Estados Medio

Un entrenador que devuelve

En su primer año como entrenadora principal de los equipos de tenis masculino y femenino de la Universidad de Moravia, Mariana Freitas tenía mucho de qué enorgullecerse.Sus equipos no solo llegaron a la competencia de postemporada, sino que el trabajo que hacen para la comunidad está marcando la diferencia. 

 

Aunque este fue el primer año de Freitas como entrenadora en jefe de los Greyhounds, ella no es ajena al programa.Había sido entrenadora asistente durante siete años. 

 

Moravian University, Freitas y sus equipos se enorgullecen de retribuir a la comunidad.En 2016 , la universidad creó su primer Día del Patrimonio.

 

“Cada año, la facultad, el personal y los estudiantes dedican un día completo a servir a la comunidad que nos rodea”, dijo Freitas.“No hay clases en este día, y nuestros equipos pueden unirse y ser voluntarios durante unas horas dentro o fuera del campus.Es probablemente la mejor tradición que tenemos en nuestra escuela”. 

 

En un esfuerzo por encontrar más oportunidades para ella y su equipo de retribuir a su comunidad, Freitas comenzó a hacer conexiones con escuelas y empresas locales.Durante los últimos ocho años, los equipos participaron en muchos eventos en la Escuela Primaria Marvine, el Club de Niños y Niñas y el Hogar de Ancianos Cedarbrook. 

 

Una experiencia en el Hogar de Ancianos Cedarbrook condujo a una conexión que nadie olvidaría.En 2016 , cuando Freitas trajo a sus jugadores a Cedarbrook para jugar y hablar con los residentes, conocieron a un exentrenador de tenis de la escuela secundaria llamado Mike.

 

“Era amable, dulce y todos compartíamos el amor por el tenis”, dijo Freitas.“Hacía muchas preguntas a mis jugadores sobre su estilo de juego y me preguntó si podía asistir a uno de nuestros partidos en casa”. 

 

Este amable pedido se hizo realidad y, con la ayuda de una enfermera en Cedarbrook, se convirtió en el entrenador invitado del día.Allí, interactuó con los jugadores y ofreció comentarios positivos.A través de conversaciones, el equipo se enteró de que Mike era fanático del ping pong, pero Cedarbrook no tenía una mesa de ping pong.Freitas hizo algunas llamadas y una tienda local de artículos deportivos accedió a donar la mesa.

 

“Programamos una fecha para traer los equipos al hogar de ancianos y le presentamos la mesa a Mike”, dijo.“Recordé ese día como si fuera ayer.Esa fue la mejor experiencia de la que he sido parte en cuanto a retribuir a la comunidad y una que nunca olvidaré”.

Freitas siente que la conexión con su comunidad comenzó a una edad temprana y se lo transmitió su madre.  

 

“Cuando tenía 12 años, mi mamá compró un club de tenis en Portugal y de inmediato comenzó varias iniciativas dentro de la comunidad para hacer crecer el tenis”, dijo.“Ella muchas veces ofrecía lecciones/clínicas gratuitas a familias de bajos ingresos.Recuerdo haberla ayudado a ella y al cuerpo técnico en varios eventos dentro de la comunidad; tomábamos un montón de redes de tenis, raquetas y pelotas de tenis e íbamos a diferentes escuelas y vecindarios e introducíamos el deporte a cientos de niños y sus familias”. 

 

La propia carrera tenística de Freitas comenzó en las canchas de su ciudad natal en Portugal a la edad de 6 años.Cuando cumplió 10 años, recibió una llamada para representar a la selección portuguesa en un torneo en España.Freitas continuó viajando por Europa representando a su país con otras tenistas portuguesas talentosas. 

 

Freitas recibió una beca completa para jugar tenis y estudiar en los Estados Unidos en 2007 .Jugó para la Universidad de West Alabama, luego se transfirió a la Universidad Estatal de Tarleton en Stephenville, Texas.Fue en Tarleton donde trabajó como asistente de posgrado y se enamoró del entrenamiento. 

 

El impacto que Freitas está teniendo en su comunidad y sus jugadores sin duda durará toda la vida. 

 

“El impulso de la entrenadora Mariana para retribuir a la comunidad es inspirador y motivador para nuestro equipo de adultos jóvenes”, dijo la co-capitana de Moravia, Cristina Merone.“Somos muy afortunados de tener un entrenador que nos muestra la importancia del servicio comunitario y cómo puede afectar no solo la vida de los demás, sino también la nuestra.Su pasión por retribuir es contagiosa y personalmente me hace querer aprovechar más oportunidades para hacerlo”. 

 

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