Dirk Nowitzki ofrece caridad y competición en el Tradicional Anual de Tenis

Nowitzki dijo que tomó una raqueta de tenis mucho antes de convertir en una leyenda del baloncesto y que el Charity Classic fue una forma de combinar dos de sus pasiones.  

“El tenis fue mi primer deporte y todavía es un juego que me encanta jugar. "Comencé esta recaudación de fondos hace años y fue asombroso ver cómo creció hasta convertir en un evento que no solo une a la comunidad, sino que también marca una diferencia real para los niños y las familias necesitadas", dijo. 

Uno de los asistentes famosos al evento fue el ex All-Star de la NBA Joakim Noah, hijo del 1983 del Abierto de Francia Yannick Noah, quien dijo que pisar la cancha fue un honor. 

"No soy jugador de tenis y es difícil ser preciso con los globos, pero hace mucho que no juego", dijo Noah riendo. “Una vez terminé en una cena en Grecia para el cumpleaños del padre de Dirk, totalmente por casualidad. Estuvimos sentados juntos durante horas y fue el primer momento real que compartí con Dirk. Así que cuando tuve la oportunidad de apoyar su fundación, me subí a un avión desde Nueva York para estar aquí y divertirme hoy”.

Detrás de las risas y los momentos destacados en la cancha hay una misión más profunda. La Fundación Dirk Nowitzki destina 100% de las ganancias del Tradicional a organizaciones sin fines de lucro en el norte de Texas. Para Nowitzki, el evento es una forma de unir su amor por el deporte con su dedicación a la comunidad.

“El apoyo de la comunidad cada año es verdaderamente inspirador y significa mucho para mí”, dijo.

Este año, Nowitzki reunió a un grupo de participantes de alto perfil que incluía a Noah, el novato estrella de la NBA Cooper Flagg, el ex tenista profesional estadounidense Coco Vandeweghe, el jugador de los Texas Rangers Elvis Andrus, el ex base de la NBA Devin Harris, el actor Boris Kodjoe y Coby Cotton de Dude Perfect, y otro All-Star retirado de la NBA, Steve Nash, quienes ayudaron a transformar las canchas en una animada mezcla de peloteos, risas y competencia desenfadada.

Nash, trajo la perspectiva de alguien que se enamoró del tenis como parte de su rutina posterior al baloncesto. 

“El tenis fue un gran regalo para mí. “Me da la oportunidad de sudar, competir y despejar la mente”, dijo Nash. “Probablemente juego tres o cuatro veces por semana, y se convirtió en una gran salida, una forma de desaparecer por un tiempo y sacar todo lo demás de mi mente. "Aprendí muchísimo a través del juego, realmente disfruto jugando y, por supuesto, siempre es divertido cuando tengo la oportunidad de patearle el trasero (a Nowitzki)".

La mezcla de competencia y camaradería definió el día, con concentraciones prolongadas mientras los fanáticos llenaban las gradas con su energía palpable mientras rugían con cada volea fuerte y se quedaban sin aliento ante los tiros cercanos. Al final del día, el evento estuvo una vez más a la altura de su reputación no solo como un evento benéfico de primer nivel en el calendario de Dallas, sino como una verdadera celebración del tenis, el trabajo en equipo y la retribución.