Celebrando el Mes de la Historia Afroamericana Burton Rompiendo Barreras

Michele Hurst Burton está rompiendo barreras como la primera afroamericana en desempeñarse como Directora Ejecutiva de Distrito dentro de la Sección Medio Oeste de la USTA.  En su papel como Directora Ejecutiva del Distrito Sureste de Michigan de la USTA, Burton espera aumentar el número de personas que juegan tenis, tanto adultos como jóvenes, en toda el área metropolitana de Detroit.

“Mi misión es lograr que la mayor cantidad posible de personas de todas las edades jueguen al tenis, especialmente las personas de color o las que residen en comunidades desatendidas”, dijo Burton.  “Veo el tenis como un deporte para toda la vida que abre puertas a la educación, mejora la salud emocional, mental y física y amistades duraderas”.

Bajo su liderazgo, el Distrito Sudeste de Michigan de la USTA está trabajando para asociarse con las Asociaciones Comunitarias de Tenis (CTA) locales y desarrollar una estrategia para llevar el tenis a las comunidades donde normalmente no se juega ni se enseña tenis.  Esto incluye trabajar en estrecha colaboración con las escuelas locales.

“Desafortunadamente, muchos distritos escolares en estas comunidades han optado por suspender el apoyo al tenis”, dijo Burton. “Estoy trabajando activamente con las CTA para volver a introducir el tenis en las escuelas primarias y secundarias.  Creo que debemos generar una demanda de tenis en estas áreas para que las escuelas no tengan más remedio que restablecer los programas de tenis”.

Burton ve el tenis como otro vehículo que puede usar para tener un impacto positivo en la juventud.  Ella ya ha estado trabajando con jóvenes en su comunidad como miembro de Delta Sigma Theta Sorority, Inc. Capítulo de exalumnas de Detroit. Se ha desempeñado como facilitadora o asesora para la competencia empresarial New Detroit Camp Enterprise para estudiantes de secundaria, para el programa Delta GEMS para niñas de secundaria y para la Academia Delta Betty Shabazz para niñas de secundaria.

El amor de Burton por el tenis comenzó a los 18años, lo que demuestra que cualquiera puede aprender a practicar este deporte en cualquier momento.  Fue jugadora de baloncesto en la escuela secundaria y no empezó a jugar al tenis hasta que una tía suya, a la que le encantaba el juego, le compró una raqueta.

“¡Finalmente acepté que no había lugar en el baloncesto universitario para un ala-pívot 5'5”!” Burton bromea. Pero después de recibir su primera raqueta, decidió probarla.  “Me atrajo el deporte porque el movimiento y la coordinación ojo-mano son habilidades similares que desarrollé jugando baloncesto.  ¡Después, descubrí las ligas de la USTA y estoy enganchado desde entonces!”

Burton dice que le encanta el tenis por muchas razones, pero se centra en los aspectos de fitness y amistad.  “He tenido la suerte de desarrollar muchos amigos para toda la vida a través de mi participación en el tenis.  Ha sido mi mejor calmante para el estrés y es la única actividad física que mantengo”.

Uno de los recuerdos de tenis favoritos de Burton es cuando su 2.5 equipo avanzó a los Campeonatos Seccionales del Medio Oeste.  Su segundo favorito es cuando le ofrecieron el puesto de Directora Ejecutiva.

“Es una gran bendición trabajar en el campo de tu pasión. Me despierto todos los días emocionada y lista para ayudar a promover y hacer crecer el deporte del tenis”, dijo.

Burton nació y creció en Detroit.  Obtuvo su Maestría en Administración de Empresas de la Universidad Estatal de Wayne. Comenzó sus estudios universitarios en la Universidad de Michigan y luego se transfirió a la Universidad de Detroit Mercy, donde obtuvo una licenciatura en Contabilidad.  Es miembro de la USTA desde hace mucho tiempo y jugó en equipos de la liga USTA en todo el área de Detroit y en Chicago.