No te metas con el tenis universitario de Texas.

En Texas, nos tomamos muy en serio el tenis universitario. 

No es casualidad que Daniel Penick, el padre del tenis texano, fuera profesor universitario y entrenador en la Universidad de Texas en Austin, donde descubrió este deporte en su 1891 año de estudios. De hecho, él personificaba el vínculo inseparable entre el tenis universitario y el comunitario.

En la actualidad, la misión de USTA Texas es fomentar el tenis de forma inclusiva para promover e inspirar a personas más saludables, al tiempo que se sirve a las comunidades de Texas, y el tenis universitario es parte integral de ese esfuerzo. 

Cada año, los equipos de tenis de colegios y universidades incorporan nuevas generaciones de atletas procedentes de todo el estado, el país y el mundo. Cuando llegan a los campus en otoño, ya no son "reclutas": estos nuevos residentes de Texas obtienen una educación y experiencias que luego retribuyen a nuestras comunidades durante las décadas venideras. 

Estos equipos de tenis inspiran a las comunidades con regularidad: sus aficionados, sus colegas de estudio y la comunidad tenística en general que asiste a sus partidos, pueden ver tenis de primera clase, compañerismo y pasión en acción a través de eventos que casi siempre son gratis o económicos y de fácil acceso.

Este año, más de una docena de equipos de tenis de colegios y universidades de Texas compitieron en torneos de postemporada en las Divisiones I a III, la NAIA y otras. Cabe destacar que, en el Campeonato Nacional de la NCAA de este año, el programa masculino de la Universidad de Texas fue subcampeón de la NCAA, mientras que el equipo femenino de Texas A&M ganó el campeonato nacional, el segundo en tres años. Tanto en la competición masculina como en la femenina, los equipos de Texas son potencias perennes en el tenis universitario, con al menos seis equipos campeones nacionales en los últimos diez años, además de numerosos subcampeones. Texas también suele ser sede de los torneos más importantes de este deporte, incluidos los recientes Campeonatos Nacionales de la NCAA y la ITA.

La fortaleza del tenis universitario de Texas no se mide solo en campeonatos, sino también en la gran calidad y profundidad de estos programas. Hoy en día, Texas cuenta con más de 85 equipos de tenis masculinos y femeninos en las divisiones I-III de la NCAA y la NAIA, además de muchos más equipos de colegios comunitarios. 

Y la historia no termina con la graduación. 

Una larga y creciente lista de jugadores actuales de la ATP y la WTA, entre los que se incluyen Cameron Norrie (TCU), Austin Krajicek (Texas A&M), Peyton Stearns (Texas) y muchos otros, demuestran el papel fundamental que desempeña el tenis universitario de Texas como cantera de élite.

Muchos otros tenistas universitarios se convierten en jóvenes profesionales con fuertes vínculos con nuestro estado. Se convierten en entrenadores, padres y líderes del mañana. 

De hecho, participar en el tenis universitario sienta las bases para que los jóvenes atletas desarrollen una relación de por vida con este deporte. Los lazos que se forman y las lecciones que aprenden como parte de equipos universitarios realmente duran toda la vida. Lo vemos a diario: la directiva, los voluntarios y el personal de la USTA Texas incluyen a numerosos exjugadores, entrenadores y árbitros de tenis universitario. Innumerables líderes y organizadores locales de la CTA, profesionales de alto rendimiento y de clubes, profesores y entrenadores también compitieron en canchas universitarias.

Aquí en Texas no podemos dar por sentado el tenis universitario.

Dado que sabemos lo importantes que son los programas de tenis universitario tanto dentro como fuera de sus comunidades, la pérdida de programas como los equipos masculinos y femeninos de Prairie View A&M y el equipo de tenis femenino de UTEP resulta aún más dolorosa. Estas pérdidas se sentirán durante los años venideros. Sin medidas ni apoyo, es posible que en el futuro se pierdan más programas de tenis.

Lo que estamos haciendo para apoyar el tenis universitario

Nuestras relaciones dentro y fuera del tenis universitario nos ayudaron a seguir buscando formas nuevas e innovadoras de apoyar el ecosistema del tenis en general. Con ese fin, USTA Texas se esfuerza por profundizar y ampliar su trabajo con y a través del tenis universitario para seguir impulsando el deporte más saludable del mundo de cara al futuro. 

La USTA y la USTA Texas actualmente tienen asociaciones activas con 12 instalaciones universitarias catalogadas como centros comunitarios de tenis. Esta iniciativa está diseñada específicamente para llevar eventos comunitarios a los campus universitarios y para ayudar a forjar vínculos estables entre los equipos, las instituciones y sus comunidades. Estas canchas se convierten en sedes para competiciones, eventos comunitarios, torneos de tenis en el campus y mucho más. 

USTA Texas estuvo a la vanguardia en la búsqueda de formas creativas y proactivas para ayudar a reforzar y mejorar estas relaciones a través de subvenciones y apoyo a las instalaciones que conectan los programas de tenis universitarios con sus comunidades. 

Un ejemplo es el Complejo de Tenis de la Ciudad de Laredo en la Universidad Internacional Texas A&M (TAMIU), que abrió sus puertas en 2025. Ese proyecto reunió a las partes interesadas de la Universidad, la Ciudad y las asociaciones locales de tenis para ayudar a desarrollar una instalación que no solo pudiera albergar competiciones universitarias de alto nivel, sino que también sirviera como pilar para el deporte, el bienestar y el tenis dentro de su diversa comunidad. La USTA y la USTA Texas contribuyeron a facilitar este proceso mediante una ayuda significativa, y se prevé más ayuda en forma de planeación y subvenciones para instalaciones nuevas y existentes en todo Texas. 

También nos asociamos con la Asociación Intercolegial de Tenis (ITA), el organismo rector del tenis universitario, para ayudar a conectar a los ex atletas de tenis universitario con sus asociaciones locales de tenis y las secciones de ex alumnos de la ITA. Estas conexiones están ayudando a superar las dificultades que los exatletas pueden sentir al mudar a una nueva comunidad. Son capaces de forjar nuevas amistades en el mundo del tenis y crear vínculos significativos basados en una pasión compartida por este deporte. Actualmente, existen delegaciones en Dallas y Austin, y se planea una futura expansión a Santo Antonio y Houston próximamente. 

Sería ingenuo no reconocer que el panorama de los deportes universitarios está evolucionando rápidamente: los cambios en las cotizaciones, las regulaciones cambiantes y la incertidumbre tanto de las administraciones universitarias como estatales no crean un clima de estabilidad. Pero nos vemos obligados a defender el valor del tenis universitario, y les animamos a que hagan lo mismo. 

Sigamos apoyando a nuestros equipos de tenis universitarios. ¡Asiste a los partidos, dona cuando puedas, defiende la sostenibilidad y la continuidad del tenis universitario y demuestra a todos que con el tenis universitario de Texas no se juega!