El equipo de EE. UU. superó a Australia en el thriller de la Copa Federación

ASHEVILLE, NC - Danielle Collins y Nicole Melichar no pudieron completar la remontada para el Equipo de EE. UU., Ya que cayeron ante Ashleigh Barty y Priscilla Hon. 6-4, 7-5, en el decisivo quinto partido de la Fed Cup World Group. El equipo de Australia ahora avanza, 3-2, para enfrentar a Bielorrusia en las semifinales en lo que es su primera aparición en el Grupo Mundial desde 2015.

Después Barty superó a Madison Keys en el primer partido del domingo y Collins sobrevivió a Daria GavrilovaEn la cuarta ronda para mantener vivas las esperanzas de los EE. UU., el partido de dobles decidiría este entretenido empate en el US Cellular Center. Al final, Barty de Brisbane rompió los corazones de los EE. UU. Como el arquitecto detrás de las tres victorias de su equipo.

"Es la mejor sensación del mundo, realmente lo es", dijo Barty. "Estos son los momentos que recordarás por el resto de tu vida. Juegas un millón de partidos en el circuito, pero los mejores recuerdos vienen de estas semanas de Fed Cup".

La capitana de Estados Unidos, Kathy Rinaldi, tomó la decisión de quedarse con Collins junto a Melichar después del impresionante final de la graduación de la UVA contra Gavrilova.

"La vimos pelear. Queríamos aprovechar ese impulso ", dijo. "Acabamos de ver lo bien que estaba golpeando esa bola, así que fuimos con ella".

Los Aussies, ambos nativos de Brisbane, hicieron el primer movimiento, rompiendo a Melichar en el quinto juego, y fue suficiente para asegurar el set. Barty, no por primera vez en el fin de semana, demostró su valía como Aussie No. 1 guardando un punto de ruptura y manteniendo en una 12Punto de juego para poner a su equipo a un lugar de las semifinales.

Los equipos intercambiaron descansos temprano en el segundo set, con Collins y Melichar golpeando los retornos en el medio de la cancha para recuperarse de un temprano 2-0 agujero.

La brillantez de Barty guió a Australia a un dominio crucial en el juego más largo del partido, ya que tres ases y una sólida línea de base obtuvieron un control en una 14Lucha de puntos, con Hon haciendo su trabajo en la red cuando surgieron oportunidades en su camino.

A pesar de estar rota en dos juegos de servicio consecutivos, Hon elevó su juego al final del segundo set gracias a la guía experta de su compañero de equipo inquebrantable.

"Ella siempre estuvo ahí para mí cuando estaba un poco fuera de los rieles, un poco negativo", dijo Hon sobre el apoyo de Barty. "Ella siempre me consolaría, me ayudaría a creer en mí misma".

Después de que Estados Unidos se rompió y sostuvo para tomar una 5-4 plomo, los australianos ganaron 12 del último partido 14 Puntos por la victoria. Cualquiera de los dos lados de romper el servicio de Collins, tanto Barty como luego Hon sostuvieron el servicio en el amor, el 20Hon, de dos años, desafiando sus nervios para hacer pasar a Australia.

"Honestamente, creo que se redujo a unos pocos puntos. Realmente podría haber ido de cualquier manera ", dijo Melichar. “Pero también, crédito para ellos. A Ash se le ocurrió una porción grande.

"Ashleigh, ella es una buena jugadora completa. Ella sirve bien, vuelve bien, volea bien. No hay demasiados agujeros en su juego. Así que por eso ha tenido éxito tanto en individuales como en dobles ".

A pesar de la pérdida, los jóvenes estadounidenses disfrutaron de su experiencia en la Copa Fed y buscarán crecer juntos en esta competencia.

"A pesar de que perdimos hoy, hemos construido un gran vínculo entre nosotros", dijo Collins. "Me gustaría que pudiéramos haber hecho más [en la cancha], pero fue una experiencia realmente genial".

"Estoy realmente agradecido de haber estado aquí, compitiendo por mi país", agregó Kenin. "Obviamente es difícil de perder. Es aún más difícil cuando pierdes por tu país que cuando pierdes por ti mismo ".

El siguiente paso para el Team USA es un playoff de Fed Cup World Group, el fin de semana de abril. 20-21, cuando lucharán por su lugar en el 2019 Fed Cup World Group en un partido de casa contra Suiza.