Recordando a Doris Herrick

USTA Eastern lamenta la pérdida de su ex directora ejecutiva Doris Herrick, quien falleció el jueves 1 de agosto a 96 años. 

Doris fue una figura legendaria que guió la sección durante casi 20 años, desde 1978 hasta 1997. Bajo su responsabilidad, la organización pasó de ser una asociación principalmente responsable de organizar torneos a una organización sin fines de lucro de pleno derecho que desarrolló programación y facilitó asociaciones comunitarias en un esfuerzo por hacer crecer el deporte a nivel de base. A medida que amplió el alcance de la sección, Doris ayudó a formar un personal dedicado y entusiasta y monitorear la implementación de innumerables programas e iniciativas que son comunes hoy en día, entre ellos las Ligas de la USTA y el jefe del programa de Escuelas de la USTA. La organización, sencillamente, no funcionaría como lo hace hoy si no fuera por Doris Herrick.

Como líder, Doris poseía un talento singular para inspirar a sus empleados. 

"Ella fue mi mentora y aprendí mucho de ella", dijo la actual directora ejecutiva de la USTA Eastern, Jenny Schnitzer, quien comenzó a trabajar para la organización nada más terminar la universidad en 1992. “Doris sabía cuándo escuchar y cuándo ser compasiva. En el otro extremo, cuando tenía una dirección, nadie la detenía. Siempre recordaré a Doris por su fuerza, dignidad, espíritu y su sonrisa especial”.

Nuestros pensamientos están con los colegas y familiares de Doris.

A continuación, volvimos a publicar el artículo escrito por Nancy Gill McShea en honor a la incorporación de 2000 de Doris al Salón de la Fama del Tenis del Este.

Doris Herrick (2000)

Si los aspirantes a la presidencia Al Gore y George W. Bush están compilando una lista de posibles nombramientos para el gabinete, no deberían pasar por alto a Doris Herrick. Doris sería la candidata ideal para cualquier puesto, especialmente secretaria de Estado o embajadora ante las Naciones Unidas. Es una líder nata y una diplomática nata.  

Ella también es 5-pie-2 con ojos azules, siempre alegre con una sonrisa rápida y la mejor colega de todos.

Pregúntele a todas las personas que trabajaron con Doris durante los 20 años que presidió el centro de tenis del Este como directora ejecutiva y le dirán que trata a todos como a una familia. Dirán que organizó una clínica modelo sobre cómo tener éxito como directora de operaciones de una organización sin fines de lucro, que fue brillante en el papel de enlace con 10 presidentes voluntarios, la junta directiva, el personal profesional y las personas a las que sirven en el área de los tres estados. Dirán que ella fue el guante de terciopelo detrás de escena que diseñó el surgimiento de Eastern como líder nacional en el desarrollo del tenis comunitario y recreativo. 

“Barbara Williams era presidenta cuando comencé en 1978”, dijo Doris. "Pasamos de simplemente hacer programación y clasificaciones a inventar la programación". Explicó que juntos ampliaron el alcance de la misión de Eastern con actividades diseñadas para que la gente jugara y siguiera jugando, como una caravana itinerante para llevar el tenis a los parques públicos y torneos de jugadores no clasificados para principiantes. El resultado puso a Eastern por delante del auge de la programación nacional.

“En mi opinión, la clave del liderazgo”, dijo Doris, “implica las relaciones, lograr que las personas trabajen bien como equipo. Este trabajo fue un desafío porque involucró la dinámica de un pequeño personal y un gran cuerpo de voluntarios”.

"Mi contribución más importante al tenis del Este fue contratar a Doris", dijo Williams. “Nos llevábamos tan bien que necesitábamos un helado de chocolate caliente exactamente al mismo tiempo... Ella no solo formó a los voluntarios, sino que también comenzó a contratar y capacitar a personal de primer nivel”.

Uno de esos alumnos fue Laura Canfield, la primera directora del Programa Escolar de la USTA de Eastern y ahora directora ejecutiva de la USTA/Middle States. "Doris entendió que los nuevos programas no iban a competir con los torneos tradicionales", dijo Canfield. “Su visión era que complementarían esas ofertas y llegarían a un mercado más amplio. Ella pudo ver que el esfuerzo de la escuela iba a ser un gran avance, por lo que se cercioró de proporcionar los recursos para que el personal, los comités y los voluntarios lo hicieran funcionar... ¡Doris era la jefa! Podría vendernos cualquier cosa a cualquiera de nosotros”.

El ex presidente Dan Dwyer puede dar fe de ello. "Doris tenía la habilidad única de tener una opinión completamente diferente a la mía y en 10 minutos convencerme de que su opinión original era correcta pero que fue idea mía", dijo, todavía sonando asombrado.

"Doris es la política definitiva porque nadie piensa que ella sea una política", dijo David Goodman, quien dirigió el Departamento Junior de Eastern antes de suceder a su jefe como director ejecutivo en 1997. “Cada vez que la gente me pasaba por alto porque no les gustaba la respuesta que les daba, llamaban a Doris gritando y chillando. Podía escuchar sus voces a través del teléfono. Y cuanto más gritaban, más suave se volvía el tono de voz de Doris. Era sólo cuestión de tiempo que ella tuviera el control de la conversación”. 

Cuando Doris tenía cuarenta y tantos años, podrían haberla clasificado como una de las “Grandes Damas”, etiqueta que la escritora Marie Brenner empleó en un artículo reciente del "New York Times" para describir una generación de mujeres inteligentes con modales y resistencia: Marietta Tree, Clare Boothe Luce y Kitty Carlisle Hart, entre ellas, quienes alcanzaron la mayoría de edad antes del movimiento feminista y ganaron influencia como voluntarias profesionales en causas caritativas, las artes, la política y el cuerpo diplomático. Doris también fue presidenta voluntaria y/o presidenta de la junta directiva de organizaciones como The Woman's Club of White Plains, la Primera Iglesia Bautista, la PTA y Jennie Clarkson Auxiliary, una residencia para niñas escolares de hogares con problemas. Pero se divorció luego de 25 años de matrimonio y tuvo que hacer la transición a las filas profesionales.

"Ella hizo lo que tenía que hacer cuando tenía que hacerlo", dijo el padre de Doris, Jeff Schlesinger, 94, un químico de profesión, quien agregó que su única hija fue una vez la novia de De Molay en su ciudad natal de Arkansas City. Kansas. Dijo que ella también era animadora, editora del periódico universitario de la Universidad de Ottawa y miembro del club de teatro, la sociedad de honor de la universidad, la sociedad de debate nacional Pi Kappa Delta y Quién es quién en los colegios y universidades estadounidenses.

El hermano de Doris, Bill Schlesinger, Ph.D. del MIT y profesor de matemáticas teóricas en la Universidad de Tufts, dijo que su hermana es muy genuina y la base de su liderazgo es una combinación de sensibilidad, amistad y responsabilidad. "Creo que siempre hubo cierta ambición, pero está enmascarada por el factor de responsabilidad, que creo que es mucho mayor", afirmó. “Ella siempre tuvo muchos colegas y encaja bien con todo tipo de personas. Lo obtuvo de nuestra madre (Jessie, quien falleció el año pasado). Mamá nos ayudaba con los deberes y siempre nos daba la razón de las cosas. Veo ese aspecto de ella en Doris”.

Los colegas Kathy y Bob Garry dijeron que están contentos de que Doris cambiara sus pantuflas rojo rubí de Kansas por zapatos tenis porque “como mujer de gran fe, se convirtió en un ejemplo poderoso para muchas personas en nuestro deporte”.

Hoy en día, en cualquier semana, Doris podría estar entrevistando candidatos para encabezar el ministerio de su iglesia (en su papel de presidenta de la junta), sirviendo como vicepresidenta de su condominio, visitando a colegas o afiliados a la congregación de su iglesia enfermos o ancianos, o atendiendo a negocio como director ejecutivo de la Fundación de Tenis Junior de Eastern. Incluso podrías verla escabullir a las 6 am con chanclas de goma durante un mini huracán para recolectar dulces agridulces del jardín de un colega para los centros de mesa del almuerzo en The Woman's Club, porque la florista local no tiene lo que quiere.

No hay duda de que Doris Herrick es una de las “Grandes Damas”.