Celebrando el Mes de la Historia Negra: Eddie Luby

En 2014 , con la ayuda de uno de sus amigos, comenzaron ligas juveniles y clínicas para que los niños salieran a jugar al tenis. Eddie se certificó y ayudó cuando pudo. Eventualmente se mudó de regreso a la casa de su madre en Riviera Beach, donde terminó en Gaines Park.

A Eddie le encanta ver la sonrisa en los rostros cuando alguien ha estado trabajando duro para lograr una meta y finalmente alcanza ese hito. “Puedes enseñar y enseñar y enseñar, y ellos tienen su lucha, y luego, de repente, ¡tendrán este momento eureka!”

Es presidente de la Asociación de Tenis de Gaines Park (GPTA) y entrenador. Para colmo, todo es trabajo voluntario, a Eddie no le pagan por pasar su tiempo enseñando a personas de todas las edades. Sin embargo, atribuye mucho de lo que hace a un hombre llamado Jimmie "Doc" Horne Sr., una leyenda del tenis en West Palm Beach.

“Básicamente trajo el tenis a los parques y áreas recreativas de West Palm Beach”, recordó. “Doc no era un empleado asalariado, simplemente amaba hacerlo y le enseñó a mucha gente a jugar tenis. Desafortunadamente, falleció en 2008 y nadie se puso en su lugar para mantener su legado”.  

Años más tarde, Eddie se enteró de un chico, Michael Williams, en el área que ofrecía clínicas de tenis gratuitas. “A través de la vid, escuchamos el uno del otro, y comencé a ayudarlo con 2018 ”, dijo. Esto llevó a la pareja a formar lo que ahora se conoce como Gaines Tennis Park Association, en 2019 .

En sus instalaciones de tenis, han presentado Junior Team Tennis a los jugadores y han organizado múltiples clínicas para personas de todas las edades. "Tenemos [jugadores] con edades que van desde 6 hasta 79 ". Tres días a la semana, GPTA ofrece clases por la tarde que van desde la bola roja hasta lecciones para adultos principiantes.  

“Es difícil conseguir personas que tengan la pasión que tenemos y que no les paguen”, dijo. “Hemos estado tratando de averiguar cómo podemos obtener algunos recursos para conseguir más entrenadores y otras cosas que queremos hacer para enseñar a los niños, como ayudar con su educación. Tenemos un programa que estamos tratando de poner en marcha, llamado 'Baseline and Books' donde podemos jugar un poco de tenis y luego ayudarlos con su tarea".

Hasta hace muy poco, todo lo que ofrecía GPTA era gratuito, pero incluso ahora son solo $ 25 por una sesión de ocho semanas, donde los jugadores pueden salir tres veces por semana.  

¿Por qué es importante celebrar el Mes de la Historia Negra?

Mientras Eddie crecía, dijo que hubo muchos momentos en los que se sintió incómodo y experimentó menosprecio. Pero lo que lo ayudó a superarlo fue recordar qué es la realidad frente a lo que la gente quiere que pienses que es.  

Habló sobre su infancia y mencionó que solo vería a una “persona negra en la televisión si fuera sirvienta, mayordomo, bailarina o cantante”. Sabía que esa no podía ser la realidad, así que fue a una biblioteca, comenzó a leer y a aprender más sobre la historia negra.

“La palabra 'historia' es 'su-historia'”, dijo Eddie. “¿Quién está contando esa historia? Depende de cada persona mirarse a sí misma y básicamente hacer la pregunta, '¿es esta la realidad o esta es la realidad que alguien quiere que piense que es la realidad?'”

Nadie debería sentirse incómodo con su propia piel y los logros de nadie deberían subestimarse. “Todos quieren lo mismo, todos quieren vivir una vida decente, no quieren luchar mucho”, dijo Eddie.

Eddie tiene un poderoso mensaje para ayudar a las áreas desatendidas, “queremos mejorar nuestra comunidad. Estamos tratando de retribuir porque sabemos cómo se ve y sabemos lo importante que es para nuestros jóvenes ver a personas como nosotros que tienen éxito y tratan de ayudar”.

Ver para creer y Eddie sabe que puede continuar teniendo un gran impacto en las vidas estando en la cancha de tenis y ofreciendo su apoyo de cualquier manera posible.