EL EQUIPO DE LA COPA DAVIS DE EE. UU. LISTO PARA EL DESAFÍO SUIZO 

El capitán de Estados Unidos de la Copa Davis, Jim Courier, dijo que su equipo no da nada por sentado mientras se prepara para su eliminatoria de primera ronda del Grupo Mundial contra Suiza en Birmingham, Alabama, este fin de semana.

El equipo estadounidense está formado por cuatro jugadores Top 40 , encabezados por el veterano de la Copa Davis John Isner y el No. 20 del mundo Jack Sock. Por el contrario, el jugador suizo mejor clasificado que se enfrentará a Estados Unidos es Henri Laaksonen, que ocupa el puesto número 127.

A pesar de la fuerza y la profundidad del equipo de EE. UU., Courier insistió en que no hay complacencia antes del concurso al mejor de cinco, celebrado en el Legacy Arena del Birmingham-Jefferson Convention Complex del 3al5 de febrero.

"Las clasificaciones no significan nada", dijo Courier en la conferencia de prensa previa al sorteo del martes. “Una vez que entras a la cancha, a la pelota no le importa cuál sea tu clasificación. Tienes que acertar los tiros y ganar los puntos.

“Llegamos listos para jugar y listos para luchar por cada punto. No esperamos que sea fácil. Estamos seguros de que tenemos cuatro grandes jugadores aquí listos para dar la batalla en cinco partidos”.

Junto a Sock e Isner, clasificado en el puesto 23 , están Sam Querrey, que subió cinco puestos hasta el puesto número 27 después del Abierto de Australia, y Steve Johnson, clasificado en el puesto 31 .

El capitán suizo Severin Luthi ha nominado al No. 146 Marco Chiudinelli, al No. 485 Adrien Bossel y al No. 598 Antione Bellier para unirse a Laaksonen y enfrentar a EE. UU. Ninguna de las dos estrellas de Suiza: el No. mundial 4 Stan Wawrinka y el recién nombrado campeón del Abierto de Australia, Roger Federer, jugarán en la eliminatoria.

Isner dijo que organizar una eliminatoria y jugar frente a un público local siempre es una ventaja adicional, y anticipa que un público partidario ruidoso animará al equipo de EE. UU. hasta los cuartos de final.

Los fanáticos agotaron las localidades del estadio inferior del BJCC, lo que llevó a los organizadores a abrir el estadio superior para acomodar a más fanáticos que estaban ansiosos por ver a Estados Unidos en acción.

"Todos nos sentimos cómodos jugando en Estados Unidos", dijo Isner, quien jugará su 13a serie. “Todos disfrutamos mucho de Birmingham. Este pueblo es impresionante. Ya podemos sentir el entusiasmo. Ayer tuvimos la clínica para niños (en la foto de arriba). Todos estaban interesados. Esperamos una buena multitud. Eso también nos ayudará mucho”.

La mayor diferencia con el equipo estadounidense respecto a años anteriores es la ausencia de Mike y Bob Bryan. Los gemelos anunciaron que se retirarían de la Copa Davis a principios de este mes después de 14 años compitiendo por el equipo de EE. UU.

"Tuvimos la suerte de tener a Bob y Mike en nuestro equipo durante tantos años", dijo Courier. “Son increíbles. Seguro que los extrañaremos. Tengo mucha confianza en estos muchachos. Cualquier combinación de estos cuatro jugadores sería un muy, muy buen equipo de dobles. Es diferente no tener a Bob y Mike aquí. No diría que es mejor, pero sí diría que nos sentimos cómodos porque tenemos grandes opciones a nuestra disposición para todos los partidos”.

Querrey añadió: "Creo que todos nosotros somos chicos de gran equipo. Es especial ser parte de este grupo. Creo que todos somos muy afortunados de estar aquí. Es un deporte individual el 90 por ciento del año. Así que cada vez que puedes reunirte con un equipo y animar a todos, ser parte de algo un poco diferente, es realmente emocionante".

El ganador de la eliminatoria de este fin de semana avanza a los cuartos de final del Grupo Mundial, 7al9 de abril, y jugará contra la República Checa o Australia. La nación perdedora competirá en la eliminatoria del Grupo Mundial, 15al17 de septiembre, por el derecho a permanecer en el Grupo Mundial en 2018.

Estados Unidos tiene un récord de 3-1 sobre Suiza en la Copa Davis, último encuentro en la Primera Ronda del Grupo Mundial 2012 en Friburgo, Suiza.