Vargas supera la enfermedad renal con una destacada carrera como entrenador

“Ha sido una vida completamente nueva desde entonces”, dijo Vargas. "Es asombroso."

¿Y en cuanto a su hermana?

“Ella está muy bien”, dijo Vargas. "A ella le encanta."

Vargas dijo que después del trasplante de riñón está "muy bien". Aunque estaba encantado de que su hermana estuviera dispuesta a dar un paso al frente, hacerse la prueba y finalmente seguir adelante con el trasplante, no se sorprendió. Vargas señaló que su madre habría hecho lo mismo. La familia Vargas se mudó junta de Colombia a Estados Unidos en 1966 .

“Somos una familia muy unida desde que nos mudamos aquí”, dijo. “Somos los únicos que realmente estamos aquí desde Sudamérica. Mi papá fue el primero en mudarse. Un par de sus hermanos se han mudado desde entonces. Ha sido nuestra familia todos juntos. Eso es lo único que lo hicimos, juntos. Todos estaban muy orgullosos de mi hermana ”.

El trasplante le ha permitido a Vargas continuar con su trabajo en el Jefferson City Country Club, donde trabaja desde 1995 . Vargas es el director de tenis y pickleball además de supervisar la piscina y los socorristas.

“Me respetan mucho”, dijo Vargas. “Brindo un buen servicio. Están contentos conmigo hasta ahora. Tengo un ayudante a tiempo parcial. Estoy aquí, disponible para los miembros, los siete días de la semana básicamente en verano. Despego un poco en invierno. Estoy aquí y allá cuando lo necesitan ".

Vargas no pensó que su trayectoria profesional lo llevaría al tenis mientras crecía en Bogotá, la capital de Colombia. Vargas fue un jugador de fútbol destacado y compitió por la Universidad de Saint Louis, ayudando a los Billikens a ganar un par de campeonatos nacionales en 1972 y 73 . Él aprendió tenis por diversión en Webster Groves High School y ha tenido solo una lección de tenis de media hora toda su vida.

“Amo el deporte del tenis”, dijo Vargas. “Me encanta el entrenamiento que aprendí del fútbol como portero y lo traduzco al tenis. Jugué también para el tenis de la Universidad de San Luis, pero era el último jugador del equipo. Aprendí mucho. Seguí transmitiéndolo y sigo ayudando a la gente. Y aquí estoy yo."

Nada de eso hubiera sido posible sin el acto de fe de su familia. El padre de Vargas quería especializarse y realizar un programa de residencia en los Estados Unidos. Antes de hacerlo, solicitó la retroalimentación de sus hijos.

“Él acababa de construir una casa, lo cual era muy inusual en los años 1960 ”, dijo Vargas. “Decidió que quería ofrecernos a los niños una oportunidad un poco mejor. Nos preguntó: '¿Están dispuestos a mudarse a Estados Unidos y ver qué pasa?' Y dijimos: 'Sí, vamos'. Todos nosotros fuimos. Aquí estamos. Sobrevivimos solos. Era bastante bueno."

La familia se mudó inicialmente a Cleveland cuando Vargas tenía 13 años. Aterrizaron en St. Louis poco después y Vargas ha vivido en Missouri desde entonces. Como fue el caso cuando jugó en el equipo de tenis masculino en SLU, Vargas dijo que era "el último jugador en el equipo de la escuela secundaria en Webster Groves".

“Al entrenador le gustó la forma en que trabajé y trabajé”, dijo Vargas. “Él me retuvo. Seguí trabajando en eso y no me gustaba que me golpearan. Como portero de fútbol, podía zambullirme en la cancha y nunca lastimarme. A los jugadores de fútbol simplemente no les gusta renunciar ".

Como última línea de defensa en su posición de portero, Vargas tenía la mejor y más clara visión de la acción que se desarrollaba frente a él. Esa perspectiva se tradujo bien en el entrenamiento, y Vargas ha asumido muchos roles más allá de su trabajo en Jefferson City Country Club.

Pasó 12 años en Westminster College en Fulton como, insondablemente, entrenador de tenis masculino y femenino y entrenador de fútbol masculino y femenino, sin asistentes. La habilidad táctica de Vargas, particularmente en el lado de los dobles, que enumeró como quizás su mayor fortaleza como entrenador, ayudó a los Azulejos a lograr su primer campeonato de conferencia.

“Yo les enseño a todos su propio estilo”, dijo Vargas. “Yo no enseño semi-occidental, full-western. Con lo que vengan, me ajusto de acuerdo a lo que pueden hacer. Entonces ve desde allí. No tengo un método de cortador de galletas en particular ni nada de eso ".

Además de entrenar colegiadamente, Vargas ha tenido temporadas como entrenadora de tenis femenino en Rock Bridge High School, Fulton High School y Jefferson City High School. Más recientemente, Vargas entrenó tres años de tenis femenino y cinco años de tenis masculino en Hickman High School. Renunció el año pasado a raíz de sus problemas de salud para pasar más tiempo con su familia.

Vargas señaló que le ha gustado especialmente entrenar a nivel de preparación, ya que ha trabajado con más de 100 niños que han avanzado a los campeonatos estatales de escuelas secundarias de Missouri. Ha enseñado a ocho equipos de dobles que lograron capturar títulos estatales y un campeón estatal de individuales.

Vargas, quien conoció a su esposa, Norma Jean, mientras asistía a SLU y tiene dos hijas, Jessica y Natalie, tiene dos nietos, que dijo que es la "mejor parte en este momento". Vargas ha estado involucrado durante mucho tiempo con la USTA. Poco después de convertirse en un profesional del Registro de Tenis Profesional en 1978 Vargas pasó un tiempo como clínico, viajando a las escuelas secundarias para dar presentaciones de tenis.

Vargas trabajó como probador nacional durante 18 años, cubriendo los estados de Missouri, Oklahoma, Nebraska, Iowa y Kansas. Capacitó al equipo de Copa Davis Junior durante cinco años y fue coordinador del equipo de tenis junior del valle de Missouri de la USTA en 2017.

“Lo que sea, me ofrecí como voluntario y lo hice todo”, dijo Vargas. “Ha sido estupendo. Les dio a los niños un canal, un camino a seguir y qué hacer. Apoyo el 100 por ciento de la USTA todo el tiempo. Cada vez que necesitan ayuda en algún punto de la línea, les doy apoyo ".