Red NJTL: compartimos nuestras historias - Tennis Central

Central de tenis

Hace poco más de 50 años, nació la Asociación de Patrocinadores de Tenis de Lancaster (LTPA). Hace aproximadamente ocho años, la organización cambió de nombre y pasó a ser Tennis Central.

Pero sin importar cómo se llame a este próspero capítulo de National Junior Tennis and Learning (NJTL), una cosa está muy clara: pasó las últimas cinco décadas cambiando vidas para mejor. 

Fundada por la ex presidenta de la USTA Judy Levering y ahora dirigida por la directora ejecutiva Delaine Mast, Tennis Central continúa fiel a su misión: brindar oportunidades para fortalecer la comunidad a través del tenis y la educación. 

"Somos una familia en Tennis Central", dijo Jade Flores, miembro del equipo de liderazgo de Tennis Central, Game Changers. “Nos apoyamos unos a otros.”

Tennis Central, el NJTL del año de los estados intermedios 2024 , ofrece tenis y educación en todo el distrito escolar de Lancaster, incluidas 16 escuelas primarias, cinco escuelas intermedias y dos escuelas secundarias. Tennis Central llega a casi 2,000 de esos estudiantes cada año. 

Su impacto también se extiende a The Mix en Arbor Place, un centro de desarrollo juvenil ubicado en el sudeste de Lancaster, dedicado a enriquecer las vidas de los jóvenes y las familias, y a la programación en las recientemente renovadas canchas de tenis de McCaskey High School.

Como sucede con el tenis, es mucho más que una cancha, una pelota y una raqueta. El tenis se trata de conexión, y Tennis Central crea un ambiente familiar que se centra en desarrollar el carácter, retribuir a la comunidad, practicar hábitos saludables y apoyar mutuamente. 

“El tenis aporta muchos placeres y lecciones de vida al bienestar de una persona”, dijo Levering, quien fundó la organización en 1972. “La mayoría de los jugadores de tenis desean compartir su amor por el deporte con los demás, lo que hace posible que los grupos de voluntarios no solo presenten el deporte sino que al mismo tiempo ayuden a los jóvenes a centrar en su educación”.

La previsión y la dedicación de Levering para fomentar el amor por el tenis y la comunidad continúan con Mast al mando. 

Mast celebró recientemente 39 años con Tennis Central y con el entrenador de tenis universitario masculino y femenino de JP McCaskey High School, pero su impacto en el mundo del tenis comenzó mucho antes. La participación de Mast en el tenis se extiende a través de múltiples facetas, que incluyen jugar y capacitar tenis universitario, convertir en un Maestro Profesional Internacional del Registro Profesional de Tenis (PTR) y más. 

A lo largo de los años, Mast recibió muchos honores por su trabajo, con reconocimientos como el Premio al Servicio Comunitario Eve Kraft de la USTA, el Premio al Mérito Educativo del Salón de la Fama del Tenis Internacional, el Premio al Salón de la Fama del Tenis de los Estados Medios, la Familia del Año de la USTA y el Entrenador de Escuela Secundaria del Año de la Industria del Tenis, entre otros.

“Tennis Central une el tenis y la educación para cambiar vidas”, afirmó Renée Bridges, directora de Diversidad, Equidad e Inclusión de USTA Middle States. “Ofrece servicio comunitario, oportunidades de liderazgo a jóvenes de la escuela secundaria y miles de dólares en becas universitarias cada año. “Middle States está mejor porque Tennis Central es uno de nuestros capítulos de NJTL”. 

Mast dedicó su vida al deporte del tenis y a los jóvenes y sus familias en Tennis Central. El tenis le dio raíces, familia, comunidad y animó su llama ya encendida del voluntariado. 

“De niño me mudé mucho: pasé por muchas casas y escuelas diferentes”, dijo Mast. “Cuando llegué a Lancaster, me sentí feliz de poder echar raíces, quería construir una comunidad”.

Shaub fue uno de los primeros en ayudar a poner en marcha el Equipo de Liderazgo de Tennis Central. Ella empleó su experiencia en proyectos de liderazgo orientados a la comunidad, una pasantía con un patrocinador de Tennis Central y cursos de liderazgo para forjar su camino en Penn State Harrisburg. 

Como estudiante de primer año, se convirtió en presidenta del Club Cibernético de la universidad, lo que en el futuro le dio la oportunidad de realizar una pasantía en el Gobierno Federal en materia de ciberseguridad. 

“Ahora, en las entrevistas de trabajo, hablo de mi tiempo en el Equipo de Liderazgo. “Sin duda, mejora mi currículum”, afirmó Shaub. “Hablo de cómo Tennis Central realmente me ayudó a prepararme para asumir un papel de liderazgo en Penn State Harrisburg y en mi vida”. 

Ahora ingresa a su último año y temporada final jugando en el equipo de tenis universitario, mientras continúa con su amor por la enseñanza del tenis convertir en entrenadora de tenis certificada por PTR. 

“Lo que más me gusta de Tennis Central es cómo retribuye a la comunidad”, dijo Flores, un estudiante con honores en Conestoga. “Les da a los niños más pequeños más oportunidades como la que tuve yo. Y en un mundo donde otros niños, como yo, realmente no tendrían esa oportunidad, Tennis Central la brinda. “Creo que eso es realmente especial”.

Criada por una madre soltera, Flores continúa haciendo que su madre y Mast se sientan muy orgullosos. Flores evolucionó y crecido con Tennis Central. Comenzó en el programa Aces y ahora se encuentra ayudando a capacitarlo. También es miembro del equipo de liderazgo Game Changers, donde trabaja como voluntaria y toma clases de liderazgo. 

"Estoy involucrada en todos los aspectos de Tennis Central y no lo cambiaría por nada del mundo", afirmó. “Tennis Central me ayudó como persona, no sólo como tenista. Siento que no sería el tipo de persona que soy ahora si no fuera por ese programa y estoy muy agradecido por ello”.