El equipo del Este 3.0 se proclama campeón en el Campeonato Nacional de la Liga USTA 2025

Cuando Karen Choi asumió el cargo de capitana de un equipo de la Liga USTA por primera vez en marzo, les pidió a sus colegas jugadoras que marcaran las fechas del Campeonato Nacional de la Liga USTA 2025 en sus calendarios. Según señaló, lo hizo incluso antes de que comenzara la liga local de Nueva Jersey.

“Fuimos ambiciosos desde el principio”, dijo referir a su equipo.

Las grandes ambiciones dan grandes resultados. Nueve meses después, Choi y sus colegas de equipo, de West New York, Nueva Jersey, levantaron el trofeo de campeonas en la categoría 18 y mayores de 3.0 División femenina durante la tercera semana de acción en el evento nacional, celebrado 24al26 de octubre en el Scottsdale Ranch Park Tennis Center en Scottsdale, Arizona. Fue la segunda victoria en dos semanas para un equipo del Este con sede en Nueva Jersey, después de que las representantes femeninas de la sección 40 y mayores 4.0 se alzaran con el máximo trofeo apenas siete días antes.

“Todavía me parece surrealista”, dijo Choi sobre la victoria. “Estamos increíblemente orgullosas de este logro y agradecidas por la oportunidad de jugar junto a mujeres tan asombrosas de todo el país. Nos dijeron que más de 60,000 mujeres y más de 3,000 equipos compitieron en la división femenina 3.0 a nivel nacional. ¡Eso sí que es mucha competencia!

Y una competencia que Choi nunca se tomó a la ligera. Antes de viajar a Scottsdale, decidió estudiar 15 años de resultados de campeonatos de la Liga USTA para comprender qué podría dar a sus jugadores un beneficio estadístico.

Sin embargo, tras analizar los resultados anteriores, Choi comprendió que terminar en lo más alto de la clasificación en las fases de todos contra todos no garantizaba necesariamente un puesto en el podio al final del torneo. Y la USTA del Sur de California presentó el mayor desafío del fin de semana para Choi y compañía en las semifinales. Finalmente, los jugadores de dobles Boyoun Kim e Irene Lee tuvieron que luchar en un desempate del tercer set para cerciorar el lugar del equipo en la final, 3-2.

“El sur de California es una región de gran poderío”, dijo Choi sobre el tenso encuentro. “Alinearon a sus jugadores de primer nivel. [Pero] todos los integrantes de nuestro equipo lo dieron todo en cada partido. Además, el hecho de que colegas que no estaban jugando vinieran a animarnos marcó una gran diferencia. Nos dio la energía necesaria para seguir adelante y cerciorar esas tres victorias clave.”

“¡Acabamos de formar este equipo este año, y para muchas de mis colegas, fue su primera experiencia en la Liga USTA!”, dijo. “Llegar al campeonato nacional fue emocionante, pero ganarlo en nuestro primer intento fue algo especial. Estamos deseando aprovechar este éxito y aspirar a muchos más campeonatos en el futuro.”

Por supuesto, Choi reiteró que el fin de semana no se trataba solo del gran resultado, sino de las conexiones que forjaron en el camino.

“Muchísimas gracias a la USTA por organizar estos eventos y darnos la oportunidad de conocer y competir con mujeres de todo el país”, dijo. “Agradecemos mucho a los equipos [de otras secciones] que nos animaron en la final. Todos demostraron una deportividad asombrosa, lo que hizo que la experiencia fuera aún más significativa.