Estados Medio

Creando comunidad

Kyle Hejmowski cree firmemente que una de las mejores maneras de iniciar en un deporte es a través de un padre o un familiar que lo transmita.

 

Consciente de que no todos los niños tienen esa oportunidad, Hejmowski fundó un club de tenis gratis en la escuela católica Archangel Gabriel, en McKees Rocks, Pensilvania. El programa ofrece
los estudiantes de primero a quinto grado la oportunidad de aprender el juego en un entorno accesible
sin presiones. La idea tiene su origen en su propia experiencia al crecer rodeado de tenis en Buffalo, Nueva York, donde participó de niño en el programa gratis de tenis de Lancaster Recreation. El programa aún existe hoy en día y le demostró el impacto duradero
el tenis comunitario accesible puede tener en los niños pequeños.

Kyle aparece en la foto de la derecha.

 

“Creo firmemente en la visión de Billie Jean King de hacer que el deporte esté al alcance de todos los niños, independientemente de su origen o situación económica”, dijo Hejmowski. “El tenis crece cuando se introduce en las familias y las comunidades, y espero que este programa pueda servir de modelo.”

 

Se cree que es el primero de su tipo dentro de la diócesis católica local, el club de tenis recibió el apoyo de la gerente de tenis comunitario de USTA Middle States, Kelle Cunningham, quien ayudó a proporcionar a la escuela católica Archangel Gabriel raquetas, mini redes, pelotas de tenis y una subvención de $500 para ayudar a introducir el juego a los jugadores jóvenes.

 

"Tras hablar con Kyle y enterarme de que este era el tipo de programa en el que empezó a jugar, supe que sería una forma exitosa de que los niños se iniciaran en el tenis", dijo Cunningham. “Me entusiasma seguir apoyando este programa en el futuro.” 

El programa se llevó a cabo todos los domingos desde finales de marzo hasta mediados de mayo. Si bien los padres agradecieron la oportunidad, el entusiasmo de los estudiantes fue lo
más impresionó.

Ahora, espera que su club pueda seguir inspirando a niños más allá de la Escuela Católica Arcángel Gabriel. Ver cómo el programa cobraba forma fue gratificante, pero Hejmowski ya está pensando en lo que viene después.

Uno de sus objetivos es animar a otras escuelas de la diócesis a que creen clubes similares, con la posibilidad de formar una liga donde los alumnos puedan competir entre sí. Hejmowski espera contactar con compañías de tenis para conseguir equipamiento y material adicional, y aplicar otra subvención para agregar cortavientos a la pista. Por ahora, un plan ya está claro: quiere volver a dirigir el programa la próxima primavera.


Recuperar el programa significa otra oportunidad para introducir a los niños en un deporte que tal vez no descubrieron por sí mismos. Para Hejmowski, la parte más gratificante del primer año del programa fue ver cómo comenzaban a formar esas conexiones inesperadas con el deporte, y está deseando continuar con el programa pronto. 



 

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