Hee-Sun Kim asciende como capitán de los equipos de USTA Missouri

Durante una reunión familiar en Springfield hace aproximadamente una década, Hee-Sun Kim y su esposo decidieron organizar un divertido concurso de estilo olímpico. Las parejas que asistieron, que vinieron de lugares tan lejanos como Seattle, se unieron para enfrentar a sus familiares en actividades atléticas como baloncesto, correr, tenis y cualquier otra cosa que se les ocurriera.

“Las Olimpiadas de la Luna”, como se denominaron (el apellido del esposo de Kim es Moon) contó con una competencia feroz y un sistema de puntos para determinar el tándem ganador. Kim, quien jugaba voleibol, baloncesto y sóftbol cuando era niña, pero no tenis, era práctica de tiro en la cancha para su cuñado quizás demasiado entusiasta.

“Perdimos mal en tenis porque mi cuñado era muy competitivo y me pegaba todas las pelotas”, dijo Kim. “Decidí: 'Voy a aprender a jugar al tenis'. Así es como empecé ".

Pero, ¿por qué empezar un deporte después de haber sido diezmado en el marcador y golpeado físicamente por pelotas de tenis enviadas a través de la red por su hermano rival? Por una simple razón, Kim dijo:

"No puedo perder así".

Así comenzó un viaje de tenis de 10 años en la fabricación. Kim se embarcó en su búsqueda de mejora asistiendo a sesiones de aprendizaje a jugar los domingos. Otros jugadores hablaron y decidieron unirse a la USTA. Kim hizo lo mismo.

Avance rápido una década, y Kim ahora es el capitán de cuatro equipos. Hace aproximadamente un mes, un equipo que Kim reunió estratégicamente capturó un campeonato del torneo World TeamTennis (WTT) en el Cooper Complex de Springfield para ganar un puesto en el Clasificatorio Nacional.

Desde comienzos humildes y quizás humillantes hasta formar y liderar un equipo hasta un Clasificatorio Nacional. Toma eso, cuñado.

Irónicamente, Kim reclutó a otro miembro de la familia, aunque en este caso un sobrino mucho más dócil, para unirse a su equipo WTT. Un gran atleta y jugador de baloncesto, pero no un gran competidor de tenis, el sobrino de Kim quería hacer algo de ejercicio y acordó unir fuerzas con su tía.

Los dos, que viven en la misma calle, ahora juegan juntos dos o tres veces por semana. Van a tener otra oportunidad de competir juntos cuando su plantilla mundial TeamTennis pone a prueba su temple en el Calificador Nacional en St. Louis julio 29 a agosto 1 .

Manteniéndolo en la familia, Kim le dio crédito a su esposo por ser un componente instrumental de su participación en el tenis a pesar de que él mismo no practica el deporte.

“Yo diría, 'Hay otra oportunidad de equipo'. Él dice: 'Puedes, así que deberías'. Esa fue su respuesta ”, dijo Kim. “Dije, '¿Entonces no te importa?' El dijo no. Si te gusta hacerlo, hazlo '. Definitivamente me ha brindado ese apoyo para decir que eres físicamente capaz de hacerlo, así que hazlo. ¿Y por qué no?"

Kim capitanea un 8 . 0 equipo y un par de 7 . 0 escuadrones además de su equipo WTT. Ella agregó a la mezcla un equipo de tres niveles para un torneo de todo el día 18

Kim alentó a otros jugadores a registrarse para el torneo de tres niveles, y la coordinadora de la liga de adultos de USTA Missouri, Leslie Echols, dijo que Kim ha sido crucial para invitar a la gente a ayudar a que las nuevas ligas locales despeguen. Echols también juega en el equipo WTT de Kim. Kim dijo que en realidad nunca deseó ser capitana, pero eso ha cambiado recientemente.

"Es divertido poner a gente que acaba de empezar con gente que ha jugado durante un tiempo, porque la habilidad de cada persona es muy diferente en cada nivel", dijo Kim. “Si aprovechas la habilidad especial de cada jugador de nivel y lo juntas, lo llamo 1 + 1 = 3 . Queda bonito ".

Kim ha trabajado como médico familiar en el Mercy Hospital en Springfield durante los últimos 23 años. Dijo que estaba especialmente agradecida de tener al tenis como un escape en medio del intenso ambiente de trabajo de la pandemia 19

“Cuando Leslie Echols abre, digo que haré esa. Ella dijo: '¿Estás segura?'. Estoy como, 'Sí, estoy seguro' ”, dijo Kim. “Es un buen calmante para el estrés en este momento al ver pacientes con Covid. Cuando haya terminado con la oficina, solo necesita poner su mente en otra parte. El tenis definitivamente me ha dado esa oportunidad durante este tiempo ".

Kim dijo que después de la cuarentena, comenzó a participar en reuniones semanales de tenis facilitadas por la Red de Tenis del Suroeste de Missouri que Echols ayuda a correr, además de los dobles femeninos en las ligas de la USTA Missouri. Pronto agregó dobles mixtos a su plato una vez que las ligas de la USTA Missouri comenzaron a rodar.

“Con Covid, juguemos un poco más de tenis. La gente está interesada en jugar al tenis en este momento ”, dijo Kim. “El viaje ha bajado. Otras oportunidades están bajas. Ha aumentado la conciencia del tenis y la disponibilidad de tiempo se ha abierto para la gente. Hay muchos factores que funcionaron a la perfección para que las ligas de la USTA sucedieran este verano ".