Gabriel Yankey y Terry Neal, miembros de la junta de la USTA Kansas, sobre el tenis y sus objetivos para 2023

USTA Kansas cree que la hermosa diversidad de nuestro Distrito debe reflejarse con precisión en nuestra Junta Directiva. En honor al Mes de la Historia Negra, hablamos con dos de nuestros miembros más nuevos de la Junta, Gabriel Yankey y Terry Neal, sobre sus caminos para "enamorarse" del tenis y sus objetivos para 2023 como miembros de la Junta. Siga leyendo para conocer nuestras entrevistas con estos increíbles miembros de nuestro Distrito.

gabriel yanqui

Gabriel es originario de Ghana. Llegó a los EE. UU. en 1979 para obtener un título en Divinidad, en un seminario en Lubbock. Gabriel era ministro e intérprete licenciado para sordos, y era cercano al presidente de la Escuela para Sordos de Olathe. Después del seminario, comenzó un ministerio para sordos en la ciudad de Arkansas y fue a Texas Tech para estudiar psicología. 

Mientras estaba en la ciudad de Arkansas, Gabriel conoció a su esposa, con quien se casó en 1982 . Después de obtener su licenciatura en psicología, siguió y se graduó con una maestría de la Universidad Friends. Sus estudios en psicología vieron a Gabriel trabajando en consejería de drogas y alcohol para el Departamento Correccional, y eventualmente como director clínico. 

¿Cuándo empezaste a jugar tenis?

“Empecé a jugar al tenis hace 8 - 10 años”, dijo Gabriel. “Comencé por accidente, inicialmente jugaba fútbol. Mi hijo jugaba fútbol y tenis en la escuela secundaria de Wichita. Lo animé a dedicarse al tenis en la universidad, pero decidió dedicarse al fútbol en su lugar”.

"Dije, bueno, con todas las inversiones que he hecho en la raqueta y los zapatos [de mi hijo] y todo, pensé en recogerlo y comenzar a jugar".

En 2005 , Gabriel decidió ir al Riverside Tennis Center en Wichita para empezar a jugar. Mientras estaba allí, se sentaba y miraba a un grupo de abogados jugar en sus descansos a la hora del almuerzo y, finalmente, les preguntó si podía unirse. Ellos, por supuesto, le dieron la bienvenida a la corte.

“La primera vez [que jugué al tenis con los abogados], comencé a lanzar pelotas al río”, se rió Gabriel. “Pero ellos siguieron animándome. Debido a mi velocidad y habilidades futbolísticas, vieron potencial en mí”.

Ahora, Gabriel disfruta jugar al tenis todos los días. "Jugaría al tenis todos los días, si puedo encontrar un compañero o un grupo de personas con quien jugar".

Desde 2005 , Gabriel ha jugado en ligas sancionadas en Oklahoma, Texas y Kansas. Ganó 3 . 5 singles en Tulsa, un título de singles en Wichita y 50 y más títulos de singles en 2021 - 2022 .

“El tenis es increíblemente adictivo”, dijo Gabriel. “Dado que es un deporte muy saludable, no puedo soltar la raqueta. Llevo raquetas en mi vehículo por si la gente quiere jugar. El tenis es para todas las edades, géneros y razas. Siempre que tenga interés, es un deporte maravilloso para practicar”.

“Trato de convencer a tantas personas como puedo para que prueben el tenis”.

¿Qué significa para usted ser miembro de la Junta Directiva?

“Es uno de los mayores honores de mi vida estar en la junta”, dijo Gabriel. “Alex Lee, quien también está en la Junta, me ha visto jugar varias veces en McAdams. He participado en muchas de sus clínicas. Me preguntó si estaría interesado en unirme a la Junta de la USTA. Dije que estaría encantado de hacerlo, pero no sabía lo que eso implicaría”.

“Me proporcionó todos los recursos que necesitaba para servir en la Junta”. Gabriel envió su nombre en diciembre y ahora es miembro oficial de la Junta.

“He compartido con la Junta que mi mayor interés es convertirme en juez de silla o árbitro”, dijo Gabriel. Planea continuar con la capacitación y certificación de árbitros este año.

“Estoy agradecido por todos en la USTA”, dijo Gabriel.

terry neal

¿Cuándo empezaste a jugar tenis?

Terry comenzó a jugar cuando solo tenía 10 años. “Mi papá había comenzado a jugar y era una forma de unirnos. Simplemente lo llevé a otro nivel en lo que respecta a la competencia”.

Después de cuatro años jugando tenis en el puesto # 1 en la escuela secundaria, Terry llevó sus habilidades de tenis a la Universidad Central de Carolina del Norte, donde fue nombrado Jugador Más Valioso en 1994 y 1995 . Jugó tanto en individuales como en dobles. “Jugué con el gran entrenador Lawson”, dijo Terry. “También fue una gran inspiración en mi carrera de tenis. El amor que mostró a sus jugadores y la forma en que interactuó con nosotros, no puedo decir nada de lo que dijo [que me motivó], solo sus acciones”.

¿Cuáles son sus objetivos para 2023 como miembro de la Junta Directiva?

Después de la universidad, Terry jugó en ligas y torneos de la USTA, por lo que estaba increíblemente emocionado de unirse a la Junta Directiva, y tiene planes para que más personas se entusiasmen con los torneos como uno de sus principales objetivos para su mandato.

Terry jugó en un torneo de nivel abierto en Nebraska, un torneo con un premio en efectivo en juego, y la cantidad de participantes lo hizo pensar que, al hacer que el premio en efectivo sea el premio por ganar un torneo en lugar de un trofeo, más jugadores serían aptos. para participar. “Amy Mathews y yo creamos un torneo de tres niveles en Topeka con un premio de $ 2 , 000 para el equipo en primer lugar, y fue un éxito”, dijo Terry. Estaba abierto a los participantes 3 . 0 en adelante, y la participación fue increíble con más de 80 participantes. Tiene un torneo por venir en Springfield, Missouri, en Cooper Tennis Complex, el 18 - 19 de febrero, que también es de tres niveles.

“Solo estoy tratando de hacer que [el tenis] crezca aquí en esta área”, dijo Terry. "Hice un torneo hace dos semanas y fue un torneo en efectivo, dobles mixtos y 10 equipos que se inscribieron, así que creo que un premio en efectivo para los jugadores de la división será grande una vez que la USTA me respalde".

“Si puedes ir a jugar un torneo y hay un premio en efectivo, creo que atraerá a más jugadores [para participar] que si solo hay un trofeo”.

¡Bienvenidos, Gabriel y Terry, a la Junta Directiva de USTA Kansas! Estamos muy contentos de que esté aquí y estamos ansiosos por ver lo que 2023 tiene guardado con sus nuevas perspectivas e ideas.