Ann LoPrinzi 2019 Salón de la fama de los estados intermedios

Durante casi 30 años, Ann LoPrinzi se hizo famosa al abrir nuevos caminos en el área de Nueva Jersey como reportera de tenis, jugadora y voluntaria.

¿Cómo, exactamente, pones en palabras una carrera como la de LoPrinzi? El residente del condado de Mercer, NJ lo mantiene simple.

“Tengo buenos recuerdos y conocí a algunas personas fabulosas que ahora son amigos de toda la vida. Ha sido una verdadera alegría ", dijo. "Estoy orgulloso de haber podido hacer una contribución". 

LoPrinzi hizo mucho más que una simple contribución. Durante la mayor parte de tres décadas, informó a la comunidad local sobre las noticias y los acontecimientos del tenis a través de una columna semanal de tenis y reportajes frecuentes en el Trenton Times, un periódico regional que cubre el centro de Nueva Jersey.

A menudo escribió sobre los Torneos de la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA), los equipos de tenis de la Liga USTA y los muchos eventos de tenis en Nueva Jersey y en los Estados del Medio en general.

Tan rápido como despegó su columna, con la misma facilidad nunca podría haber comenzado. LoPrinzi notó que la sección de deportes estaba llena de resultados de la mayoría de los otros deportes, pero nada para el tenis. Cuando su hija comenzó a tener éxito como jugadora junior, decidió lanzar la idea de una columna de tenis al Trenton Times. The Times vio el valor, y la primera columna de LoPrinzi apareció en noviembre de 1988 .

Siguieron años de historias de tenis memorables, y un gran grupo de seguidores y fanáticos del tenis se dieron cuenta rápidamente. La columna de LoPrinzi se convirtió en una lectura obligada en Nueva Jersey, y comenzó a ser reconocida cada vez más mientras asistía a eventos. Fue una pieza importante en una carrera que nunca imaginó.

Quizás tan impresionante como cualquier otra hazaña, LoPrinzi tuvo éxito en su oficio sin ningún entrenamiento formal. No tenía formación como escritora, pero aprendió de ensayo y error, y siempre aceptó los comentarios de los demás. 

"No era escritora hasta que escribí esta columna", dijo.

También era improbable el tiempo de LoPrinzi como competidor. LoPrinzi solo comenzó a jugar tenis en sus 30 s, cuando un amigo le pidió que jugara en el cercano Veteran's Park. No tenía raqueta y nunca había pensado mucho en el tenis, pero poco después vio a Bobby Riggs jugar a Billie Jean King.

Eso lo cambió todo.

“Mi esposo y yo vimos el partido. No teníamos idea de cómo marcarlo, y no sabíamos nada sobre el tenis, pero me inspiró para jugar ”, dijo. "Jugué con mi amigo varias veces y nunca me detuve".

El tenis se apoderó de LoPrinzi y no lo soltó. Jugó tan a menudo como pudo, eventualmente compitiendo en torneos y ligas alrededor de Nueva Jersey. Los equipos de LoPrinzi avanzaron al Campeonato Nacional de la USTA cinco veces. 

También tiene una distinción única de jugar tenis universitario en sus 40 s, cuando compitió por el equipo de Mercer County Community College.

El conocimiento del juego de LoPrinzi la ayudó a convertirse en una mejor reportera. Sus ideas ayudaron a sumergirla en la comunidad del tenis, estableciendo conexiones en Nueva Jersey y más allá. A medida que avanzaba su columna, comenzó a pasar más y más tiempo en Mercer County Park, un centro de tenis en la sección de los Estados del Medio. Ella menciona grandes recuerdos como asistente frecuente en el Torneo Cryan, uno de los mayores torneos de la USTA en la costa este.

"Siempre pensé 'Esto es muy divertido aquí, de alguna manera desearía no haberlo cubierto para poder socializar más", dijo con una sonrisa.

Algunos de los momentos más memorables de LoPrinzi han pasado por el US Open, donde conectó noticias de tenis locales y mundiales. Ella le da crédito a Bob Howland por sugerir que solicite una credencial de medios. 

“Recuerdo que dije: 'Oh, no, solo quiero escribir sobre el tenis local'. Y Bob dijo: 'Bueno, puedes conectarlo localmente' ".

LoPrinzi hizo exactamente eso. Cubrió a jugadores como Nicole Arendt y las hermanas Uberoi. También escribió artículos sobre jugadores como Karin Miller y Michael Zhu de Princeton. También cubrió los calificadores y buscó historias. Ella recuerda haber pasado un día con Bud Collins y haber cubierto la parte detrás del escenario del Open. 

"Conocí a mucha gente genial allí", agregó. "Fue una experiencia maravillosa."

Además de su impactante trabajo como reportera y columnista, LoPrinzi ha sido una figura reconocible por sus muchos otros roles y como defensora general del tenis. 

Sirvió a la USTA a nivel de distrito, sección y nacional, mientras que también sirvió en los consejos de NJTL de Trenton y la Asociación de Escritores de Tenis de EE. UU. Ella organizó torneos, fiestas y ligas mientras se ofrecía como voluntaria para presidir eventos especiales. Especialmente tiene buenos recuerdos de trabajar con voluntarios y construir relaciones con las personas que conoció en el camino. 

La marca de LoPrinzi en el juego va mucho más allá de las palabras que tantas veces escribió. Ella ha servido de inspiración para que muchos aprendan el juego.

"La gente decía: 'Me metí en el tenis por tu culpa'", dijo. "Cuando escuchas algo así, es muy especial".

" Es ' sa gran partido “, dijo. “Me parece sorprendente la cantidad de experiencias maravillosas que uno puede tener como jugador promedio. Mi objetivo siempre fue solo promover las oportunidades y los beneficios que ofrece el tenis ".