2021 Mujer del Año del Este de la USTA: Darcy Cobb

Darcy Cobb ha sido nombrada 2021 Mujer de tenis del año de la USTA Eastern por su largo historial de servicio al programa de la USTA League en la Sección Este, así como por sus incansables esfuerzos para hacer crecer el juego en la ciudad de Nueva York.

Empezó con una cancelación. El esposo de Cobb tenía una cita permanente de tenis con un amigo cada semana y, en una ocasión, el amigo no pudo asistir. Así que Cobb se unió a su esposo en las canchas de Prospect Park de Brooklyn, y allí vio información sobre una supuesta liga diurna colgada en la pared. 

“Tenía todos los nombres de estas damas, y conocía a un par de mujeres, así que [luego] les pregunté qué era”, recuerda Cobb. “Dijeron 'Oh, es muy divertido. Vamos a jugar durante el día, llevamos a nuestros hijos, tienen cuidado de niños. Almorzamos un poco después. En ese momento, trabajaba fuera de mi casa y mi horario era flexible. Así que comencé a jugar en esta liga de día”.

No mucho después, Cobb ayudó a la mujer que dirigía la liga diurna a lanzar el programa de la Liga USTA en su pequeño rincón de Brooklyn. Cobb se desempeñó como capitán de uno de los equipos, llamado Racqueteers. El grupo se disparó hacia el éxito desde el principio, alcanzando los Campeonatos de la Sección del Este de la USTA en los dos primeros años que compitieron.

“En ese entonces, el juego de la Liga no era tan [intenso] como lo es ahora”, dice Cobb. “Estábamos en esto por la camaradería y la competencia. Teníamos 12 mujeres en ese equipo, y realmente pudimos estar cerca. Todavía estamos cerca de este día. Uno de mis compañeros de dobles en ese equipo de hace más de 30 años sigue siendo uno de mis mejores amigos. Así que son las relaciones que construyes con los miembros de tu equipo. Para mí, de eso se trata el programa de la liga”.

“Hoy lo están haciendo diferente”, dice Cobb. “Pero me encanta que siga en marcha”.

En 2006 , USTA Eastern informó a Cobb de una vacante en su departamento de Ligas, una oportunidad que no podía dejar pasar. 

“Fue agridulce, porque me encantaba lo que hacía en Prospect Park”, dice. “Pero luego supe que, en última instancia, mi verdadera pasión era el programa Leagues, y trabajar directamente para eso sería muy especial. Así que acepté el trabajo como asistente en el departamento y luego, después de aproximadamente un año, pasé al puesto de coordinador de la liga de sección”.

En esta función, Cobb supervisó alrededor de 50 coordinadores de ligas locales en toda la sección. Con más de diez años en su haber como coordinadora local, intuitivamente poseía un fuerte sentido de lo que necesitaba hacer para tener éxito.

"Fue tan emocionante", recuerda Cobb. “Tuve que hablar con mis jefes y determinaron que podía jugar y trabajar en el evento… Terminé jugando un partido. Hacía 104 grados en Palm Springs. Y las mujeres contra las que jugué eran unos buenos 30 años más jóvenes que yo. Así que no hace falta decir que no lo hice muy bien. Pero todavía puedo decir que pude jugar en los Nacionales”.

En general, Cobb está más que satisfecha de que gran parte de su vida se haya dedicado a ayudar a desarrollar un programa que personalmente le ha brindado tanta alegría.

“[Ser testigo] del crecimiento de las ligas de la USTA a lo largo de los años, tanto en la sección como a nivel nacional, es realmente positivo”, dice ella. “El hecho de que el programa siga prosperando después de más de 40 años es positivo. Estoy feliz de haber tenido un papel mínimo para ayudar a asegurar que sobreviviera”.

Fotos cortesía de Darcy Cobb