Mes de la Herencia Hispana: Cómo Sebastián Sainz trae a Familia al tenis de Texas.

Me sentía como un niño en un parque de atracciones. Después, me encontré de nuevo totalmente involucrado con el deporte, recordando todo lo que me encantaba del tenis. Empecé a pensar que debía haber alguna manera de colaborar como voluntario o de contribuir al deporte de forma significativa.

Por esa misma época, mi experiencia en coordinación académica y gestión de programas me proporcionó conocimientos en operaciones, logística y trabajo de cara al estudiante. Siempre me atrajeron los roles en los que puedo ayudar a las personas a crecer y alcanzar sus metas, y cuando aprendí más sobre cómo funcionaban los torneos juveniles y participar yo mismo hace años, sentí que era la intersección perfecta de todo lo que me importaba.

P: ¿Hubo jugadores, entrenadores o familiares hispanos o latinos que te inspiraran cuando eras más joven?

Sainz: Absolutamente. Si bien durante mi infancia el tenis no siempre contó con mucha representación hispana en el circuito profesional, las personas que más me inspiraron fueron las que estaban más cerca de casa. Mi entrenador de tenis, Edmundo Rincón, nos inculcó los valores del trabajo duro, la humildad y la perseverancia; cualidades que moldearon no solo mi forma de jugar, sino también mi manera de afrontar los desafíos en general. Su influencia tuvo un gran impacto en mí cuando era joven.

También admiraba a jugadores de habla hispana como Rafael Nadal y Juan Martín del Potro. Verlos competir al más alto nivel, oírlos hablar español en las entrevistas y observar el orgullo que sentían por sus culturas, me hizo sentir conectado con el deporte de una manera diferente. Y hoy, me cercioro de sintonizar con Renata Zarazúa, quien representa a México.

P: ¿Qué significa para usted personalmente, como persona que trabaja tras bambalinas en el mundo del deporte, celebrar el Mes de la Herencia Hispana?

Sainz: Celebrar el Mes de la Herencia Hispana significa honrar los valores, las personas y las experiencias que me formaron. Trabajar entre bastidores en el mundo del deporte nos recuerda que la representación no se trata solo de los atletas en la cancha, sino también de los voluntarios, coordinadores y líderes que ayudan a crear el entorno en el que crecen los jóvenes jugadores. Para mí, es una oportunidad para destacar el impacto que tienen los profesionales hispanos en el deporte, aunque nuestro trabajo no siempre esté en primer plano.

También me da espacio para reflexionar sobre mi propio camino. Provengo de una comunidad donde la familia, la resiliencia y el orgullo por nuestras raíces guían todo lo que hacemos. Integrar esos valores en mi trabajo en USTA Texas me resulta significativo, porque sé lo importante que es para las familias ver a personas que comprenden su cultura y experiencias ayudando a moldear el camino que recorren sus hijos.

Me resulta especialmente significativo porque apoyo a nuestro Territorio Sur en la Competencia Juvenil, que incluye el Valle del Río Grande, Corpus Christi y Laredo, comunidades con profundas raíces hispanas y un fuerte orgullo cultural. Poder servir a estas zonas me hace sentir que estoy devolviendo algo a los lugares y a las personas que moldearon mi propia conexión con el tenis.

P: ¿Por qué es importante que los jóvenes jugadores hispanos y sus familias vean a líderes, coordinadores y oficiales hispanos en los eventos de la USTA Texas?

Sainz: La representación es absolutamente importante. Resulta útil para los jóvenes jugadores hispanos y sus familias ver cómo otros que comparten su cultura, idioma y origen pudieron encontrar su lugar en este deporte. Cuando ven a líderes hispanos, se crea un sentimiento de confianza y familiaridad; les demuestra que el tenis es un espacio al que pertenecen, no solo como participantes, sino como futuros líderes.

Para muchas familias, especialmente en las comunidades hispanas, adentrar en el mundo del tenis juvenil puede resultar abrumador al principio. Ver a alguien que comprende sus valores culturales, se comunica de una manera que resulta cómoda y refleja su comunidad hace que la experiencia sea más acogedora. Ayuda a las familias a sentir seguras al hacer preguntas, defender a sus hijos y participar plenamente en el deporte.

P: Conceptos como familia y comunidad son fundamentales para la cultura hispana. ¿Cómo influyen esos valores en la forma en que abordas tu trabajo con los jóvenes atletas y sus familias?

Sainz: Fueron influyentes en todos los sentidos. La forma en que veo que puedo contribuir a USTA Texas es tratando a todos como si fueran de mi familia. La familia y la comunidad influyen en cómo me desempeño en este rol: con empatía, paciencia y un deseo genuino de apoyar a las personas que me rodean. A todos nos encanta el tenis, todos queremos que este deporte crezca y aprovechar al máximo las oportunidades que ofrece, por lo que intento crear un entorno donde las familias se sientan bienvenidas, comprendidas y apoyadas.