Padre e hija comparten un vínculo especial a través de los Campeonatos NAITA.

Para una familia, el 50aniversario del torneo de la Asociación Norteamericana de Tenis Indígena fue más que un evento histórico. Fue una celebración de la cultura, la conexión y la unión de generaciones a través del tenis.

Steve Henry participó en el histórico torneo de este año junto a su hija, Caroline, lo que tuvo un significado especial para este participante veterano. Describió la experiencia como emocionante y profundamente personal.

“Es muy emocionante jugar en el torneo del 50aniversario de la Asociación Norteamericana de Tenis Indio”, dijo. “Mi hija y yo participamos en el torneo durante varios años.”

El Campeonato NAITA de este año tuvo lugar 23al25 de mayo en el Case Tennis Center en LaFortune Park, una instalación de primer nivel de la USTA en Tulsa. El evento atrajo a tenistas nativos americanos de todo Estados Unidos, tanto para los campeonatos nacionales juveniles como para los campeonatos nacionales de adultos.

El Campeonato NAITA fue organizado por la Nación Muskogee. La USTA nacional, la USTA Missouri Valley y la USTA Oklahoma brindaron apoyo organizacional y ayudaron a promocionar el evento anual.

Familia a través del tenis

La conexión de la familia Henry con el torneo se fortaleció aún más gracias al tiempo que pasaron con uno de los fundadores del evento, el Dr. George Bluespruce.

“Tuvimos mucha suerte de conocer al Dr. George Bluespruce, pasar tiempo con él y compartir su orgullo por el torneo”, dijo Henry.

Lo que comenzó como un encuentro casual hace seis años se convirtió rápidamente en una tradición anual. Mientras jugaba un partido en el Case Tennis Center de LaFortune Park, Henry vio por primera vez una pancarta de la NAITA y a los participantes del torneo.

“No tenía ni idea de que NAITA organizara un torneo anual”, dijo. Como era de esperar, hablé con mi colega de dobles, Kent Williams, sobre la posibilidad de jugar en el torneo. Y desde entonces estamos enganchados.

Como afiliado a las naciones Osage y Muscogee Creek, Henry afirmó que el torneo le brindó una oportunidad única para conectar con atletas nativos de todo el continente.

“Poder conocer y jugar contra representantes de más de 50 tribus fue asombrosa”, dijo.

Para muchas familias, NAITA se convirtió en mucho más que un evento competitivo de tenis. Los participantes regresan año tras año, creando un ambiente de reencuentro que une a generaciones.

“NAITA es como una reunión familiar que voltea en torno a un gran torneo de tenis”, dijo Henry. “Los mismos jugadores, muchos de ellos pertenecientes a familias extensas, asisten cada año. Llegas a conocer a abuelos, padres e hijos, todos jugando en la misma familia.