HighFIVE: Eileen Pero

En menos de un mes, los Campeonatos de Tenis de Colorado comenzarán en los Clubes Atléticos de Colorado, Inverness y Mónaco. Como el torneo más antiguo y más grande de Colorado, junto con el Abierto de la ciudad de Denver y el Abierto de Boulder, conforman los tres "majors" del estado. Los jugadores lo esperan todos los años y una de las claves detrás de su éxito es Eileen Pero. 

El papel principal de Eileen este año ha sido promover el evento y conseguir patrocinadores. Pero también participa en la organización de voluntarios, la fiesta de los jugadores, la selección de premios y la coordinación de bolsas de regalos para los jugadores. Este nivel de compromiso para garantizar que el tenis se mantenga fuerte en Colorado es típico de Eileen.

Durante más de 20 años, Eileen ha sido una voluntaria invaluable con la USTA Colorado y la Colorado Youth Tennis Foundation (CYTF). Fue miembro original de la Junta Directiva de CYTF "revitalizada" en 1999 , cuando se reformó la Fundación después 10 años de relativa inactividad. Trabajó para ayudar a dinamizar la organización y desarrollar la estructura de trabajo de CYTF diseñada para recaudar fondos para brindar oportunidades de tenis a los niños necesitados en todo Colorado. 

Lisa Schaefer, Directora Ejecutiva Asociada de CYTF dice: “En pocas palabras, a Eileen le apasiona asegurarse de que los niños tengan acceso al tenis. Siempre está buscando la mejor manera de utilizar sus dones y talentos para marcar la diferencia”.

El interés de Eileen por el tenis comenzó cuando tenía ocho años cuando vio a su padre jugar en un parque local en su Nueva York natal. 

“Lo vi servir con ambas manos yendo en diferentes direcciones y prometí aprender a jugar. ¡Estaba asombrado de él!” 

Comenzó a jugar en ligas poco después de mudarse a Colorado a principios de los 1980 s. 

“He capitaneado todas las ligas en un momento u otro. ¡He estado en las seccionales, pero nunca en las nacionales!”. dice Eileen. Está especialmente orgullosa de haber ganado títulos de dobles mixtos en el Denver City Open (¡cuatro veces!) y el Colorado State Open.

Sus logros fuera de la cancha son igual de impresionantes. Además de aprender a soldar y participar en cinco triatlones, Eileen es profesional de la USPTA. Participó en la organización del Denver City Open en 2005 - 2006 y en el Colorado State Open de 2016 - 2019 , tiempo durante el cual fue el torneo más grande del país. Ha sido miembro del comité, miembro de la junta y ex presidenta de CYTF. Ha trabajado en numerosos programas y eventos para CYTF, pero dice que su favorito personal siempre fue el Torneo de Dobles de Caridad Punk Relic.  

Eileen creó, y aún encabeza, un Torneo Pro-Am con todos los fondos donados al CYTF. 

Eileen dice: “Ha sido una experiencia maravillosa. Es un formato simple: los aficionados pujan por los profesionales y el mejor postor juega en el evento de todos contra todos. La forma en que la comunidad de profesionales del tenis se une, donando su tiempo después de trabajar todo el día, ha sido una bendición”. 

El evento ha recaudado miles de dólares para el CYTF y se complace en celebrar su 10 ^ésimo evento anual el 22 de octubre de 2022 , en el Colorado Athletic Club Monaco. Con todo esto, no sorprende que Eileen también haya sido galardonada con el premio USTA Colorado Jody Riser Knudsen Voluntario del Año. 

“Somos muy afortunados y estamos agradecidos por el compromiso a largo plazo con CYTF y los niños a los que servimos”, dice Schaefer. 

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