Joaquim Rasgado: toda una vida dedicada al tenis 

*Este artículo fue escrito por Florida Tennis

La trayectoria tenística de Joaquim Rasgado abarca varias generaciones. Desde competir contra futuras leyendas en el circuito internacional juvenil hasta ayudar a desarrollar este deporte en Florida, su impacto en el tenis va mucho más allá de sus logros en la cancha. 

Rasgado llegó a los Estados Unidos a la edad de 17 luego de obtener una beca para la Universidad de Miami, donde pasó a formar parte de uno de los equipos más fuertes en la historia de la universidad. 

"Teníamos un gran equipo en los años 2000",70recordó Rasgado. "Mi primer año allí, teníamos a Eddie Dibbs, quien más tarde se convirtió en uno de los cinco mejores jugadores del mundo, y terminamos en el puesto número 16 del país." En mi último año, terminamos en el puesto número 2 del país. Esa fue el puntaje más alta que alcanzó la Universidad de Miami. 

Antes de llegar al sur de Florida, Rasgado ya se consolidó como uno de los mejores jugadores juveniles de su época. Entre sus logros más notables se encuentra la victoria sobre el futuro ícono del tenis, Björn Borg. 

"Sí, le gané a Borg en los cuartos de final del torneo junior de Wimbledon", dijo. 

También alcanzó las semifinales tanto de Wimbledon Junior como del Orange Bowl, que en aquel momento se encontraban entre los torneos juveniles más importantes del mundo. 

Tras su etapa universitaria, Rasgado jugó al tenis profesional durante varios años antes de establecer definitivamente en el sur de Florida, donde siguió muy involucrado en el desarrollo de este deporte. 

"Seguí jugando al tenis." "Seguí ofreciéndome como voluntario", dijo. 

Su dedicación finalmente lo llevó a desempeñar como presidente de lo que entonces se conocía como la Asociación de Tenis de Florida, ahora USTA Florida. También fue incluido en el Salón de la Fama de la Universidad de Miami, un reconocimiento tanto a su trayectoria como jugador como a sus contribuciones a la universidad. 

Incluso décadas luego de sus éxitos en categorías juveniles y universitarias, Rasgado continúa compitiendo a un nivel extraordinariamente alto. Logró el puesto número 1 en Estados Unidos en la división 35y mayores y luego repitió la hazaña en la división 70y mayores. 

"Fui el número 01 en Estados Unidos un par de veces", dijo Rasgado. "Fui 1 el número 1 35en la división de los 2 y más recientemente en la de los 3."70 

Su pasión por el juego sigue tan fuerte como siempre. De hecho, esta entrevista tuvo lugar en su primer día de regreso a la cancha luego de una artroplastia total de rodilla. 

"De hecho, me pillaste en mi primer día de baja tras mi operación de rodilla", dijo. 

Tras presenciar la evolución del tenis durante más de 50 años, Rasgado cree que los jugadores de hoy son más atléticos que nunca. 

"El juego cambió de una manera asombrosa", dijo. "Lo que más me sorprendió es el atletismo de estos nuevos jugadores que vemos ahora." 

Desde derrotar a futuros campeones y representar a la Universidad de Miami hasta liderar organizaciones de tenis y obtener clasificaciones nacionales hasta bien entrada su edad adulta, la dedicación de toda la vida de Rasgado al tenis continúa inspirando a jugadores en todo el sur de Florida y más allá.