Una grata sorpresa: el tenista principiante Ross Roark se clasifica para el campeonato nacional en Arizona.

Ross Roark afirmó que, si bien los empleados de recursos humanos no elaboran las normas, son responsables de hacerlas cumplir. Es un trabajo de puntear las íes y cruzar las tes. Necesitan conocer las funciones y responsabilidades de los departamentos con los que colaboran para cerciorar de que se cumplen las normas.

Cuando los directivos de la ciudad de Springfield sugirieron que el personal de recursos humanos averiguara qué ofrecían los departamentos bajo su jurisdicción, Roark decidió indagar un poco. Una de sus responsabilidades consiste en brindar apoyo a la Junta de Parques del Condado de Springfield-Greene, que monitorear el Complejo de Tenis Cooper.

Se enteró de la existencia de ligas y clases para jugadores de tenis principiantes. Anteriormente, en su vida, jugó al tenis de forma ocasional —"nada demasiado extremo", según sus propias palabras— y pensó que participar en una liga sería una buena manera de hacer ejercicio y conocer gente nueva.

“Me involucré por el compromiso social y la interacción social”, dijo. “Gracias al tenis, conocí a mucha gente nueva, hice nuevas amistades y formé nuevas alianzas.” Es una excelente manera de mantener activo y en forma. Personalmente, me inicié en este deporte simplemente como una forma de reducir mi colesterol y de ser un poco más activo. Es un excelente relajante.

“No sabía necesariamente que iba a ser una liga de la USTA. Pensaba que era una especie de liga informal que se jugaba de vez en cuando. Seguí evolucionando y mejorando. Seguí jugando, y aquí estamos hoy.

Dos años luego de comenzar a jugar al tenis en Cooper, Roark representó a USTA Missouri y USTA Missouri Valley en los Campeonatos Nacionales NTRP.

Compitió en la división individual masculina18 y mayores 2.5 en Surprise, Arizona, del 10al12 de abril. En el sorteo también participaron jugadores de Oregón, Utah y Colorado.

Su titulación le sorprendió, y el humor que eso le producía no pasó desapercibido para él.

“Se supone que el personal de recursos humanos debe conocer hasta el último detalle de todo lo que hay que hacer”, dijo. “Un día entré en mi email y vi un mensaje que decía que podría estar clasificado para ir a la fase nacional.

“Le envié un mensaje de texto a Leslie Echols (exdirectora ejecutiva de la USTA Missouri) y le pregunté: '¿Esto es una estafa? Esto parece una estafa. Ella respondió: "No, no es una estafa".