Eastern captura el título del campeonato en el Tom Fey Tri-Level National Invitational

Tri, tri otra vez. Dos equipos de la liga tri-nivel de la USTA Eastern obtuvieron un lugar en el podio en el Tom Fey Tri-Level National Invitational, celebrado 6al10 de marzo en el Barnes Tennis Center en Santo Diego, California. Las mujeres 4.0/3.5/3.0 El equipo, con base en Edgewater, Nueva Jersey, obtuvo el título en su división, mientras que sus colegas masculinos, de Nueva York, NY, obtuvieron el tercer lugar. Los resultados colectivos son el mejor resultado de esta década para un contingente del Este en la competencia anual de tres niveles.

“La primera reacción es de alivio abrumador, como escalar una montaña y finalmente llegar a la cima”, dijo Hannah McLaughlin, la capitana del equipo femenino victorioso. “Una vez que la intensidad disminuye y te das cuenta de la inmensidad de la competencia, es simplemente asombrosa”.

La colaboración en los tribunales 3.0 en individuo resultó crucial. McLaughlin notó que solo dos 3.0 Los jugadores viajaron a Santo Diego, lo que significó que la dupla formada por Maya Furumoto y Jamie Kovac tuvo que disputar todos los partidos: las cuatro batallas de todos contra todos, además de la semifinal y la final. Sorprendentemente, y sin duda con las piernas cansadas, ganaron cinco de sus seis enfrentamientos para el equipo, dos de ellos en súper tie-breaks. (Además, permanecieron invictos hasta la final).

Además de obtener el título, McLaughlin dijo que su equipo realmente disfrutó pasar tiempo junto en un clima más cálido. Durante su estancia en Santo Diego, pudieron visitar la playa y “disfrutar de la experiencia culinaria de la costa oeste”, dijo. También disfrutaron animando a un grupo de colegas de Nueva Jersey (que representa a USTA Middle States) durante el fin de semana.

“[A través de las Ligas de la USTA], la USTA brinda una oportunidad para que los adultos tengan una competencia amistosa y una plataforma para socializar”, dijo. “¡Realmente renovó nuestro amor por el deporte!”

Si bien McLaughlin y sus colegas de equipo disfrutaron de un camino razonablemente sencillo hacia el primer lugar, sus colegas representantes masculinos del Este soportaron un viaje más arduo hasta el tercer lugar, lo que hizo que el lugar en el podio fuera particularmente significativo para el capitán Alvin Choy. 

“Todavía me parece surrealista cada vez que pienso en ello, teniendo en cuenta que había 446 equipos compitiendo en esta liga”, dijo. “Este logro no fue posible sin la pasión y dedicación de cada jugador de nuestro equipo”.

Choy elogió especialmente la tenacidad de sus colegas de equipo, ya que el grupo tuvo que esforzar al enfrentar a una oposición dura, especialmente en las etapas de todos contra todos del torneo. Primero, obtuvieron una dramática victoria 3-0 sobre USTA New England, ganando sus tres canchas en súper tiebreaks. Choy señaló que durante ese encuentro, un jugador chocó contra una valla y aterrizó torpemente sobre su muñeca. Perdiendo el punto de partido, anotó un ganador con la devolución y luego lo aprovechó para finalmente quedar con el set y luego con la cancha en el super tiebreak. Sin embargo, luego de esas hazañas heroicas, los jugadores perdieron 1-2 ante USTA Mid-Atlantic, y finalmente perdieron la cancha 4.0 ante sus oponentes en otro dramático súper tiebreak. La derrota puso en peligro sus esperanzas de avanzar a las semifinales.

“Luego del partido del Atlántico Medio, sabíamos que necesitaríamos la ayuda de otros equipos para superar a USTA Missouri Valley y USTA Northern California y clasificarnos para los cuatro finalistas, y gracias a Dios lo conseguimos”, explicó Choy. “Uno de nuestros jugadores se dio cuenta rápidamente de que controlábamos nuestro propio destino. Solo necesitábamos barrer a USTA Northern [en nuestro cuarto partido] para avanzar. Darnos cuenta de que todavía estábamos en carrera nos dio la adrenalina extra que necesitábamos para cruzar la línea de meta. Nuestro partido contra Northern no fue tan fácil como indican los resultados, pero ejecutamos y lo logramos”.

“Tuvimos un gran beneficio en el primer set en la cancha 3.0 antes de que Intermountain comenzara a reducirla y forzara otro tiebreak”, recordó Choy. “Luego ganamos el tiebreak cuando Surinder Singh pegó un derechazo cortado y la pelota rozó la cinta y aterrizó suavemente sobre la red. Creo que ese tiro fue una daga, y luego de eso ganamos 6-0 en el segundo set. “Intermountain contaba con algunos jugadores fantásticos, pero nos alegramos de poder aprovechar nuestra versatilidad y buenas manos para sellar la victoria”. 

Volver a casa con el bronce fue, en definitiva, "la guinda del pastel de una temporada de ensueño para nosotros", dijo Choy. “La competencia en la Región Metropolitana de la Sección Este siempre fue feroz. Cualquier equipo podría avanzar desde esta región y tener un muy buen desempeño en las Seccionales y los Nacionales. “Realmente creo que es nuestra actitud relajada pero súper competitiva, así como nuestra voluntad de invertir en nuestro propio tenis individualmente, lo que nos ayudó a llegar hasta donde estamos hoy”.