Cada mes, USTA Eastern selecciona un defensor apasionado que ha hecho contribuciones excepcionales dentro de la comunidad a través del tenis. Este mes honramos a un Especialista en rendimiento junior cuya innovación no solo ha tenido un impacto en los niños que él entrena, sino también en sus padres.

Orientación parental

Cuando Alberto Zacchino Jr., el Especialista Junior de Rendimiento a cargo de la programación juvenil en el Centro de Tenis Brunswick Hills, piensa en su carrera y estilo de entrenamiento, siempre vuelve a una palabra: simplicidad.

"[Cuando jugué] en la escuela secundaria y la universidad, el juego llegó al punto en que se volvió tan técnico", dice. "Casi se convirtió en un trabajo".

Cuando comenzó a dar lecciones al grupo 10 & Under después de la graduación, redescubrió lo que él llama el deporte en su "forma pura". "Los niños me han enseñado lo simple que es este deporte", explica Zacchino. “Te das cuenta de que el tenis es en realidad sólo una raqueta, una red y una pelota, y que el objetivo del juego es no fallar. Cuando empiezas a pensar en esos términos, te das cuenta de cuánto espacio hay para crecer a partir de eso y de cómo, como entrenador, realmente puedes ayudar a desarrollar ciertas habilidades”.

Zacchino enfatiza mantenerlo simple cuando entrena en Brunswick Hills. El sello distintivo de su programa 10 & Under es su Star System, una innovación que diseñó que de alguna manera refleja la estructura del cinturón en karate. Primero se les asigna una bola de color (rojo, naranja, verde) según su nivel de habilidad. (Obtenga más información aquí ). Cada vez que dominan cierta habilidad de tenis (derecha, revés, saque, etc.) se les otorga una estrella. Una vez que recogen cinco estrellas, pueden avanzar a la siguiente bola. Las clases están organizadas por la cantidad de estrellas que gana un niño, de modo que todos en la clase realmente tengan un conjunto de habilidades similar.

"Me di cuenta de que era importante para construir el programa correctamente", dice. “Y también fue más agradable para los niños. Les hace la vida mucho más fácil en la cancha ”.

En muchos sentidos, el Sistema Estelar ha sido un éxito abrumador para Zacchino. Es una forma simple y limpia de estructurar las clases 10 & Under y ayuda a incentivar a sus alumnos. Pero pronto se dio cuenta de que necesitaba hacer más.

“Parte de la razón por la que diseñé el programa estrella fue para deshacerme de las preguntas de algunos padres: '¿Cuándo se mudarán mis hijos? ¿A dónde pertenece mi hijo? '”, Dice Zacchino. “O pensarían que su hijo debería estar en un grupo diferente. Quería darles no solo a los niños sino también a los padres algún tipo de retroalimentación: estrellas en una hoja de papel, una lista de verificación. De esa forma siempre sabrían dónde estaba el nivel de su hijo. Pero mientras [el programa] estaba solucionando algunos problemas, estaba causando otros ”.

Específicamente, Zacchino dice que mientras más información detallada proporcionó sobre sus clases, más padres comenzaron a sentir que eran expertos en los aspectos técnicos del deporte.

"Tuve estas situaciones en las que los padres empezarían a dar malos consejos a sus hijos", dice. “[Después de una clase], los niños se iban a casa, jugaban afuera con sus padres y sus padres decían: 'Hazlo de esta manera, no lo hagas de esta manera'. Y luego volvieron a mí después de una semana, y todo lo que habíamos trabajado había cambiado. Me di cuenta de que había que hacer algo porque si no, damos un paso adelante, dos pasos atrás cada vez. Entonces fue cuando comencé el Programa de Visión para Niños ".

Zacchino ejecuta el Programa de Visión para Niños tal como lo hace con su Sistema Estelar, con una diferencia fundamental: los participantes ahora son los padres. Los padres entran a una sesión a un precio reducido y reciben las mismas lecciones que reciben sus hijos. Los padres usan el mismo 10 & modificado bajo la raqueta, la red y la pelota, y ganan las mismas estrellas cuando dominan una habilidad en particular. Por el bien del tiempo, el programa se acelera, pero la experiencia es prácticamente la misma. Zacchino dejó muy claro desde el principio que pasarían por todo de la misma manera que lo hacen sus hijos.

"Los padres son tratados como jugadores de Red Ball Nivel 1 , a pesar de que están en sus 30 sy 40 s", explica Zacchino. “Tratamos de llevarlos al pasado, a cuando tenían cuatro o cinco años y trataban de aprender un deporte. Y realmente funciona. A los adultos les encantó. Pensaron que era lo más divertido, no sabían que el tenis podría ser tan divertido ".

Pero no solo los adultos disfrutaban persiguiendo bolas rojas con una raqueta más pequeña. "A los niños también les encantó ver a sus padres jugar", agrega Zacchino. “Así que es realmente interesante, pero lo más importante es que el programa realmente educa. Podemos enseñar a los padres cómo relacionarse adecuadamente con sus hijos para que no los guíen en la dirección equivocada. De esa manera, estamos maximizando el desarrollo ".

La primera "clase" de Kids Vision comenzó en noviembre 2018 , y el programa sigue siendo fuerte hoy. Muchos padres se comunican con Zacchino durante la temporada baja para participar.

"Muchas veces los padres simplemente no saben qué es el tenis", dice. “Realmente quería involucrarlos, pero de la manera correcta. Siento que el Sistema Estelar los involucra pero no necesariamente de la manera correcta, al menos desde la perspectiva de los padres. Todo lo que hace les muestra que su hijo puede hacer este y su hijo es capaz de este . Realmente no sentía que los padres supieran qué era este , y quería enseñarles ”.