Raj Nagdev: El tenis me salvó la vida

Raj Nagdev (en la foto, arriba) acababa de llegar a las canchas en Sportime Syosset con un amigo cuando comenzó a resoplar y resoplar. Nagdev, un ávido jugador de tenis que tomaba regularmente una raqueta cinco veces a la semana, conocía su cuerpo y sus límites, y no podía entender por qué estaba tan sin aliento después de solo 15 minutos de juego. Su compañero de golpes, Sachal Badlani, un médico, pensó que podría estar relacionado con el asma. Después de todo, Nagdev aún podía jugar y siempre que se tomaba un descanso, estaba bien. También era invierno; las bajas temperaturas podrían estar provocando algún tipo de brote.

Durante los siguientes días, en su vida normal, Nagdev se sintió completamente normal. Sin embargo, cada vez que estaba en una cancha, los resoplidos continuaban. Ocurría de forma intermitente y no duraba para siempre, así que siguió adelante. Pero en una sesión matutina menos de una semana después de que se presentara el síntoma por primera vez, Nagdev apenas podía golpear una pelota sin sentirla. También comenzó a sentir dolor en el pecho.

“Cada diez minutos tenía que detenerme y jadear para respirar”, recuerda Nagdev. "Sachal dijo: 'Esto no está bien'".

Badlani le imploró a Nagdev que fuera a ver al Dr. Rajiv Jauhar, Jefe de Cardiología del Hospital Northwell en Manhasset, Nueva York. Jauhar, un ávido tenista , jugaba frecuentemente con Nagdev en una liga de domingo por la mañana en el club Syosset.

"Todos conocemos al Dr. Jauhar", dice Nagdev. "El hombre es asombroso".

En el consultorio del Dr. Jauhar, un angiograma determinó que Nagdev tenía un 90 % en la arteria LAD. Si no fuera por su amor por el tenis, Nagdev nunca lo hubiera sabido.

“Es ejercicio aeróbico”, explica Jauhar con respecto a por qué Nagdev solo experimentó síntomas en una cancha de tenis. “Es el hecho de que tienes esos breves períodos de tiempo en los que tu frecuencia cardíaca aumenta cuando realmente te esfuerzas. Fue entonces cuando experimentó [dolor en el pecho y falta de aire]. Así que el tenis ayudó a identificar los síntomas mucho más rápido que [si fuera] alguien que viviera un estilo de vida más sedentario ".

Casi de inmediato, Nagdev se sometió a una angioplastia y se insertó un stent en la arteria para abrir la obstrucción. Días después del procedimiento, Nagdev ya comenzó a sentirse mejor. A las pocas semanas, estaba jugando al tenis de nuevo.

"Simplemente seguí las instrucciones del Dr. Jauhar", dice Nagdev sobre el rápido cambio. “Me dijo: 'En dos semanas y media, puedes volver a la cancha, batear durante una hora y ver cómo te sientes. Tómelo un día a la vez '. [Un mes y medio después] Ahora juego cuatro días a la semana. Ciertos días, incluso voy a caminar nueve hoyos en un campo de golf. Y el Dr. Jauhar me ha estado monitoreando y todo lo que hago. Todo lo que diga no es negociable para mí ".

Parte de esas instrucciones incluían otros cambios importantes en el estilo de vida, como adoptar una dieta más baja en grasas y carbohidratos y reducir el consumo de alcohol. Jauhar señala que la población del sur de Asia tiene una mayor incidencia de enfermedades cardíacas que cualquier otro subgrupo, lo que representa aproximadamente el 60 % de todos los casos en todo el mundo.

"Claramente eso es un problema", dice. “Nacemos con nuestra genética, no podemos cambiar nuestros genes. Pero tenemos factores de riesgo modificables: dieta, presión arterial, ejercicio ".

Y no hay mejor ejercicio, en opinión de Jauhar, que el tenis. 

“Juego al tenis todos los sábados y domingos”, dice. “Es mi forma de liberar algo de estrés, [desarrollar] la camaradería con amigos, hacer ese ejercicio aeróbico. Es una excelente manera de maximizar su salud. Usas todos tus músculos en el tenis, músculos que no usarías al correr o levantar pesas. No hay músculo que no uses en el tenis. Tus hombros, tus bíceps, tus tríceps, tus piernas, tus abdominales, tu núcleo. Todo. Así que es un entrenamiento de cuerpo completo que es un gran apoyo [para tu salud] ".

Es comprensible que Nagdev sea aún más enfático sobre los beneficios del juego.

“Mire lo que hizo por mí: el tenis me salvó la vida”, dice. “Si no hubiera estado jugando, nunca me hubiera enterado de esto. Cuando estaba en casa o caminando, respiraba bien. Sin dificultad para respirar ni nada por el estilo. Solo pasó con el tenis. Creo que todo el mundo debería jugar un juego como este, algo que les ponga el corazón en marcha ".