USTA Florida y Love Serving Autism llevan el tenis adaptado a Crandon Park.

El sábado 15 de agosto de 2019, USTA Florida y Love Serving Autism organizaron un taller gratis de tenis adaptado en el Crandon Park Tennis Center en Key Biscayne, dando la bienvenida a más de 30 entrenador, voluntarios y jóvenes atletas para un día dedicado a hacer que el tenis sea accesible para personas con autismo y habilidades únicas. 

La mañana comenzó con una sesión de formación para entrenadores, abierta a entrenadores, voluntarios y jugadores de todos los niveles, sin necesidad de tener experiencia previa en tenis. Los participantes aprendieron métodos de entrenamiento adaptativos, modificaciones de las lecciones y estrategias de comunicación para introducir el tenis a personas con autismo y capacidades especiales. Los entrenadores obtuvieron créditos educativos de RSPA y PTR por participar, y los estudiantes de secundaria presentes acumularon horas de voluntariado. 

"Significa todo." “Ver a tantos entrenadores y voluntarios sacrificar su sábado solo para aprender a brindar un mejor apoyo a las personas con autismo dice mucho sobre quiénes son”, dijo Lisa Pugliese-LaCroix, fundadora de LSA. “Esta comunidad sigue creciendo porque la gente realmente quiere apoyar a estos atletas, y eso me da mucha esperanza para el futuro de los deportes terapéuticos adaptados.”   

Con su formación en mano, los entrenadores se dirigieron a la cancha para una sesión práctica. La clínica de tenis infantil de Crandon Park ofreció a personas con autismo y habilidades especiales de entre 5 y 25 años una sesión gratis e inclusiva en la cancha, y se dio la bienvenida a atletas de todos los niveles de habilidad. 

El formato de sesiones consecutivas permitió a los entrenadores recién formados poner en práctica sus habilidades de inmediato, aplicando los métodos adaptativos y las estrategias de comunicación que acababan de aprender junto a los jóvenes atletas y sus familias. Era exactamente lo que el taller se proponía crear: un ambiente de apoyo y estímulo donde cada participante pudiera experimentar el juego, ganar confianza y compartir la diversión. 

"Es ver a un atleta soltar de verdad y ser él mismo, sabiendo que no está siendo juzgado por ser único." “Los momentos de libertad, verlos reír, mover y jugar sin reservaciones”, dijo Pugliese-LaCroix. 

El taller refleja el compromiso más amplio de USTA Florida de impulsar el tenis adaptado en todo el estado y garantizar que este deporte sea accesible para todos. Mediante la formación de entrenadores a nivel comunitario, USTA Florida y Love Serving Autism están creando una base de instructores capacitados y seguros de sí mismos que puedan llevar programas de tenis inclusivos a instalaciones y comunidades de toda Florida. 

El Crandon Park Tennis Center, una instalación operada por la USTA Florida y antigua sede del Miami Open, ofreció un escenario de primera clase para la jornada, mientras continúa expandiendo su programación comunitaria. Para USTA Florida y Love Serving Autism, el taller fue un paso más en una misión compartida para cerciorar que cada jugador, de cualquier nivel de habilidad, tenga un lugar en la cancha.

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