La trayectoria de Kim Darrah, desde jugadora de baloncesto universitaria All-American hasta entrenadora de tenis en Mountain Grove.

Puede que sea cierto que "la necesidad es la madre de la invención".

Luego de unos años como maestra y entrenadora asistente de baloncesto y voleibol en la escuela secundaria Buffalo en Missouri, Kim Darrah regresó a su ciudad natal de Mountain Grove, que está a unas 60 millas al este de Springfield, Missouri.

A su hijo, John, le encantaba ver tenis. Y al igual que su madre durante su infancia, le gustaba practicar este deporte de forma recreativa en una de las dos canchas públicas del pueblo. A medida que John crecía y mejoraba, Darrah y su esposo, Ron, decidieron invertir en clases de tenis en Springfield, llevando a John en un viaje de dos horas de ida y vuelta para que practicara su juego.

John mejoraba constantemente, así que Darrah y su marido se pusieron en contacto con los responsables del instituto Mountain Grove y les preguntaron si considerarían la posibilidad de agregar un equipo de tenis masculino. Su respuesta a Darrah fue sencilla: “Eres entrenador. Agregaremos el equipo siempre y cuando tú lo capacites.

Eso cambió el rumbo de Darrah. Sabía cómo capacitar, pero capacitar tenis era otra historia.

“Cuando supe que iba a ser la entrenadora de tenis, quise cerciorarme de saber todo lo que necesitaba saber”, dijo. “Empecé a jugar y entré en las ligas de la USTA. Empecé a jugar de forma competitiva porque quería saber exactamente lo que estaba haciendo.

Aparentemente funcionó, porque Darrah está en su 12temporada como entrenadora principal del equipo de tenis en Mountain Grove. También sigue compitiendo en las ligas USTA Missouri en las divisiones 55+, 40+ y 18+, aunque las lesiones limitaron su actividad recientemente.

Miembro del Salón de la Fama del Baloncesto

Darrah creció en Mountain Grove practicando deportes con y contra sus cinco hermanos. Dado que la escuela no ofrecía el tenis como deporte interescolar, la participación de la familia en este deporte era únicamente recreativa. Tenían primos en California que se tomaban el deporte más en serio. Así que, cuando los visitaron, Darrah y sus hermanos mejoraron un poco su nivel de juego.

Para Darrah, practicar deportes interescolares no fue posible hasta su primer año porque la escuela no ofrecía deportes para niñas hasta que se promulgó el Título IX a principios de la década de 2000.1970 Darrah, cuyo apellido de soltera es Penner, compitió en los únicos deportes que ofrecía el instituto para chicas: voleibol, baloncesto y atletismo.

Su deporte favorito era el baloncesto. Fue seleccionada para jugar en el Partido de Estrellas de Escuelas Secundarias del Club de Leones, que enfrentó a los mejores jugadores de Springfield contra los mejores jugadores de los alrededores. El equipo de la zona estaba capacitado por David Stair, el entrenador del equipo femenino de baloncesto de la Universidad Evangel en Springfield.

Stair le pidió a Darrah que considerara la posibilidad de jugar allí. Sus abuelos vivían en Springfield, así que decidió matricular en Evangel. Luego de cuatro años, incluyendo dos como All-American de la NAIA y miembro del equipo campeón nacional 1986, se fue como una de las mejores de todos los tiempos en la historia del baloncesto de Evangel. Fue incluida en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad Evangel en 2022.