Lisa Sutherland une el tenis de primer nivel con la inclusión comunitaria en el Abierto de Tenis de Wichita

Sutherland dijo que siempre quiso que el torneo fuera un vehículo para actividades comunitarias relacionadas con el tenis y para que la gente se entusiasme con el tenis. Ella y su equipo adoptan nuevas ideas en un esfuerzo por aumentar la visibilidad y la asistencia al evento.

Por ejemplo, el Abierto de Tenis de Wichita dio la bienvenida a jugadores de escuela secundaria durante partidos nocturnos, presentó a campeones nacionales de tenis en silla de ruedas y organizó desfiles de moda para ayudar a impulsar la asistencia y la participación de la comunidad.

"Me encanta invitar a la gente al complejo de tenis de la WSU para que disfruten de una noche de competición y entretenimiento de primera clase", dijo Sutherland.

Repetir el éxito

Si bien estas ideas innovadoras ciertamente ayudaron a construir la reputación del torneo entre los jugadores, los oficiales y los fanáticos, Sutherland continúa honrando a los seguidores de toda la vida que ayudaron a hacer del torneo lo que es hoy.

“Vemos que los jugadores que repiten vuelven a jugar, y nuestros seguidores crecen cada año”, dijo. “El año pasado fue nuestro 10aniversario y lo celebramos con fiestas y reconocimos a los patrocinadores que estuvieron con nosotros desde 2015”.

Un partidario de larga data es Jaren Glaser, gerente de diversidad, equidad e inclusión de USTA Missouri Valley. Sutherland trabaja en estrecha colaboración con Glaser para garantizar que el evento del Día de los Niños sea divertido e inclusivo para todos los asistentes. Los participantes practican ejercicios de tenis, conocen y observan a los jugadores profesionales y aprenden cómo unir a clubes locales para continuar sus viajes en el tenis.

"Me encanta verlos salir y ver un partido real", dijo Sutherland. “Muchos nunca vieron tenis en directo y se quedan absorbidos por los puntos, sin ganas de ir. Además, contamos con algunos jugadores locales y entrenadores de clubes que juegan en el torneo, lo que atrae a una gran multitud para verlos y apoyar a los atletas de su ciudad natal”.

Reuniendo el talento

Sutherland ayuda en el proceso de traer estrellas del tenis en ascenso a Wichita cada año. Algunos de estos jugadores lograron alcanzar el éxito en los circuitos ATP y WTA.

“Cada año espero con ansias ver quién jugará aquí”, dijo. “Tuvimos algunos grandes jugadores que son o llegaron a ser los jugadores mejor clasificados del mundo. Cameron Norrie ganó aquí en 2016. Reilly Opelka, Christian Harrison, Peyton Stearns, McCartney Kessler, Ethan Quinn, Tennys Sandgren y Bernard Tomic tocaron en Wichita. “Estás viendo estrellas del tenis jugando en nuestras canchas”.

Fuera de su función en el Wichita Tennis Open, a Sutherland le encanta pasar mucho tiempo en las canchas con sus colegas de la liga y colegas, difundiendo el mensaje sobre los beneficios del tenis.

“Disfruto mucho jugar al tenis y juego en un equipo femenino 4.0 , y le doy crédito a este deporte por mantenerme en forma y disfrutar de las amistades que surgen con él”, dijo. “Creo firmemente en mantener la relevancia del tenis en una época en la que es más fácil participar en las redes sociales que correr con una raqueta”.

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