Celebrando el Mes de la Historia Negra: Karen Chambers

Estando en el ejército, Karen tuvo que ir de un lado a otro a diferentes bases. Sin embargo, siempre encontró tiempo para jugar al tenis y pudo conocer a muchas personas maravillosas a través del deporte.

Hoy en día, sigue vinculada al tenis gracias al Departamento de Asuntos de Veteranos, que cuenta con un programa que ofrece clases de tenis a los veteranos. Se alistó en el ejército tras visitar la base aérea de Dyess en Texas. “Me di cuenta de que este es un estilo de vida muy independiente y me gustaría hacerlo porque me crié en una familia de siete miembros.”

Cuando fue a la universidad, soñaba con ser dentista o psicóloga clínica. Tras someter al proceso de pruebas, determinaron que sería oficial militar. Se unió al Cuerpo de Enfermeras del Ejército como oficial con nombramiento directo. “Mi idea era servir durante tres o cuatro años y luego retirarme, pero los años siguieron pasando y seguí disfrutando de lo que hacía.” Luego de 28 años de servicio, ascendiendo hasta el rango de Coronel y viviendo en diferentes partes del mundo, Karen se retiró del ejército.  

¿Qué haces cuando no juegas al tenis?

Cuando Karen no está en la cancha de tenis, le encanta montar en moto para el Club de Motociclistas de la Asociación Nacional de Soldados y Tropa Búfalo (NABSTMC). Este es el club y organización de motociclistas afroamericanos más grande del mundo, que ayuda a alimentar a las personas sin hogar, construir casas para familias necesitadas, guiar a los jóvenes y proporcionar becas a los estudiantes que se gradúan.

Karen se ha desempeñado como embajadora y vicepresidenta del capítulo de Tampa Bay. Esto ha llevado a algunas oportunidades únicas para ella. “Me preguntaron si sería el Gran Mariscal del desfile [Día de Martin Luther King Jr.]”. Ya lo ha hecho dos veces, siendo uno de ellos el primer desfile negro de MLK que se haya realizado en Abilene, Texas. Karen incluso tiene dos días (feb. 7 y 11 ) lleva su nombre en Abilene.

¿Por qué es importante celebrar el Mes de la Historia Negra?

Para Karen, es importante que celebremos el Mes de la Historia Negra porque la gente necesita estar informada. Ella encuentra importante que los niños crezcan conociendo su historia. “Como niña pequeña, si estoy mirando a alguien que se parece a mí, habla como yo, entonces a mí, eso me va a conectar mucho más”, dijo.

Si bien Karen dice que tuvo suerte y no tuvo que crecer lidiando con el odio debido a su raza, lo vio todo a su alrededor. Aunque eso puede desanimar a muchos jóvenes negros, ella cree que es importante para ellos y para todos aprender sobre la historia negra, porque al final del día cualquiera puede lograr sus sueños si se esfuerza lo suficiente.

Su mensaje de unidad para todos fue breve pero dulce, debemos tener compasión unos de otros. “Hay algo en los deportes, los equipos, las fuerzas armadas, cuando jugaba sóftbol, cabalgando con los Buffalo Soldiers, que crea unidad y unicidad”, dijo. “Elimina todas las demás barreras porque te enfocas y todos tienen un objetivo común”.