugando en un nivel 3 torneo local en Barnes Tennis Center en la cancha 21”. Sigue muy orgullosa de su hermana pequeña Julieta y de todo lo que ha logrado tan temprano en su carrera juvenil. “Creo que mi hermana mayor y yo hemos contribuido al crecimiento de Julieta en su desarrollo tenístico”, dijo Antonia. “La razón principal por la que Julieta ha estado mostrando éxito en sus torneos y sus competencias, que incluye su llegada al US Open, se debe a su disciplina, su obediencia, su enfoque y concentración, y finalmente ser buena escuchando en la cancha de práctica. .”

Durante los últimos 21 años, la familia Pareja ha vivido en Carlsbad y durante ese tiempo las tres hermanas tenistas han logrado el éxito tanto dentro como fuera de la cancha a través del trabajo duro, la dedicación y el espíritu deportivo ejemplar que les enseñaron sus padres. “Solo soy una niña de parques públicos de Carlsbad”, dijo Julieta, al responder la pregunta de si seguir los pasos de sus hermanas mayores para jugar tenis universitario de la División I, o tal vez convertirse en profesional. "No sé lo que me depara el futuro, pero voy a intentar alcanzar mi máximo potencial y ver adónde me lleva".

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