Valle de Missouri / Missouri

Joplin es sede de un torneo interestatal de tenis femenino de escuelas secundarias con 32equipos.

David Smale | Julio 22, 2026

Si eres aficionado al tenis femenino de alto nivel en las escuelas secundarias, entonces Joplin es el lugar ideal para estar a finales de agosto.

La escuela secundaria Joplin será la sede del Campeonato Interestatal de Joplin, un torneo de 32equipos que se llevará a cabo del 28al29 de agosto. Habrá numerosos equipos compitiendo de Missouri, algunos de Arkansas y uno de Illinois. Este es el quinto año de un torneo que fue idea original de Ben Coltharp, entrenador principal de los equipos de tenis femenino y masculino de la escuela secundaria Joplin.

Comenzó como un torneo de 16equipos, pasó a 24 equipos durante dos años y está en su segundo año con el formato actual de 32equipos. Cuando Coltharp aumentó el número de escuelas, también cambió el formato de seis partidos individuales y tres de dobles por equipo al formato actual de tres partidos individuales y dos de dobles.

Cada equipo contará con siete jugadores: tres jugarán individuales y los otros cuatro formarán dos parejas de dobles. Los jugadores pueden alternar entre partidos individuales y de dobles en diferentes encuentros por equipos.

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Existen varias buenas razones para el cambio de formato. En primer lugar, la enorme cantidad de equipos dificulta la posibilidad de que se disputen nueve combates individuales para decidir el encuentro. Por el contrario, si un equipo es significativamente mejor que otro, algunos jugadores podrían no tener la oportunidad de jugar cuando el equipo gane sus cinco partidos.

Pero la razón principal es que ocurre en agosto en el sur de Missouri. El calor sofocante puede resultar agotador. Si un atleta juega en los tres partidos individuales y en los tres partidos de dobles, eso podría significar hasta seis partidos en un solo día.

“Eso es mucho, incluso para jugadores de secundaria”, dijo Coltharp. “Quería simplificarlo un poco y que los jugadores tuvieran solo tres partidos al día. De esa forma es un poco más manejable.

“Esto también genera la necesidad de una estrategia por parte de los entrenadores.” Los equipos aún no tienen definidas sus alineaciones. Realmente depende del equipo contra el que juegues.

El Campeonato Interestatal de Joplin presenta una fase de grupos el 28 de agosto con una sesión matutina y otra vespertina. La fase eliminatoria tendrá lugar el 29 de agosto. El equipo que quede en primer lugar en cada grupo avanza a la fase final del campeonato. El segundo lugar es para el grupo de aspirantes 1 , mientras que el tercer lugar es para los aspirantes 2 y el cuarto lugar es para el grupo de futuros.

Los partidos se juegan por todo Joplin, una comunidad de aproximadamente 50,000 personas. Algunos de los partidos se disputarán en la escuela secundaria de Joplin, mientras que otros tendrán lugar en el Complejo Deportivo de Joplin, en Millennium Family Fitness y en la Universidad Estatal de Missouri Southern.

Más allá de las fronteras estatales

Parece que requiere mucha coordinación, por eso le gusta a Coltharp.

“Me gusta mucho organizar cosas”, dijo Coltharp, quien fue nombrado director ejecutivo de la USTA Missouri a principios de este año. “Nos gusta mucho este formato, y creo que a muchos equipos también les gusta.” Este torneo ofrece a los equipos la oportunidad de jugar contra escuelas con las que normalmente no juegan. Los equipos escolares de Arkansas no suelen jugar contra equipos escolares de Missouri, y viceversa. Los colegios más grandes de Kansas City no suelen jugar contra colegios más pequeños del sur de Missouri.

“Básicamente, están jugando seis partidos contra personas con las que normalmente no juegan.” No solo eso, sino que, al ser al comienzo de la temporada, es un buen indicador para que los equipos sepan en qué posición se encuentran en comparación con los demás. Sé que muchos equipos también lo emplean como una oportunidad para probar diferentes alineaciones de dobles.

Ciertamente, traer 224 jugadores de tenis de secundaria a una ciudad también proporciona un terreno fértil para el reclutamiento de entrenadores universitarios.

“Me gustaría pensar que hice un trabajo lo suficientemente bueno organizándolo como para que los entrenadores sepan que si juegan en este torneo, todo transcurrirá sin mayores problemas”, dijo Coltharp. “Sin duda, se corrió la voz de que es una buena competición.”

Sin duda, es el lugar ideal.

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