Oficial accidental Steve Webb

Steve Webb realmente no planeaba convertirse en un oficial de tenis. Pero ahora, 15 años después, aquí está, oficiando y sirviendo como Vicepresidente de Oficiales de USTA Missouri.

"Me caí por accidente", dijo Webb. “Estuve dirigiendo un torneo bastante los fines de semana y trabajé con algunos funcionarios realmente buenos de todo el medio oeste, y algunos que no fueron tan buenos. Decidí asistir a una de las antiguas escuelas de certificación para comprender mejor las diferencias en las responsabilidades entre los directores de torneos y los oficiales o árbitros ".

Y definitivamente vio bien esas diferencias. Tal vez no de la manera que esperaba.

"Después de ser asesorado por oficiales experimentados y probarlo varias veces después de eso, descubrí que me gustaba un poco más que dirigir un escritorio de torneo porque me acercaba a la acción y me permitía estar más físicamente activo, "Webb dijo.

Hay más de 100 funcionarios certificados por la USTA en el valle de Missouri, incluidos siete en la sección de Missouri. Desempeñan un papel importante en los torneos a todos los niveles, desde eventos comunitarios locales hasta eventos profesionales, pero aseguran el juego limpio y la deportividad. Sirven como árbitro itinerante, árbitro de línea, árbitro o juez de silla.

También hacen algunos recuerdos increíbles.

"Uno que viene a mi mente es cuando me encuentro con jugadores jóvenes que ejemplifican el término deportividad sin importar las circunstancias", dijo Webb. "Se está volviendo cada vez más raro en todos los deportes, pero esos son los atletas que ganan o pierden, sin duda alcanzarán la grandeza y dejarán al mundo en un lugar mejor, independientemente de qué camino elijan. Son los jugadores que respetan a su oponente en todo momento, mantienen un enfoque mental positivo durante todo un partido mientras lo dejan todo en la cancha, y cuando todo está dicho y hecho, le agradecen como oficial por dar su tiempo para estar allí."

Y esa es solo una de las mejores cosas que vienen con servir como funcionario en los eventos de la USTA.

"Estar al aire libre, conocer gente de diferentes ámbitos de la vida y aprender más y más sobre el juego", enumera Webb. "Y tener la oportunidad de ver muchos buenos tenis en vivo y de cerca".

La USTA tiene un proceso de seis pasos que todos los aspirantes a funcionarios deben seguir, que incluyen cursos en línea, certificación Safe Play y dos días de capacitación y observación en la cancha. Y no se preocupe si no conoce el libro de reglas al revés en este momento. Para eso son los cursos de capacitación.

"El arbitraje es como el juego en sí, hay mucha diversidad y experiencia de vida diferente entre los oficiales que lo hacen interesante y nos ayuda a relacionarnos mejor con los jugadores", dijo Webb. "Definitivamente es una ventaja si los oficiales de tenis son pacientes con piel gruesa, tienen buenas habilidades de comunicación y están bien informados o dispuestos a aprender sobre las reglas del juego".

Todos los funcionarios recién certificados reciben un obsequio de bienvenida del Departamento de Arbitraje de la USTA. Incluye suministros en la cancha, como una cinta métrica, lanzar monedas y una libreta de bolsillo. También obtendrás un polo y un sombrero uniformes. Y obtendrá más que un conocimiento del deporte cuando comience a oficiar. 

"No te hará rico o famoso, pero es un gran pasatiempo y una forma de descubrir más sobre ti y sobre los demás de lo que esperas", dijo Webb. "Y si te encanta el juego, no te acercarás mucho más a las cosas buenas a menos que estés jugando a un nivel realmente alto".

Para obtener más información, visite el sitio web de Arbitraje de la USTA.