Los programas innovadores y los patrocinios de Terry Neal impulsan el crecimiento de la liga y el torneo.

Growing the game of tennis is paramount to the success of USTA Kansas, and board member Terry Neal has made it his mission to do just that. Neal and his fellow USTA Kansas Executive Board members have helped increase league participation approximately 14%—including new players—during this tenure, an accomplishment he’s proud of.

"Desde que estamos en la junta, realmente nos centramos en traer más diversión a las ligas de la USTA", dijo. “Durante los últimos dos años, organicé un programa de verano en el que reúno a un grupo durante junio, julio y agosto. Jugamos dos veces por semana y está totalmente patrocinado. Yo mismo cubro parte de ello, y Mark Herzog (concesionarios) y STA Group también ayudan”.

Para endulzar el trato, Neal compartió que McAlister's Deli proporciona gentilmente toda la comida para el programa.

“Normalmente lo retomo y tenemos entre 20 y 25 jugadores por sesión”, dijo Neal.

Growth isn’t just limited to USTA Kansas leagues, either. Tournament participation is up across the district. Just last summer, Neal created a doubles tournament with a goal of giving back and bringing high-caliber tennis to his hometown of Salina.

“Tuvimos entre 60 y 65 espectadores que vinieron a vernos”, dijo Neal. “Entre los jugadores se encontraban el jugador número 1 de Wichita State, un jugador de la Universidad de Louisville de Overland Park y el entrenador en jefe de McPherson College. Fue un evento realmente agradable, especialmente para ser la primera vez que se disputaba un torneo. “Tuvimos ocho equipos participantes”.

El equipo ganador se llevó a casa un premio de $1,000 cortesía de los patrocinadores Mark Herzog y STA Group. Cada compañía donó $500.

Conectarse con compañías locales y conseguir patrocinios fue otra área en la que Neal centró su energía. Estos patrocinios, compartió, no sólo ayudan a promover el tenis. Ayudan a crear más oportunidades de juego y una experiencia de torneo y liga divertida y completa para los jugadores. Hasta el momento, tres compañías, incluida la compañía de detalles de Neal, se sumaron.

En total, Neal trabajó para hacer que el tenis sea menos intimidante y más divertido. Una idea en la que está trabajando es organizar torneos con premios en efectivo para jugadores de 3.0y 3.5 , no solo para competidores de nivel abierto.

“Esos jugadores rara vez tienen oportunidades como esa, y realmente ayuda a eliminar la intimidación”, dijo.

Cuenta que hace unos cinco años, él y la directora ejecutiva de USTA Kansas, Amy Mathew, organizaron un torneo para equipos con una calificación combinada que iba desde 7.0 a 9.0. Nueve equipos compitieron en el evento; los $2,500 ciertamente ayudaron con la participación.

"Ese es un ejemplo del tipo de ideas que trato de incorporar para mantener las cosas emocionantes", dijo Neal.