Mesa redonda de la AAPI: Equilibrar la cancha y el aula

Organizado por el Comité de participación de asiáticos estadounidenses e isleños del Pacífico de la USTA Texas

Moderador:
Rex Cuajunco, Director de Operaciones de Tenis, SMU

Huéspedes:
Justin Quest, entrenador principal, Allen High School
Sujay Lama, entrenador principal, Arkansas State University
Tori Ramakrishnan, excapitana de Tennis on Campus
Pranav Kumar, tenista profesional, exatleta de tenis DI en Texas A&M

Una mesa redonda reciente, organizada por el Comité de Participación de Asiáticos Americanos e Isleños del Pacífico (AAPI) de la USTA Texas, exploró los desafíos y oportunidades únicos que enfrentan los jugadores de tenis asiático-americanos e isleños del Pacífico (AAPI) y sus familias al equilibrar las demandas del tenis competitivo con las responsabilidades académicas. La conversación contó con un panel diverso de expertos de la comunidad del tenis, incluidos entrenadores universitarios, educadores de escuela secundaria, ex atletas y profesionales actuales.

El panel de discusión fue moderado por Rex Cuajunco, Director de Operaciones de Tenis en la Southern Methodist University (SMU), e incluyó aportes de Justin Quest, entrenador en jefe de Allen High School, Sujay Lama, entrenador en jefe de la Arkansas State University, Tori Ramakrishnan, ex capitán de Tennis on Campus, y Pranav Kumar, tenista profesional y ex atleta de la División I en Texas A&M.

La intersección del tenis y la educación

A lo largo de la conversación, uno de los temas centrales fue el delicado equilibrio que deben lograr los estudiantes-atletas entre el entrenamiento riguroso y la excelencia académica.

Ramakrishnan, quien dirigió el programa de Tenis en el Campus durante su tiempo en SMU, reflexionó sobre sus propias experiencias como atleta. "Cuando estás haciendo malabarismos entre el tenis y el trabajo escolar, a menudo parece que nunca hay suficiente tiempo en el día. Pero para mí, el tenis fue una manera de mantenerme motivado académicamente. "La disciplina que aprendí en la cancha me ayudó a mantenerme concentrada en el salón de clases", dijo.

Pranav Kumar, quien pasó de una carrera de tenis de la División I en Texas A&M a un atleta profesional, analizó cómo la gestión de carreras académicas y deportivas requiere planeación estratégica y apoyo. "Para equilibrar el tenis y la escuela se necesita un sistema de apoyo estable. En A&M, los entrenadores y asesores académicos trabajaron en estrecha colaboración para garantizar que pudiera mantener mis estudios mientras competía a un alto nivel", dijo.

Apoyo de entrenadores y familiares

Para muchos estudiantes-atletas de la comunidad AAPI, el papel de la familia y los mentores es crucial para afrontar estas demandas duales. Sin embargo, la presión por tener éxito a veces puede provocar estrés y agotamiento.

Lama, entrenador principal de la Universidad Estatal de Arkansas, enfatizó la importancia de tener un sistema de apoyo que comprenda las complejidades de la vida de un estudiante-atleta. “En nuestro programa, alentamos a nuestros jugadores a priorizar la salud mental. Es esencial reconocer cuándo alguien puede necesitar un descanso o recursos adicionales, ya sea ayuda académica o servicios de asesoramiento. "Para equilibrar estos mundos se necesita algo más que una buena gestión del tiempo: se necesita todo un pueblo", explicó.

Quest señaló que para muchas familias AAPI, el énfasis en el logro académico es un valor cultural profundamente arraigado. "A menudo existe el temor de que dedicar demasiado tiempo al deporte pueda interferir en el éxito académico. Pero la verdad es que la disciplina, la gestión del tiempo y la resiliencia desarrolladas a través del deporte pueden en realidad mejorar el rendimiento académico", señaló.

Salud mental y bienestar

A medida que avanzaba la conversación, los panelistas discutieron la creciente conciencia de los problemas de salud mental entre los estudiantes-atletas, particularmente dentro de la comunidad AAPI, donde el estigma en torno a la búsqueda de ayuda puede ser pronunciado.

Kumar destacó la importancia de ser proactivo en lo que respecta al bienestar mental. "El aspecto mental de equilibrar lo académico y lo deportivo es algo de lo que no se habla lo suficiente. En mi experiencia, encontrar un equilibrio y reconocer cuándo se necesita ayuda es clave para el éxito a largo plazo en ambas áreas”, afirmó.

El panel también señaló que muchos estudiantes AAPI pueden sentir una presión adicional debido a las expectativas culturales, lo que a veces puede conducir a problemas de salud mental. "El énfasis en el rendimiento académico puede crear sentimientos de aislamiento o ansiedad", agregó Ramakrishnan. "Es importante que tanto los entrenadores como los padres estén atentos al bienestar emocional de estos atletas".

El camino a seguir

De cara al futuro, los panelistas coincidieron en que el futuro de los estudiantes-atletas AAPI en el tenis radica en la creación de entornos que fomenten el crecimiento tanto académico como atlético. "Como entrenador, creo en un enfoque holístico", afirmó Lama. "Queremos que nuestros atletas sobresalgan en ambas áreas, pero lo más importante es que queremos que sean individuos completos, apoyados y empoderados".

Kumar concluyó animando a los padres y entrenadores a redefinir el éxito. "El éxito no se trata sólo de victorias en la cancha o de calificaciones en el salón de clases. “Se trata de desarrollar el carácter y la resiliencia que llevarán a los atletas a superar los desafíos de la vida”.

Finalmente, la mesa redonda subrayó la importancia de comprender las presiones únicas que enfrentan los estudiantes-atletas asiático-americanos y de las islas del Pacífico y la necesidad de apoyo colaborativo de las familias, los entrenadores y las comunidades para ayudarlos a prosperar tanto en la cancha como en el salón de clases.

La mesa redonda del Comité de Participación AAPI de la USTA Texas brindó información valiosa sobre la intersección del tenis y la educación para los estudiantes-atletas AAPI. De cara al futuro, está claro que un entorno de apoyo, que reconozca los desafíos de equilibrar lo académico y lo deportivo, es esencial para formar a la próxima generación de tenistas.