Stephens iguala la eliminatoria suiza tras el día de la Fed Cup 1

SAN ANTONIO - Sloane Stephens se aseguró de que Estados Unidos terminara el día 1 en términos de nivel, derrotando a la suiza Timea Bacsinszky, 6-4, 6-3, para anudar el empate de playoffs de Fed Cup World Group en 1-todos.

Después de un día libre de Madison Keys, Viktorija Golubic pudo poner al suizo en el tablero primero, el mundo no. 8 logró una victoria en un segundo caucho crucial para evitar un peligro 2-0 Déficit para el equipo de Estados Unidos.

Como suele ser el caso en Fed Cup, el partido fue mucho más cercano que el hueco en el ranking de WTA sugerido. Bacsinszky, clasificado No. 111, se acercó a los colores de su país para dificultar las cosas a Stephens, quien obtuvo el puesto No. 3 Hace menos de dos meses.

Al igual que Keys en el primer partido, Stephens se quedó atrás, 3-1, para comenzar el partido. Pero anotó ocho de los siguientes nueve puntos para un total 3 , antes de avanzar poco a poco con un quiebre en un séptimo juego de 10puntos. Dos saques más, ambos a 15, aseguraron un set para EE.UU. por primera vez en la eliminatoria.

"Cuando juegas a un jugador así, no puedes dejar demasiadas aperturas", dijo Stephens. "Cuando bajé un poco, pude reagruparme".

El segundo set fue otra batalla de viola, con Bacsinszky nuevamente comenzando fuerte. Ella dejó caer solo tres puntos en los primeros dos juegos por un 2-0 ventaja, antes de que Stephens regresara con sus dos juegos rápidos.

A medida que se desarrollaban dos, se convirtió en una batalla de voluntades, con tres juegos consecutivos en el corazón del conjunto.

"Solo sigue luchando", dijo Stephens sobre su mentalidad durante el tramo crucial. "Estamos jugando para nuestro país. Tienes que cavar, encontrar la energía, reunirte, luchar tanto como puedas para asegurarte de obtener esos juegos ".

Primero, Stephens rompió en una 12juego de puntos, haciéndolo 3-2 en su tercera oportunidad de quiebre del juego. Los suizos luego lucharon a través de dos por romper para 3-Todos, configurando el juego fundamental del partido.

A la vuelta, Stephens borró cuatro puntos de juego de Bacsinszky para tomar el control al ganar un titánico, 14-Lucha de puntos, para deleite de la multitud de San Antonio.

"Tienes esta cosa en los Estados Unidos", dijo el suizo. "Realmente siento que los jugadores, cuando juegan en casa, es muy difícil jugar contra ellos".

Un control directo llevó a los EE. UU. A un juego de igualar, y Stephens selló el trato con su séptima interrupción del partido. Un exitoso desafío suizo confirmó que el revés de Bacsinszky era amplio, lo que provocó celebraciones en Rojo, Blanco y Azul dentro del Coliseo Freeman.

Este empate al mejor de cinco es ahora un asunto de un día, el mejor de tres. Como el capitán suizo Heinz Günthardt esperaba el viernes, la versatilidad de sus jugadores suizos ha convertido lo que es, en el papel, un enfrentamiento de un solo lado en un concurso con el filo de un cuchillo.

"Son jugadores astutos, como pueden ver", dijo la capitana de Estados Unidos Kathy Rinaldi. "Tienen un montón de rebanadas. Te están lanzando muchos disparos diferentes. Sabíamos que eso iba a suceder. Esta semana trabajamos en muchos rebanadas, recogiendo rebanadas, tiros sueltos, todo tipo de cosas.

"Creo que Sloane lo manejó muy bien hoy. Mañana saldremos y buscaremos hacer lo mismo".

En el día 2, Stephens y Golubic liderarán la pizarra en una batalla de No. 1s.

"Espero algunos rallyes largos en el primero, eso es seguro", predijo Günthardt. "Ambos se mueven muy bien. Ambos son jugadores que tienen cierta variedad. Viki es quizás el que varía el revés mucho más. Pero entonces Sloane tiene un poco más de poder en el golpe de derecha ".

A ese partido le seguirán Keys vs. Bacsinszky y, si es necesario, un decisivo quinto juego de dobles. Ese partido de dobles, tal como está, verá a Sonya Kenin y Jessica Pegula enfrentarse contra los debutantes de la Fed Cup Conny Perrin y Ylena In-Albon.

Los capitanes pueden hacer sustituciones para cualquiera y todos los partidos del domingo en el día. Si bien los cambios en la alineación de singles son poco probables, no sería una sorpresa ver a cualquiera de los jugadores de singles golpear la cancha por tercera vez, por acción de dobles, en el caso de un quinto partido en vivo. 

La obra del domingo comenzará a las 2 pm hora local (3 pm ET), con cobertura en vivo en Tennis Channel.