De enemigos a amigos: los capitanes de la Copa Davis Fish y Falla comparten su historia
RENO, Nev. — Mardy Fish y Alejandro Falla tienen una larga historia, que comenzó hace casi una década y media cuando eran jugadores jóvenes que aspiraban al título; uno que continúa hasta el día de hoy entre los capitanes opuestos de la Copa Davis.
Cuando EE. UU. reciba a Colombia 4 - 5 de marzo en Reno, en un importantísimo Clasificatorio para la Copa Davis, marcará su segundo encuentro consecutivo en cuestión de meses. Las tropas de Fish buscarán venganza por una derrota de 2 - 1 que dejó a EE. UU. fuera de la contienda en las finales de la Copa Davis de noviembre.
“Hemos cerrado el círculo”, dijo Fish sobre su relación con Falla el martes después de una sesión de práctica en el Reno Events Center.
“Es un tipo tan bueno, uno de los tipos más agradables que conocerás aquí en la gira. Espero competir contra él nuevamente en un rol de entrenador en lugar de un rol de jugador”.
El capitán del equipo de EE. UU. en la Copa Davis, Mardy Fish, tiene una ventaja de 3 - 2 por vida sobre el capitán colombiano Alejandro Falla como jugador.
“Conozco bien a Mardy”, dijo Falla, un ex jugador de Top- 50 que asumió la capitanía de Colombia en la Copa Davis en 2019 . Es un muy buen amigo mío. Eso es lo más importante. Los atletas profesionales, a veces sus egos son bastante grandes cuando están compitiendo. Eso es normal. Tienes que defenderte de todos. Pero hay una vida después del tenis, después del deporte”.
Se enfrentaron en cinco ocasiones en sus días de juego, con Fish con una ligera ventaja de 3 - 2 en los enfrentamientos directos. Oportunamente, su choque más memorable se produjo en un Playoff del Grupo Mundial de la Copa Davis, en una cancha de arcilla roja en Bogotá en 2010 . Sobre el papel, Fish estaba fuera de su elemento en los 8 , 700 pies de altura de la Plaza de Toros de Santamaría, en una plaza de toros llena de una afición hostil en una superficie en la que rara vez convocó su mejor tenis.
Pero el de Minnesota, que alcanzaría el No. 7 más alto de su carrera al año siguiente, estuvo a la altura de las circunstancias y algo más, y casi sin ayuda llevó a su país a una victoria 3 - 1 .
El capitán colombiano Falla alcanzó el Top 50 de la ATP en 2012 .
Fish comenzó el fin de semana con una épica de tres horas, 59 minutos, 4 - 6 , 6 - 1 , 6 - 4 , 3 - 6 , 6 - 4 triunfo sobre Falla. Luego fue llamado a asociarse con John Isner, y el dúo derrotó al debutante en la Copa Davis Robert Farah y a su compañero de equipo Carlos Salamanca, 6 - 4 , 6 - 4 , 6 - 7 , 6 - 3 .
Finalmente, aseguró el empate para EE. UU. con otro triunfo en cinco sets, esta vez sobre Santiago Giraldo, 3 - 6 , 6 - 3 , 7 - 5 , 4 - 6 , 8 - 6 .
En total, jugaría el máximo de tres partidos y pasaría un total récord estadounidense de 10 horas y 59 minutos en la cancha.
“Ciertamente, uno de los mejores recuerdos de mi carrera fue esa semana en Bogotá”, dijo Fish.
“Estaba viendo imágenes de esa corbata”, dijo Falla. “Fue difícil para nosotros, pero disfruté jugar ese partido de cinco sets contra Mardy, uno de los mejores jugadores en ese momento. La Copa Davis, para mí, es el evento más importante”.
Cuando se enfrenten este fin de semana, las tres F (Fish, Falla y Farah) seguirán en la mezcla, aunque solo Farah sigue activa en el ATP Tour. Ahora 35 , el otrora destacado de la USC sigue siendo una fuerza en la cancha de dobles con su compatriota y amigo Juan-Sebastian Cabal.
Fish responderá con una alineación que incluye a Taylor Fritz, Tommy Paul, Sebastian Korda, Jack Sock y Rajeev Ram.
“Va a ser difícil para nosotros”, dijo Falla sobre el enfrentamiento. “Estados Unidos es un favorito, seguro, pero vamos a hacer nuestro mejor esfuerzo, como lo hicimos en Turín.
"Jugar para tu país es lo más grande que podemos tener en el tenis en Colombia. A mis jugadores les apasiona mucho. Dan todo lo que tienen. Es una competencia diferente a solo jugar para uno mismo".
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