Neal Molitor crea una liga de tenis para estudiantes de secundaria impulsada por voluntarios en Des Moines.

Neal Molitor practicaba dos deportes en su escuela secundaria en Carroll, Iowa. Si bien no es algo inusual, es menos común practicar dos deportes al mismo tiempo.

Molitor jugaba al tenis y practicaba atletismo, dos deportes que se practican en primavera para los chicos en Iowa. Su hermano mayor jugó en el equipo de tenis, por lo que el entrenador conocía a Neal. Pero Neal quería practicar atletismo. Así que los dos entrenadores principales idearon un plan.

“Mi entrenador de tenis, Matt Greteman, era un gran promotor de este deporte”, dijo Molitor. “No paraba de preguntarme: '¿Quieres jugar al tenis?'” Le dije: "Sabe, entrenador, yo practico atletismo en primavera".

“Fue muy complaciente.” Él dijo: 'Ven cuando puedas. Si puedes asistir a algunos entrenamientos y algunas competiciones, ¡genial! No tienes que salirte de la pista. Así que lo intenté. Mis entrenadores de atletismo también fueron muy comprensivos, así que me convertí en una atleta que practicaba dos deportes de primavera.

El hecho de que Carroll sea un pueblo pequeño y no un suburbio de una comunidad más grande jugó a favor de Molitor.

“A veces la gente piensa: 'Oh, es un pueblo pequeño'. «Tal vez no haya muchas oportunidades», dijo Molitor. “Me resisto un poco a esa idea porque creo que hay muchísimas oportunidades. No sé si, de ir a una escuela grande en una gran ciudad, el entrenador de atletismo y el entrenador de tenis accedieron a dejarme practicar dos deportes.

“Si viviera en una gran ciudad y mis colegas y yo nos acercáramos al entrenador de tenis y le dijéramos que queremos organizar un torneo de tenis, no estoy seguro de que me lo permitieron. Pero en Carroll, la actitud era: "Claro, organicen un torneo de tenis". O bien, "Claro, estar en el equipo de atletismo y en el de tenis". El hecho de tener esas oportunidades durante mi infancia me hizo darme cuenta de que yo también puedo hacer estas cosas.

El torneo de tenis al que se refería Molitor fue algo que él y algunos colegas iniciaron cuando era estudiante en la Universidad del Norte de Iowa. Ahora está en su 20año.

Mentalidad creativa

Molitor se describía a sí mismo como alguien que “tiene mentalidad de artista pero carece de habilidad artística”.

“Un artista ve un lienzo en blanco y piensa: ‘Tengo que crear algo’”, dijo. “Un pianista ve un piano y piensa: 'Necesito tocar buena música'”. Veo oportunidades y digo: "Vamos a crear algo".

“Tuve la suerte de estar rodeado de personas que me apoyaron en este tipo de proyectos.”

Su proyecto más reciente es un programa de tenis extraescolar para las escuelas secundarias parroquiales del área metropolitana de Des Moines. Está dirigido a alumnos de quinto a octavo grado, y participan estudiantes de varias escuelas. Y si bien está vinculada a las escuelas, no es una liga patrocinada por las escuelas.