Estados Unidos arrasa con Bélgica y avanza a la 2024 final de la Copa Billie Jean King

LAKE NONA, Fla. - Llámela Jessica Pegula, el factor decisivo. Por tercer año consecutivo, una victoria del estadounidense envió al equipo estadounidense de la Copa Billie Jean King a las finales de la Copa Billie Jean King.

Pegula derrotó a Hanne Vandewinkel en el primer partido del sábado en el Campus Nacional de la USTA 6-2, 6-0 para darle a EE. UU. una ventaja inexpugnable 3-0 contra la visitante Bélgica y confirmar que los estadounidenses será uno de los 12 equipos que jugarán por la Copa Billie Jean King este noviembre en Sevilla, España. Estados Unidos buscará ampliar el récord del 19º título en la competición.

La eliminatoria finalmente terminó 4-0 a favor del equipo local, ya que Caroline Dolehide y Taylor Townsend hicieron una reverencia el fin de semana con una victoria 6-3, 6-1 Marie Benoit y Kimberly Zimmermann.

Después de ser empujada a ganar 4-6, 6-2, 6-3 sobre la 2022 finalista junior del Abierto de Australia, Sofia Costoulas, el viernes por la noche, Pegula admitió que comenzó el partido " departamento." El sábado, con una ventaja de equipo 2-0 a sus espaldas, no se enfrentó a otra niña de 19años como Vandewinkel, la número 278 del mundo. Pegula ganó los primeros cuatro juegos del partido, perdió solo cinco puntos en el segundo set y acertó 18 de sus 21 tiros ganadores con su derecha en 51 minutos. Fue una actuación que el capitán belga Wim Fissette, entrenador de la cuatro veces campeona de Grand Slam Naomi Osaka durante todo el año, calificó de "casi perfecta".

"Me encanta estar en una posición de clinch", dijo Pegula después. "Me encanta poder conseguir esa victoria. Eso también puede suponer mucha presión. Al mismo tiempo, trato de aprovecharlo lo más que puedo".