Holmes aprovecha la oportunidad en el programa de aprendizaje de gestión de deportes de raqueta de la USTA

La industria de los deportes de raqueta está creciendo. Gracias a entrenadores como Larry Holmes, también se está volviendo más diverso.

Holmes pasó los últimos tres años como director profesional del club Cooper Tennis Complex en Springfield, Mo. Ahora es parte de la segunda clase del programa de Aprendizaje en Gestión de Deportes de Raqueta de la USTA en el Campus Nacional de la USTA en Orlando, Florida.

El propósito de este programa pago de dos años es crear nuevos líderes en la industria de los deportes de raqueta, que incluye mucho más que solo tenis. Hay pickleball, pádel y squash entre otros. Y el programa RSMA está asumiendo un papel de liderazgo para garantizar que los líderes reflejen las comunidades a las que quieren servir.

"Según mi comprensión y mis conversaciones con los directores del programa, tiene un propósito", dijo Holmes sobre la diversidad del programa. “La USTA da mucha importancia a la diversidad, la equidad y la inclusión. (Director de RSMA) Dr. Jason Allen habló muchísimo sobre el crecimiento del juego de tenis.

“La gente necesita tener modelos a seguir que se parezcan a ellos y hablen como ellos. Vemos la necesidad en comunidades marginadas, predominantemente comunidades minoritarias”.

Preparado para liderar

Holmes creció en Rochester, Nueva York, donde no había muchos jugadores de tenis negros. Comenzó su carrera como entrenador a la edad de 13 años como entrenador voluntario. Luego de jugar tenis en la escuela secundaria, jugó a nivel universitario en la Universidad Johnson C. Smith, una HBCU en Charlotte, Carolina del Norte. Jugó brevemente como profesional.

Luego dedicó su tiempo al entrenamiento. Trabajó como profesor privado, entrenador de escuela secundaria y entrenador principal universitario en Bethany College en Lindsborg, Kansas.

Dijo que su gran oportunidad llegó en 2019 cuando trabajó en un campamento de tenis en la Universidad de Michigan. Allí, conoció al ex entrenador principal de tenis masculino de Michigan, Adam Steinberg, quien le dijo que si quería capacitar en el nivel División I de la NCAA, necesitaría ser voluntario en ese nivel.

Holmes se ofreció como voluntario en Virginia Tech, donde rápidamente fue ascendido a asistente remunerado mientras la universidad buscaba un asistente permanente. Menos de dos años después, fue nombrado entrenador en jefe de los equipos de tenis masculino y femenino de la DI Norfolk State University.

Luego, luego de una estadía de 18meses en un club de tenis en Akron, Ohio, Holmes aceptó el puesto de director profesional de tenis en Cooper.

“Disfruté salir a la comunidad y hacer crecer el tenis allí”, dijo. “Springfield es una comunidad de tenis muy apasionada. “Ser el profesional principal en Cooper, con nuestros profesionales contratados y trabajar con mis jefes fue un absoluto privilegio y placer”.