6.0 El equipo mixto llega a la final en el Campeonato Nacional de la Liga USTA 2024
Siri, ¿qué es una actuación perfecta?
Torneo mixto de la USTA Eastern 6.0 El equipo de la liga estuvo lo más cerca posible de la perfección en las etapas de todos contra todos de la competencia en el 2024 Campeonato Nacional de la Liga USTA, celebrado del 8al10 de noviembre en Santo Diego, California. A lo largo del evento, el formidable equipo con base en Roslyn, Nueva York, capturó sus cuatro partidos contra oponentes de USTA Southwest, USTA Texas, USTA Intermountain y USTA New England, arrasando en todas las 12 canchas y todos los 24 sets jugados en el camino. Increíblemente, rindieron sólo 48 de sus 194 juegos en total. (La división Mixta 6.0 compite en tres canchas de dobles en cada partido.)
"Fui capitán de varios equipos en las ligas de la USTA y su equipo fue uno de los mejores", dijo el capitán David Ng. "Nuestra receta para el éxito fue practicar mucho para mejorar como jugadores de tenis, así como desarrollar una gran química como colegas de equipo. Tuvimos parejas de dobles fuertes que jugaron juntas todo el año y superaron a algunos equipos difíciles durante los playoffs, regionales y seccionales. “Fue una gran práctica para el escenario nacional”.
Ng señaló que los resultados del equipo “definitivamente llamaron la atención” en el predio mientras se preparaban para las rondas eliminatorias. Aun así, sabían que no debían entusiasmar demasiado con eso.
“Fue fantástico estar invicto”, explicó Ng. “Pero le dije a nuestro equipo que teníamos que seguir adelante y jugar agresivamente, porque los cuatro equipos [en las semifinales] tenían récords muy similares”.
Armados con esa mentalidad, el contingente del Este obtuvo una reñida victoria en semifinales 2-1 sobre USTA Southern para llegar al último partido del torneo, donde se enfrentaron a un grupo igualmente duro de USTA Northern California. Los jugadores del área de Los Gatos llegaron a la final llenos de confianza, luego de salir de su combate de semifinales derrotando al otro equipo invicto de la división, USTA Caribbean, en dos desempates.
Naturalmente, la batalla por el título se convirtió en una competencia de ida y vuelta, y Norcal finalmente capturó el campeonato 2-1, nuevamente logrando una victoria en dos desempates de partidos competitivos. Aún así, el duelo fue tan reñido que el equipo del Este obtuvo el mayor porcentaje de victorias en las tres canchas. También proporcionaron algunas de las tomas más impresionantes.
“[En la única cancha en la que ganamos], uno de nuestros jugadores, Eric Chan, anotó un tiro entre dos puntas que apenas pasó por encima de la red y se convirtió en el tiro ganador”, dijo Ng. “¡El otro equipo quedó tan sorprendido que se detuvo en seco! En el mismo partido, Eric sufrió una caída y se lesionó la pierna. A sólo dos puntos de ganar, decidió quedar a sacar, mientras su colega, Claire Lin, cubría la cancha como una jugadora de individuales ante sus oponentes en formación de dobles. Fue como ver la última escena de Karate Kid y ver nuestra versión de la patada de grulla para ganar. ¡Fue un partido que nunca olvidaré!”
Ganar o perder, ver a sus colegas de equipo realizar tiros como Feder y, en general, convertir en competidores seguros durante toda la temporada es, en última instancia, lo que Ng se llevará de su experiencia en la Liga USTA 2024 .
“Mi co-capitán Peter Tam creó trofeos especiales para cada jugador y pudimos hablar de cada miembro durante la cena de nuestro equipo”, dijo Ng. “Algunos de los premios que entregamos incluyeron “Mejor Celebración de Tenis”, “Derecha Más Poderosa” y “Jugador con Mayor Progreso”, solo por nombrar algunos. ¡Fue un momento muy divertido para todos nosotros!”
Estos momentos de camaradería fueron los más especiales para Ng cuando reflexionó sobre el tiempo que el grupo pasó junto dentro y fuera de la cancha. Luego de todo, para él, competir en las ligas de la USTA siempre se trató de pasar un buen rato juntos y disfrutar de la mutua compañía, incluso si lograban acumular un récord vertiginoso en el proceso.
“Fue duro perder la final luego de ver cómo dos de las tres canchas iban a un súper tiebreak”, dijo. “Sin embargo, estoy muy orgulloso de este equipo. ¡Nunca jugamos juntos antes de inscribirnos en las ligas USTA de este año! Fue fantástico vernos hacerlo tan bien y llegar tan lejos. ¡Hicimos un trabajo asombroso manejando el estrés, jugando con todo el corazón y divirtiéndonos mucho!”
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