FLORIDA

Celebrando el Mes de la Historia de la Mujer: Liana McCormack

Jaret Kappelman | marzo 17, 2023

“Mis primeros recuerdos son en una cancha de tenis, me hace sentir bien, me siento como en casa ahí fuera”. dijo Liana McCormack, una de las mujeres líderes del tenis de Florida que marca la diferencia en la comunidad de St. John.

Liana siempre estuvo involucrada en el tenis cuando era niña, ya que su padre era director en una instalación, y cuando tenía unos seis años, comenzó a golpear la pelota de tenis. Su padre fue el catalizador de su carrera en el tenis, no solo sirvió como su padre, sino que también fue el entrenador de Liana, quien la motivó a ser lo mejor que podía ser.

“Me mostró el juego de tenis, me presionó mucho y quería que estuviera en el top100 del mundo”, dijo Liana. Su talento la llevó muy lejos en su carrera como jugadora, logrando numerosos elogios en la escuela secundaria y ganando una beca para jugar en la Universidad de Illinois.

A lo largo de su carrera alcanzó el No. 8 en el estado de Florida y se clasificó para los Nacionales un par de veces. Después de concluir su carrera universitaria, Liana decidió que quería tomarse un descanso del deporte, especialmente del aspecto competitivo, ya que era realmente agotador. Sin embargo, cuando volvió al tenis, fue fácilmente la mejor decisión que jamás haya tomado.

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“Había tanta presión ligada a [el tenis competitivo], pero esta segunda vez, cuando pude volver por mí misma, me di cuenta de que amo absolutamente este juego”, dijo. “Sé mucho al respecto, y me da tanta alegría y felicidad no tener que actuar, sino poder dirigir, entrenar y simplemente estar cerca”.

Hoy, Liana es la directora de tenis en Beachwalk Club en St. Johns, Florida. Beachwalk siempre está lleno de jugadores, y eso le da mucha alegría a Liana. Desde los equipos de la Liga de Adultos hasta la programación para todas las edades, Liana está a la cabeza para asegurarse de que todos en St. John's tengan la oportunidad de experimentar el tenis y dice que "este es el mejor trabajo que he tenido".

También es entrenadora de tenis en Beachside High School para los equipos masculino y femenino, que se encuentra en su temporada inaugural. Scott Miller, el entrenador de tenis de la escuela secundaria en Bartram, le contó a Liana sobre el equipo de tenis, que estaban buscando un entrenador y que encajaría perfectamente gracias a su energía, conocimiento y pasión por el juego.

Entonces, tomó la fácil decisión de comenzar a entrenar a estos niños y Liana no podría estar más feliz de estar allí ayudándolos a mejorar su juego. “Nos pagan, pero le dedicas mucho más tiempo del que te pagan”, dijo. “Es muy, muy divertido, los amo absolutamente. Creo que son muy divertidos, emocionados, entusiastas y bien educados”.

¿Qué te motiva a trabajar en el tenis?

Como estudiante de psicología, Liana encuentra un vínculo especial al escuchar las historias de las personas, aprender de dónde vienen y tratar de alegrar sus días. “Eso es lo que es entrenar para mí, usar el tenis como deporte, pero poder entrenar a las personas en la vida sobre la adversidad, enfrentar los altibajos y profundizar en la superación de las objeciones personales que tienes. Es una forma de ponerme en contacto con la gente”.

Despertarse cada día y poder ir a trabajar al tenis se ha convertido en un sueño hecho realidad para Liana. “El tenis es mi vehículo para llegar a esas personas y realmente amar a esas personas individualmente, porque realmente creo que eso es lo que el deporte puede hacer si tienes talento en él. Entonces, puedes tratar de llegar a la gente como los maestros llegan a la gente".

¿Cómo están cambiando los tiempos para que las mujeres se involucren más en los roles de liderazgo del tenis?

“Creo que definitivamente hay obstáculos para las mujeres, estereotipos de no poder ser líderes y en puestos de liderazgo o directores”.

Ser una mujer entrenadora y líder en el tenis no es tan fácil como parece, y la perseverancia de Liana dentro y fuera de la cancha la ha ayudado a colocarse en las posiciones en las que se encuentra hoy. “Hace veinte años, si hubiera intentado ingresar al tenis, sé que hubiera sido difícil, porque es mucho más difícil para las mujeres en mi área”, dijo. “De los 20 clubes que pude elegir en el noreste de Florida, tal vez dos de ellos tengan mujeres. Es una industria extremadamente dura para las mujeres”.

Si bien Liana dice que es difícil para las mujeres involucrarse en roles de liderazgo, cree que los tiempos están cambiando drásticamente para las mujeres. “Hoy veo a tantas mujeres, mujeres más jóvenes, entrar y tratar el tenis con seriedad, más como un negocio profesional que como un trabajo de medio tiempo”, dijo. “Creo que las mujeres son realmente buenas para este campo”.

¿Cuál es tu mensaje de unidad?

“Una de las cosas que amo de los deportes y el tenis es que es un gran nivelador”, dijo. Los deportes unen a las personas, donde todos pueden olvidarse de sus luchas o distracciones diarias. “Cuando pisas una cancha de tenis o cualquier campo deportivo, nada de eso importa, y esa es una de mis cosas favoritas”.

Mucha gente pasa por momentos difíciles, pero el deporte puede curar esas heridas y llenar esos huecos en tu día a día. “Hay algunos otros clubes que tienen la sensación estereotipada de 'County Club', pero realmente siento que nosotros [Beachwalk] es un club con todo incluido”, dijo. “Me encanta eso del tenis y creo que los deportes en general son uno de los mejores lugares donde puedes tener esa idea de unidad”.