Estados Medio

Construyendo un equipo de campeones

“Ser una familia es lo que nos separa de la mayoría de los equipos”, afirma Troy Donato, entrenador en jefe del equipo de tenis femenino de la Universidad de Wilmington.

En julio de 2019 , la universidad con sede en Delaware contrató a Donato para convertir un equipo de cuatro jugadores con un récord 0 - 9 en un equipo de ganadores. Donato superó con creces todas las expectativas: reclutó a ocho jugadores en menos de dos años y, más recientemente, terminó su temporada de otoño con un récord 9 - 0 .

“Cuando llegaron las mujeres por primera vez, supe que había algo especial a diferencia de la mayoría de los equipos con los que trabajé”, dijo Donato. “Este equipo era trabajador, confiado y, lo más importante, como una familia”.

Como muchos equipos universitarios, los Wildcats no compitieron en su 2020 - 2021 temporada debido a la pandemia de Covid- 19 . Sin embargo, Donato aprovechó esta oportunidad para asegurarse de que su equipo se mantuviera cerca, organizando varias reuniones de Zoom durante todo el año. Dijo que cree que este vínculo fue una de las razones iniciales del éxito del equipo.

El año pasado, el equipo de Donato rompió varios récords escolares y ganó varios campeonatos. Durante los Campeonatos Regionales de ITA, con un grupo de 76 jugadores que representaban a 19 equipos en su región, los cuatro Wildcats en competencia avanzaron a la ronda de 32 . Wilmington rompió la historia de la escuela, convirtiéndose en el primer equipo con cuatro jugadores en llegar a la ronda de 32 . De los cuatro jugadores de Donato, tres llegaron a la ronda de 16 , rompiendo nuevamente la historia de la escuela y convirtiéndose en el único equipo de la región que compite con tres jugadores aún en el torneo.

Sin embargo, la ronda de 16 no fue suficiente para este equipo. Wildcat, Neus Ramos Moreno (Fr.), compitió en la final, convirtiéndose en la primera jugadora en la historia de la universidad en hacerlo en el Torneo Regional ITA.

A lo largo de la temporada, el récord del equipo de Donato fue 69 - 6 , perdiendo solo un partido de dobles. Tanto en la temporada regular como en la conferencia, los Wildcats terminaron 9 - 0 - por primera vez en la historia de la escuela. De 24 equipos, Wilmington ganó un campeonato de temporada regular y ganó el 2021 torneo de conferencia CACC. Por primera vez en la historia de la escuela, los Wildcats fueron uno de los tres equipos en recibir una oferta automática para las regionales en la temporada de primavera. Este mayo, los Wilmington Wildcats competirán por la oportunidad de jugar en las nacionales como uno de los últimos 16 equipos de la nación.

Gracias a estos increíbles logros, el equipo de Donato ganó múltiples premios individuales. Morena fue nombrada jugadora del año y primer equipo de todas las conferencias, tres jugadoras - Begoña Gomar (Gr.), Valentina Ivankovic (So.) y Jess Purdy (So.) - fueron nombradas segundo equipo de todas las conferencias, y el propio Donato ganó el premio al Entrenador del Año de la Conferencia.

“Me han preguntado muchas veces cuál fue el cambio”, dijo Donato. “Mi respuesta es siempre la misma pasión. Pasión por el juego, pasión por el éxito dentro y fuera de la cancha, pasión por el éxito de todos en el equipo y pasión por hacer historia y ser nombrados campeones”.

Donato dijo que le gustaría agradecer a numerosas personas que lo apoyaron a él y a su equipo durante la carrera.

Dijo que está agradecido con sus padres por asistir a todos los partidos en casa y brindar tanto apoyo. Agradece a los amigos que escucharon a Donato hablar interminablemente sobre tenis y alentaron a Donato a dar lo mejor de sí, junto con la Dra. Stefanie Whitby, Erin Harvey y todo el atletismo de la Universidad de Wilmington. Agradece a la Universidad de Wilmington por brindarle lo que llamó “la oportunidad de su vida”, junto con Pablo Montana, director de tenis de la Universidad de Delaware, por las innumerables horas que pasó hablando por teléfono con Donato sobre reclutamiento y entrenamiento. Por último, pero no menos importante, Donato dijo que está agradecido por su entrenador asistente y propietario del Delcastle Tennis Center, Boubacar Toure, quien dijo que es el corazón y el alma del equipo.

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