Eastern en el Campeonato Nacional 2023

En la zona. Team Eastern levantó la asombrosa cantidad de cuatro trofeos de campeonato en los 2023 NTRP Championships, que se llevaron a cabo 31de marzo y 2 de abril (individuales) y entre 14y16 de abril (dobles) en varios lugares del país: la USTA National Campus en Orlando, Florida, el Pelham Racquet Club en Pelham, Alabama, el Barnes Tennis Center en San Diego, California, y el Surprise Tennis and Racquet Complex en Surprise, Arizona.

Descubra cómo puede clasificarse para el 2024 torneo nacional NTRP 

En el transcurso de los dos fines de semana, Greg Naso de Larchmont, Nueva York, capturó el título de individuales en 40 y más 3.0 División masculina, derrotando a Evan Lerer de USTA Pacific Northwest, 3-4, 4-2, 4-3; Increíblemente, la esposa de Naso, Jennifer, se asoció con su socia Annie Berger, de Mamaroneck, NY, para reclamar la victoria en el 40 y más 3.0 Evento de dobles femenino, superando a Tiffany Chambers y Leslie Cabellos de USTA Texas, 4-2, 4-2; Christopher Chan, de Closter, NJ, y Casey Schnabel, de Rockville Centre, NY, superaron fácilmente a Justin Zertuche y Justin Yarbrough de la USTA Northern California para triunfar en dobles en el 18 y más 4.5 división masculina, 4-2, 4-2; y la nueva pareja de Anton Keller, de Clarksville, NY, y Quentin Phung, de Latham, NY., también se llevó a casa el hardware en dobles en 40 y más 3.0 División masculina, eliminando a Wade Anderson y Jason Cooper de USTA Southern en la final, 4-2, 4-3. Es la mejor actuación de un contingente del Este en el evento de cinco años, que se disputa en un formato de primero a cuatro juegos.

La familia que juega unida...

"Mi primera reacción fue una sensación de alivio, ya que la victoria llegó en un desempate en el tercer set, y había estado 3-0 arriba en ese set final", dijo Greg sobre su victoria en individuales, que obtuvo en Calor de 90-grados en la ubicación de Orlando. “Después de este sentimiento inicial, estaba feliz, especialmente porque varios de mis familiares y amigos me miraban y me apoyaban. Siempre es gratificante cuando obtienes un resultado por el que trabajas duro”.

De hecho, el arduo trabajo valió la pena, ya que Greg ejecutó con éxito un plan de juego agresivo para llegar a las semifinales. Reclamó sus tres partidos de todos contra todos sin perder un set, incluso capturando uno por un marcador de 4-0, 4-0, y luego perdió solo dos juegos en las semifinales, contra Devin Reilly. del Noroeste del Pacífico de la USTA. El único set que cedió durante todo el torneo fue en la dramática final con Lerer, e incluso eso se decidió en un desempate.

“Tuvimos un gran partido de campeonato”, dijo Greg sobre la batalla de ida y vuelta. “Mi oponente había estado en la final el año anterior, así que sabía que tendría las manos ocupadas. Sentí que su estilo de juego era similar al mío, por lo que me resultó algo familiar. A lo largo del partido llegó a todo y no cometió muchos errores, así que tuve que mantenerme concentrado y trabajar en cada punto. [Pero] tenía una gran actitud, y realmente disfruté pelear con él”.

Curiosamente, Greg casi luchó con otro jugador del Este en el campeonato de la división, cuando Lerer superó a Mario Valadez Treviño de Mount Kisco, Nueva York, en dos sets de desempate para llegar a la final. Valadez Treviño también llegó a las rondas eliminatorias del evento sin perder un solo set en sus partidos de vuelo; después de la cerrada derrota en la semifinal, se enfrentaría a Reilly y finalmente registraría un tercer puesto.

“[Jugando por el tercer lugar], estaba realmente preparado para ir a la final, así que no jugar sentí un poco que no tenía más presión”, dijo Valadez Treviño. “Además, era difícil jugar con el calor, así que pasamos unos minutos más charlando en el banquillo y eso me mantuvo relajado”.

Su partido del tercer round robin, contra competidores de USTA Florida, también les dio un buen control. Sabiendo que ganar este concurso significaría que avanzarían a las rondas de eliminación, la pareja del Este ganó el primer set 4-1y luego perdió un segundo set con altibajos en un desempate en un punto decisivo. Improbablemente, la historia se repitió en el tercero, con un punto de muerte súbita determinando el resultado.

“Annie se estaba recuperando muy bien en la parte de atrás, cuando nuestro oponente cambió y me golpeó”, dijo Jennifer. “Metí totalmente mal la volea, y la pelota apenas pasó la red, ¡entonces murió! Casi me da un ataque al corazón. ¡Pero ganamos el punto! Sin embargo, ese partido realmente nos sacudió. Participamos juntos en una clínica y nos decíamos que jugamos de manera muy diferente en la clínica de lo que mostramos en ese partido. A partir de ese momento, nuestra mentalidad era jugar como si fuera la clínica y simplemente divertirnos”.

La charla de ánimo del equipo funcionó, ya que avanzaron a través de las rondas de eliminación para finalmente agregar otro trofeo al manto Naso. Por supuesto, la diversión fue la razón por la que ambos jugadores comenzaron a competir en torneos NTRP en primer lugar.  

"Empecé a jugar NTRP en 2021 cuando Jenn me contó sobre un torneo individual local y lo divertidos que eran", dijo Berger. “¡Terminé yendo y ella me ganó en la final! [Pero] me encanta cualquier oportunidad de competir. Siempre aprendo mucho al estar expuesto a nuevos oponentes y diferentes estilos de juego, por lo que realmente valoro poder jugar en estos eventos”.

De oponentes locales a campeones nacionales

Me gusta su mujer 40 y mayores 3.0 contrapartes, Keller y Phung también competían por primera vez como equipo, luego de que el compañero habitual de Phung no pudiera asistir al evento. Los dos se conocían bastante bien, pero por lo general jugaban en lados opuestos de la red.

“Nos conocimos durante un partido regular de las ligas de la USTA [dobles], y recuerdo haber pensado, '¡Vaya, es muy duro!'”, dijo Keller sobre Phung. “Recientemente, Quentin me preguntó si tenía interés en [jugar] este torneo y, por supuesto, dije '¡Diablos, sí!' Había terminado segundo en un evento nacional anterior de NTRP, así que me sentí honrado de que me lo pidiera”.

La pareja, dijo Phung, hizo un contraste visual y táctico bastante interesante en la cancha.

“En primer lugar, fue genial jugar contra ellos: muy amables, amigables y amables”, dijo Phung. “Su estilo era lo opuesto a cómo jugamos nosotros, realmente diferente a cualquier equipo de dobles en el que haya jugado antes. Se trataba de ángulos, giros y globos. En Nueva York, jugamos bajo techo en canchas duras rápidas unos diez meses al año y eso tiende a favorecer un estilo agresivo y contundente. ¡Definitivamente no estábamos acostumbrados a los globos altos que habrían golpeado el techo en el interior! Nos destrozaron el primer set [que jugamos contra ellos] y tuvimos la suerte de ganar incluso un juego. Después de eso, nos reagrupamos y nos dijimos que teníamos que ser más pacientes y conservadores en nuestros mítines. Por suerte lo sacamos, pero apenas”.

Si bien las victorias valientes como estas fueron definitivamente lo más destacado del fin de semana, una de las mejores partes de la experiencia en general para Keller y Phung fue la oportunidad de entablar amistad con otros jugadores presentes.

“Disfruté mucho no solo competir, sino también conocer a otros fanáticos del tenis en todo el país”, dijo Keller, quien estaba jugando en los campeonatos por primera vez. “Lo que hace que este juego sea increíble es la deportividad que impregna todo. Hacer nuevos amigos y luego alentarse y animarse unos a otros, eso es lo que hace que este deporte sea grandioso. ¡Amo a mi familia de tenis!”.

Aprovechando una segunda oportunidad

En los campeonatos 2022 NTRP, Chan y Schnabel llegaron a las semifinales y finalmente terminaron en cuarto lugar.

“El año pasado sentimos que podíamos ganar el evento, pero ambos estábamos nerviosos y no pudimos jugar nuestros juegos en los playoffs”, dijo Schnabel. “Este año entramos sin querer ser pasivos y que vuelva a pasar lo mismo. Queríamos ir tras eso y jugar para ganar, lo que valió la pena”.

“Los Justins fueron muy duros”, dijo Schnabel. “Son tan buenos para no darte el balón en tu zona de strike. Golpeaban estos globos planos y luego venían cargando hacia la red, donde mantenían cada pelota baja. Pero estuvimos a la altura de las circunstancias. Los habíamos visto jugar su primer partido en los playoffs, así que ya sabíamos qué esperar. Siempre estábamos listos para el globo”.

También ayudó que tanto Chan como Schnabel estuvieran al tanto de sus propios juegos. Abajo 0-30 en el servicio de Schnabel en 3-2 en el primer set, Chan ideó una serie de excelentes saques furtivos, así como algunas voleas bajas clave, para volver a poner al equipo en juego. una posición ganadora. Y Schnabel produjo varios servicios grandes en todo momento para finalmente mantener a la pareja en el pie delantero y al frente.

“Casey y yo nos equilibramos bien”, dijo Chan. “Tiene un servicio grande y plano y golpes de fondo que pueden empujar a los oponentes fuera de la línea de fondo. Cuando estoy en la red y él en la línea de fondo, tengo confianza porque sé que, en la mayoría de los casos, nuestro oponente de la línea de fondo parpadeará primero y fallará o me dará una pelota para que la guarde”.

En general, volver a competir contra algunos de los mejores equipos del país, y salir victoriosos esta vez, es una experiencia que ninguno olvidará pronto.

“Para empezar, es una sensación increíble decir que puedes jugar en los Nacionales”, dijo Schnabel. “Nunca das eso por sentado. Pero siempre quise ser una de esas personas en el último día sosteniendo el trofeo. Llegar a decir que soy campeón nacional es irreal. No solo lo logramos aquí, sino que cada partido que jugamos, lo hicimos muy bien. Queríamos conseguir esto el uno para el otro, no solo para nosotros. En realidad, nunca piensas que puedes ganar un Nacional, por lo que poder lograrlo es una locura. Estamos extasiados”.