Wyatt Spalding, nativo de Nebraska, seleccionado para un papel importante en las Olimpiadas Especiales

Timothy Shriver, sobrino del ex presidente John F. Kennedy, es presidente de las Olimpiadas Especiales, una organización fundada por su madre, Eunice Kennedy Shriver. El año pasado, más de 100 atletas olímpicos especiales aplicar ser Mensajeros Globales de Sargent Shriver. Se seleccionaron diez atletas de todo el mundo para el papel, y Wyatt Spalding de Nebraska fue uno de ellos.

"Viajaré por los EE. UU. para contar mi historia y cómo las Olimpiadas Especiales tuvieron un impacto en mi vida", dijo Spalding. “Iré a Italia el próximo mes de marzo y luego a Chile en el verano de 2027”.

Spalding creció en Fremont, Nebraska. y ahora vive en Lincoln. Spalding, que tiene parálisis cerebral, fue retirado de muchos deportes cuando era niño. Probó el tenis por primera vez cuando tenía siete años y nuevamente cuando tenía 13 años.

“Lo que más disfruto del tenis es la rutina de estar ahí afuera bajo el calor durante horas y los desafíos mentales que hay que superar en un partido”, dijo.

Los deportes de Olimpiadas Especiales, y el tenis en individuo, fueron fundamentales en el desarrollo de Spalding, según su padre, Rick Spalding. Practicar deportes con y contra otras personas con discapacidades le brindó a Spalding la oportunidad de competir. También le dio la oportunidad de aprender a comunicar con los demás y al mismo tiempo crear amistades duraderas. Las Olimpiadas Especiales le dieron a Spalding la confianza para crecer y probar cosas nuevas, como el tenis.

"Aprendió a pensar por sí mismo, elaborar estrategias y trabajar duro", dijo Rick Spalding. “Ni siquiera quiero pensar en dónde podría estar Wyatt sin los deportes y el tenis de las Olimpiadas Especiales. Competir activamente en deportes le mostró a Wyatt y a muchas otras personas con discapacidades cómo competir activamente en la vida”.

El año pasado, Wyatt Spalding fue incluido en el Salón de la Fama de Olimpiadas Especiales de Nebraska. En cuanto al futuro, espera algún día poder viajar por el país para jugar partidos de la USTA y tal vez incluso conseguir un patrocinador.

“El hecho de que tenga una discapacidad”, dijo Wyatt Spalding, “no significa que no pueda competir al más alto nivel en 3.0 en EE. UU.”

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