Este es... el campeón y ganador de Irvine Okey

Publicado originalmente en ustasocal.com:

Son tan conocidos por sus nombres como por su tenis, pero esa marea está comenzando a cambiar a medida que Champion y Winner Okey se establecen en el apogeo de sus carreras de tenis junior. Si bien los gemelos 15 años de edad de Irvine están al borde de importantes decisiones profesionales que determinan su futuro inmediato en el juego, está muy claro que siguen en el camino de grandes cosas, con solo un pequeño hermano. rivalidad para animar un poco las cosas.

A pesar de la expectativa predeterminada de que naturalmente formarían un equipo de dobles dinámico, y la óptica que refleja a los legendarios hermanos Bryan o hermanas Williams del sur de California, los gemelos Okey, sin duda, prefieren la competencia de individuales al juego en tándem.

“Es la parte individual del deporte”, dice Winner sobre lo que más le atrae de la competición. “Quiero que (el resultado) dependa de mí”.

Aún así, los gemelos se dan cuenta del valor de unir fuerzas al otro lado de la red. “Sabemos que podemos hacerlo bien en dobles. Ambos tenemos grandes saques”, agrega Champion, señalando que su juego físico se adapta bien al poder del juego de dobles.

Aún así, se regañan unos a otros con facilidad. “Me enfado con él porque falla tiros tontos”, se ríe Winner.

Igualmente intrigante es el concepto de enfrentarse en un cuadro de individuales, algo que había sucedido solo cuatro veces en sus jóvenes carreras, pero nunca en un torneo importante. De esas cuatro reuniones, el hermano se ha dividido en dos cada uno.

Champion, el hermano mayor por unos 60 segundos, y Winner comenzaron a jugar al tenis a una edad temprana, después de que su padre, un consumado jugador de tenis de mesa, los introdujera temprano en los juegos de raqueta. Pero la raqueta más grande y la cancha más ancha atrajeron a los muchachos, y su ascenso ha sido constante. Recientemente, los Okey cambiaron a la educación en el hogar, con el deseo de concentrarse más en desarrollar su juego de tenis junto con sus estudios.

“Este año, decidimos educar en casa para recibir más entrenamiento”, dijo Winner, quien se estaba recuperando de una lesión a mediados del verano antes del calendario de otoño. “Entonces, con suerte, lo tomaremos más en serio, jugaremos algunos de los torneos más grandes y los Nacionales”.

Después de eso, los hermanos sopesarán las opciones sobre su futuro en el juego, con el tenis profesional y la experiencia universitaria en su radar. “Nos gustaría (ser profesionales), pero también estamos pensando en la universidad”, agregó Champion. “Creo que cuando nos acerquemos a esa edad, veremos qué tan buenos somos y decidiremos entonces”.

Aún queda la pregunta contundente: ¿qué es mejor, un campeón o un ganador?

“Tuvimos esta discusión hace unas semanas”, recordó Winner. “¿Sabes cuando dicen, 'el ganador se lleva todo'? Bueno, ¡supongo que me llevo todo!

Su hermano se apresuró a contrarrestar. “Puedes ser un ganador pero no un campeón”, dijo Champion. “Si eres un campeón, tienes que ser un ganador”.

Sí, esta es una rivalidad amistosa entre hermanos que será divertida de ver en los años venideros.

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