¡Choca esos cinco!: Caroline Daugherty

Caroline Daugherty, tres veces Jugadora del Año de las Escuelas Secundarias de Colorado, se dirige a la Universidad de Denver.

Cuando Caroline Daugherty ganó el título individual femenino de tenis 5A en el Denver Tennis Park en mayo, fue un momento que habló tanto del pasado como del futuro, ya que se convirtió en la primera campeona individual 5A 1 de Colorado en tres ocasiones en más de 20 años, ¡y lo hizo en las canchas donde comenzará su carrera universitaria jugando para la Universidad de Denver!

Comenzó a jugar al tenis cuando tenía 5 , cuando su familia vivía en Tulsa. “Mis padres participaban en los entrenamientos de nuestro centro de tenis local, me pusieron en el grupo de niños pequeños y me enamoré del tenis enseguida”, cuenta. Aunque Caroline probó otros deportes, rápidamente optó por centrar en el tenis y, cuando su familia se mudó a Colorado hace 10 año, tuvo un impacto inmediato en el mundo del tenis y no paró desde entonces. 

Caroline terminó cada año en su grupo de edad clasificada entre los mejores 6 en Colorado. Actualmente ocupa el puesto número 2 en individuales y el número 1 en dobles en 18s, así como el número 6 en individuales y el número 2 en dobles en la Sección Intermontañosa. Compitió por todo el país, destacando su avance a la ronda de 16 en el 2025 Easter Bowl y el ser galardonada con un premio USTA National Junior Sportsmanship luego de un torneo 2024 en Texas. Caroline representó a la Sección Intermontañosa en varias competiciones por equipos cada año entre 2022y25, eventos que fueron algunos de sus favoritos.

“Me gusta mucho jugar en estos equipos porque puedo estar con chicas con las que tengo muy buena amistad y es un ambiente divertido para compartir con otras personas”. 

Su pasión por la competición en equipo no hizo sino afianzar durante sus cuatro años en la escuela secundaria Valor Christian.

“Fue genial contar siempre con el apoyo de los demás y también disfruté mucho animando a mis colegas durante sus partidos”, dice.

Y hubo muchos motivos para celebrar durante esos cuatro años. Valor llegó a las semifinales 5A todos los años excepto uno y Caroline llegó a las semifinales del torneo estatal individual en su primer año y luego ganó el título todos los demás años. Además, fue nombrada Jugadora del Año por la Asociación de Actividades de Escuelas Secundarias de Colorado (CHSSA, por sus siglas en inglés) en cada una de las últimas tres temporadas.

“Jugar al tenis en el instituto fue una experiencia asombrosa.” Sinceramente, estaba muy nerviosa antes de mi partido de la final individual y me costó mucho jugar al nivel que quería, así que cuando gané, me sentí orgullosa de mí misma por superar los nervios y también fue genial poder celebrar otro título con mis colegas de equipo.

Al hablar con Caroline, se percibe constantemente su gran pasión por el tenis, pero también la evidente alegría que siente al encontrar compañerismo en lo que puede ser un deporte solitario. Aunque pasa incontables horas en la cancha, siempre fue importante para ella pasar tiempo con sus colegas.

“El tenis fue una prioridad muy importante en mi vida, así que tuve que encontrar un equilibrio que me funcione y que me permita hacer todo lo que quiero fuera del tenis.”

La decisión de Caroline de asistir a la Universidad de Denver y jugar al tenis el próximo otoño parece encajar perfectamente con todo lo que más le importa.

“La Universidad de Denver es estupenda para mí, tanto en lo académico como en lo deportivo. Tienen una muy buena escuela de negocios, que es la carrera que estoy estudiando, y, en lo que respecta al tenis, me llevo muy bien con todas las chicas del equipo y me caen bien todos los entrenadores. Siempre quise jugar al tenis universitario y tengo muchísimas ganas de poder seguir formando parte de un equipo."

Este verano, Caroline se preparará para el tenis universitario capacitando casi a diario en la cancha con su entrenador Peter Richman en Advantage You Tennis, además de participar en torneos.

“El tenis es algo que me encanta hacer y, si algo me apasiona, quiero dedicarle el tiempo y el esfuerzo necesarios para tener éxito en ello. Es muy gratificante ver cómo todo el esfuerzo que dediqué dentro y fuera de la cancha da sus frutos en los momentos más importantes de los torneos. Me encanta lo competitivo que es. Siempre fui una persona muy competitiva, y el tenis me permite agregar esa competencia a mi vida.

Pero se cerciorará de pasar tiempo con sus colegas antes de que cada uno se vaya a una universidad diferente en otoño.

“Normalmente, el tenis ocupa la mayor parte de mi día, pero en verano, termino de capacitar a primera hora de la tarde, así que tengo las noches libres para salir con mis colegas. Estoy muy agradecida de que mis padres me dieron la oportunidad de jugar al tenis y siempre me apoyaron en un deporte que amo tanto y que me brindó algunos de mis mejores colegas.

Y un dato curioso sobre Caroline: aunque es diestra, ¡juega al tenis con la mano izquierda! 

Colorado tiene mucha suerte de contar una jugadora tan completa que representó al estado durante tanto tiempo, y el hecho de que se quede aquí para jugar al tenis universitario es un beneficio agregado. Sin duda, Caroline es una jugadora a la que hay que seguir de cerca esta próxima temporada de la Universidad de Denver, cuando juegue en las mismas canchas donde vivió sus mejores momentos en la escuela secundaria.

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