SOCK E ISNER NOS DAN LIDERAZGO EN LA COPA DAVIS SOBRE SUIZA  

El equipo de EE. UU. Está a punto de regresar a los cuartos de final de la Copa Davis después de que Jack Sock y John Isner le dieron a los EE. UU. 2-0 liderar sobre Suiza en el día 1 de la competencia.

American Sock, mejor clasificado, derrotó a Marco Chiudinelli, 6-4, 6-3, 6-1, e Isner se recuperó para vencer a Henri Laaksonen, 4-6, 6-2, 6-2, 7-6, dentro del Centro de Convenciones Birmingham-Jefferson el viernes. Las victorias dejan a EE.UU. necesitando una victoria en los últimos tres partidos para asegurar su eliminatoria de primera ronda del Grupo Mundial.

"Sabes, siempre hay algunos nervios adicionales jugando la Copa Davis", dijo Sock. "Cuando juegas para tu país, eres parte de un equipo, tal vez en un evento normal, un torneo normal, sales con un poco más de swing. Creo que estaba un poco indeciso al principio, tal vez jugando demasiado conservador cuando obviamente mi juego es jugar en grande, pegar grandes golpes de derecha y ser agresivo".

Estados Unidos tiene un récord de 3-1 cara a cara sobre Suiza en la Copa Davis, último encuentro en la primera ronda del Grupo Mundial 2012 en Friburgo, Suiza. Un cuarto triunfo colocaría a Estados Unidos nuevamente entre los últimos ocho en la competencia deportiva internacional por equipos más grande.

El equipo de EE. UU. recurrió a sus dos ases del día 1 para subir al tablero.

Sock perdió su único partido anterior con el No. 146 Chiudinelli del mundo, pero el No. 20 del mundo, el jugador mejor clasificado de EE. UU., es un jugador muy diferente del niño de 17años que llegó a Nueva York. El City debutó en el cuadro principal de un Grand Slam hace seis años y medio.

En su cuarta eliminatoria de Copa Davis, Sock comenzó lentamente y jugó dentro de sí durante la primera hora contra Chiudinelli, un oponente que llegó al evento por equipos sin ganar en 2017.

Después de nueve puntos de quiebre consecutivos sin punto de quiebre para comenzar a empatar, Sock logró el primer avance en el 10º juego. Sirviendo en 4-5, Chiudinelli salvó cinco puntos de set antes de que el No. 20 del mundo finalmente se abriera paso para llevarse el primer set de 44minutos.

La fuga pareció dejar sin aire las velas del suizo 35años. Sock volvió a romper al inicio del segundo set y luego dos veces seguidas para comenzar el tercero.

En general, Sock no enfrentó un punto de quiebre hasta la mitad del tercer set (salvó cuatro en el cuarto juego) y ganó el punto para el equipo de EE. UU. momentos después, cuando rompió el quiebre por tercera vez en el set. La victoria mejoró el récord individual de Sock en la Copa Davis a 4-2.

En el segundo partido del día, Isner resistió una actuación luchadora de Laaksonen para poner a Estados Unidos a punto de avanzar a los cuartos de final de abril.

Después de que Laaksonen quebró a Isner en 4-5 para hacerse con el primer set, el estadounidense se recuperó y aseguró sus propios quiebres en el quinto y séptimo juegos del segundo cuarto para nivelar el partido a un set cada uno.

El No. 23 del mundo rompió dos veces más en el tercer set para seguir adelante, pero necesitó un desempate en el cuarto, que ganó 7-1, para asegurar la victoria. Isner ahora está 12-10 en individuales de Copa Davis y 14-10 en general en 13 eliminatorias.

"Tomaré la película de ese primer set y la tiraré al fuego, la borraré", dijo Isner, quien registró su 500as de la Copa Davis durante la victoria. "Creo que más que nada estaba un poco nervioso y eso estaba afectando bastante mi juego de pies. Como soy tan grande y cuando mi trabajo con los pies no es preciso, puede ser feo. Fue en el primer set.

"[El capitán de la Copa Davis de Estados Unidos] Jim [Courier] se quedó conmigo para mantener una actitud positiva, a pesar de que yo no me sentía muy positivo ahí fuera. Creo que eso fue lo que inclinó un poco el partido a mi favor. Ciertamente podría haber sido más limpio, pero en la Copa Davis los empates eliminan las clasificaciones y todo eso, es difícil jugar en estos partidos, así que estoy feliz de conseguir la victoria".

Estados Unidos tendrá la oportunidad de sellar la eliminatoria el sábado, cuando Sam Querrey y Steve Johnson se unan para enfrentar a Antoine Bellier y Adrien Bossel. La última vez que el equipo de EE. UU. ganó un partido de primera ronda en casa fue hace cuatro años, en 2013, cuando Querrey ganó un quinto partido decisivo para vencer a Brasil en Jacksonville, Florida.

Querrey y Johnson han jugado cada uno un partido de dobles de Copa Davis antes, juntos en una victoria en sets corridos sobre Denis Istomin y Farrukh Dustov de Uzbekistán. Esa victoria en los playoffs de la Copa Davis en septiembre 2015 (el debut de Johnson con el equipo) le dio a EE. UU. una ventaja de 2-1 y ayudó al equipo a permanecer en el Grupo Mundial durante 2016.

Si Estados Unidos avanza a la siguiente ronda, recibiría a la República Checa en abril o viajaría a Australia. Australia ganó sus dos partidos individuales el día 1 para establecer una ventaja de 2-0 . Estados Unidos está 19-7 en los cuartos de final desde que se instituyó el formato del Grupo Mundial en 1981, incluyendo 14-4 en las eliminatorias de cuartos de final en casa.