HighFIVE: Katy Murtaugh

Ubicado en el corazón de las Montañas Rocosas, el pueblo de Gunnison tiene una escena de tenis pequeña pero próspera.

Katy Murtaugh es nativa de Gunnison y comenzó a jugar tenis cuando tenía tres años, pero su exposición al deporte comenzó incluso antes cuando sus padres la colocaban en un parque infantil mientras jugaban. No sabían que estas experiencias jugarían un papel importante en la vida de Katy, y finalmente la llevarían a convertirse en la actual entrenadora principal de tenis del Departamento de Parques y Recreación de Gunnison.

“Mis padres me enseñaron a jugar y, a medida que crecía, participé en los programas de tenis a través de Gunnison Parks & Recreation y fui al campamento de tenis un par de veces en la Academia de la Fuerza Aérea”, dice Katy.

Con solo tres canchas al aire libre y ningún equipo de tenis de la escuela secundaria, podría haber sido fácil para Katy alejarse del tenis, pero su amor por el deporte y las profundas raíces familiares en el juego la mantuvieron jugando. Dejó Gunnison para asistir a la universidad en Dakota del Sur, donde trabajó a tiempo parcial en un club de campo enseñando tenis a niños y trabajando en la recepción. También trabajó en su propio juego que la llevó a ganar el 4 . 0 campeonato individual en tres torneos diferentes.

Katy regresó a Colorado para asistir a la escuela en el Art Institute de Denver y comenzó a trabajar en el Gates Tennis Center. Ella aprovechó las ligas que se ofrecían en Denver que, según Katy, eran “una excelente manera de conocer gente y ganar tiempo para jugar”.

Cuando Katy decidió regresar a Gunnison, el momento era perfecto. La entrenadora principal de tenis del Departamento de Parques y Recreación en ese momento no era otra que su primera entrenadora, su madre, que había ocupado el puesto durante casi 20 años.

“Había sido asistente de mi madre cuando estaba en la escuela secundaria, así que volver a mi ciudad natal y poder asumir el cargo de entrenador en jefe fue muy emocionante”, dice Katy.

Katy se enfoca en asegurarse de que el tenis se mantenga fuerte en Gunnison. Ella dice: “Las clases para jóvenes se llenan la mayor parte del tiempo. Tenemos una cantidad considerable de jugadores adultos, y hace tres años se me ocurrió la idea de las tarjetas perforadas para las clínicas de adultos. Ha tenido mucho éxito ya que pueden venir cuando pueden durante la sesión sin un compromiso estricto”. 

Kristy Harris, Directora de Servicios Comunitarios de USTA Colorado, dice: “Katy ha hecho un gran trabajo al llevar a adultos y niños a las canchas en Gunnison usando el enfoque de Net Generation. Ella jugó un papel decisivo en la pintura de líneas combinadas allí hace varios años, lo que realmente benefició a su programación”. 

No hay ligas en Gunnison, por lo que Katy abrió la página de Facebook de Gunnison Tennis Players para que la gente pudiera conectarse y jugar. Ella también espera traer un torneo de regreso al área en los próximos años. Hasta entonces, Katy organiza una recaudación de fondos anual para ayudar a apoyar y hacer crecer el tenis. 

“El año pasado pudimos conseguir un recipiente para reciclar balones, bandejas para balones, postes de anotación y una escobilla de goma para la cancha. A partir del torneo de este año, estaremos ahorrando para comprar nuevos parabrisas y bancos con sombra para las canchas”, dice Katy. 

Cuando no está trabajando, todavía se puede encontrar a Katy en las canchas. Ella trata de jugar tanto como puede antes de que el clima se enfríe, a menudo jugando dobles e individuales con amigos y familiares. Este año, será voluntaria como entrenadora del equipo de tenis del club de la Universidad de Western Colorado.

“El tenis es un deporte para toda la vida y creo que es de vital importancia enseñar a personas de todas las edades”, dice Katy. “Es increíblemente gratificante verlos enamorarse del juego y querer jugar más”.

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